屋内的顧不言正在沖鋒陷陣。

帶着他的征服欲與不甘，一次次在泥濘中前行。

她明明已經投降、明明有了嵌入的縫隙，但到關鍵時刻，她仍倔強得如一根死闆的木頭，推拒他、抵抗他。

他知道她在忍，亦知那是她隐秘的自尊。

但他偏要掀掉她的自尊，偏要逼得她坦誠相對。

于是他不依不饒，一次次從洶湧的浪底躍向浪尖。

直至她輕哼出聲，繼而狠狠地咬住了他的手臂。

這一咬，她将自己處于臨界點的身體拉了回來。

這一咬，他在感受到鈍痛的同時，也莫名感受到了某種難言的快慰，激得他低喘一聲，将所有悉數釋放……

風消雨止。

他輕擁着她，伏在她背上喘息。

随後松開她，拉着她面朝自己。

黑暗裡，除了洶湧的熱意，還有彼此心底深深的懊悔。

她懊悔于自己竟然會意動。

他則懊悔于自己仍未讓她屈服。

二人額頭相抵，靜靜地沉默了良久。

片刻後他暗啞開口，語氣裡隐有失落：“我就這樣令你不堪嗎？”

她一時無言。

所幸黑暗掩蓋了她的無措。

其實并非他本身令她不堪，而是他與她開始的方式令她不堪，她的屈服令她不堪。

可即使不堪，她也勢必要一往無前。

可即使一往無前，她也勢必要保留一寸淨土。

就如同溺亡之人想要一根救命稻草，縱然無用，卻能心安。

“金毋意，說話。”

他的聲音渾厚得好似與黑暗融為了一體。

她氣息輕顫，喃喃開口：“大人位高權重、龍章鳳姿，貧妾不過……一微末之人，能與大人結下此緣，乃……一生之幸。”

他聞言沉默了半晌。

好似是被安慰到了。

又好似是在揣摩她話裡的真假！

半晌後他彎腰抱起她，轉身走向浴盆。

地面潮濕，在夜色中泛出一片冷光。

他赤足而行，走得不疾不徐，随後将她輕輕放入水盆裡：“先洗一下吧。”

又說，“我去點燃燭火。”

“不用點燭。”她兀地拉住他。

二人在黑暗中對望。

其實他們看不清彼此的臉。

他戲谑問：“害羞？”

她暗吸一口氣，低低應了聲“是”。

他輕笑，終于妥協了，“那就摸黑洗吧。”

水已經不熱了，好在也并不太涼。

兩人草草擦淨身子，随後穿上衣物。

燭火亮起時，他又變成了那個倨傲冷酷的顧指揮使。

她也變回了那個對他百般讨好的“外室”。

見他衣着松散，她忙取下木架上的玉帶：“貧妾給大人系上吧？”

他“嗯”了一聲，繼而展開雙臂，任由她擺弄。

他說：“我會盡快去找你所說的那個‘上官大人’，有消息時再通知你。”

她趕忙回：“多謝大人。”

二人再無多話。

似交易完畢，錢貨兩清。

待玉帶系好，他提腿往外走。

金毋意跟上去：“大人今夜也不留宿麼？”

她不過是沒話找話，多此一問。

他淡然回：“不留宿。”

随後進了正房，打開房門。

門外的台階上，夢時正提着避子湯默然伫立。

他沉着臉，定定看着屋内的小姐。

小姐發髻松散、面頰微紅，向來純淨的臉上多了幾許婦人的韻緻，顯得整個人愈加明豔妩媚。

每次她與顧不言同房後都會多上這抹韻緻。

那是别的男人的氣息！

——是顧不言烙在她身上的味道！

他不禁又有些心痛！

卻也強壓情緒，艱辛地擠出一抹笑，喚了聲“小姐”。

金毋意問：“是避子湯麼？”

他回：“是的。”

他這次看也未看顧不言一眼。

顧不言卻一聲冷笑，倨傲地道了聲“有勞”，提腿出屋。

之前離開時金毋意總要當他面喝避子湯，今日他不想看了，直接頭也不回地走了。

待顧不言離去，少年這才提着食盒進屋。

繼而将湯藥端出來，遞到她面前：“小姐喝了吧。”

她應了聲“好”，接過湯藥幾口飲盡。

如此，他總算是松了口氣。

如此，他眉間才略略舒展開。

他故作平靜：“小姐定然餓了吧？”

她說：“還好。”

他又說：“飯菜都在後廚熱着，我去給小姐端過來吧。”

她微微一笑：“我與你一起去後廚便是。”

他溫柔地應了聲“好”，随後擡手，想給她挽住垂下來的發絲，卻一眼瞥見她後頸上的淤痕。

他蓦地頓住，伸出去的手如被燙着一般縮回來，握緊拳，藏進袖口裡。

他轉身往外走，邊走邊說：“好，我們現在便去後廚。”

宅子門外的馬車前。

江潮伸着脖子望眼欲穿，總算将主子盼出來了。

“大人可是從金姑娘口中問到了李曼雲的消息？”

這都來大半宿了，沒問出點關鍵消息實在說不過去。

顧不言沒理他，立于馬車前仰頭看月。