次日清早，金毋意剛洗漱完畢，便見顧不言進得屋來。

他身着飛魚服，腰懸繡春刀，看上去風度翩翩，卻也氣勢威嚴。

她不禁問，“大人這是要出門辦公差麼？”

他“嗯”了一聲，又說：“今日能找到李敬忠。”

“當真？”

她眸中亮光一閃：“大人好厲害。”

她深知這幾日他們找人辛苦，卻沒想到這麼快就有了眉目，心頭大舒一口氣。

他亦眉間舒展，對她的誇贊頗為受用：“你等我消息，晚些時候帶你去見他。”

金毋意盈盈一笑，“辛苦大人了。”

另一廂，江潮與魏達五更時就守在了張麻子的屋頂。

張麻子自是無利不起早，天蒙蒙亮就起了床。

洗漱後匆匆出門，在街口租了輛馬車，往城門外疾馳而去。

江潮和魏達皆是練家子，以輕功追蹤。

約莫半個時辰後，馬車停在了城外的一處山腳。

山腳有座村莊，名叫李家村。

張麻子下馬車後熟門熟路找到一戶農家。

農家屋前的禾場上正有一村婦在翻曬谷子。

村婦名叫沈二娘，乃李敬忠之妻。

她遠遠就認出來人：“這大熱天的，麻子你怎麼來了？”

張麻子陪着笑臉：“找我哥有點事。”

說着朝不遠處的屋門瞟了兩眼：“我哥在屋裡麼？”

沈二娘抹了把額上的汗：“他哪有在屋裡歇着的好命喲，這會兒正在地裡挖涼薯呢。”

張麻子瘸着腿轉身：“那我去地裡找他。”

沈二娘大聲交代：“你可别找錯啦，是村口那片地。”

“嫂子放心，我找得到。”

不過幾盞茶功夫，張麻子便找到了幹活的李敬忠。

他正佝偻着背，在烈日下揮舞鋤頭。

地裡已堆着好些剛挖出的涼薯。

張麻子彎腰提起田梗上的茶壺，倒了杯水送過去，“大哥喝茶。”

李敬忠用巾子擦了把汗，端起茶水一口飲盡。

随即扭頭看他：“我不是老早就交代過，無事勿要往我這兒跑麼。”

那冷淡的語氣，明顯是不歡迎他。

張麻子哈着腰：“我這不是有事麼？”

李敬忠闆着臉問：“何事？”

“須借你私印一用。”

“不借。”

“大哥，又不是我要你的私印，是之前你那棟宅子要轉賣，房契上須得蓋上兩任房主私印，我這也是沒辦法才跑這一趟。”

“房子我已賣出，餘下的事與我無幹。”

李敬忠說完揮舞鋤頭繼續挖涼薯。

張麻子軟磨硬泡，“大哥，你就當積德行善做做好事嘛。”

“大哥，你倒是說說話呀……”

正僵持之際，兩名黑衣人兀地從旁邊山道躍出。

其中一名黑衣人手刀一揮，将張麻子擊暈在地。

李敬忠大驚，扔下鋤頭就跑。

兩名黑衣人追上他，前後圍攻。

李敬忠從過軍，身上好歹有些功夫，幾番反擊。

卻因年歲太大體力不支，漸漸落了下風，最終不慎被兩名黑衣人反手縛住。

他氣急敗壞：“老子能活到今日也算是賺了，要殺要剮悉聽尊便。”

江潮厲聲回：“我們無意傷你，不過是有些話想要問你。”

李敬忠一聽無意傷他，頓了頓：“你們究竟是何人？”

魏達冷冷一哼：“待會兒你就知曉了。”

随後兩人押着李敬忠回屋，再以飛鴿傳信通知顧不言。

一個時辰後，顧不言帶着金毋意來到了李家村。

沈二娘見家中來了這麼多不速之客，一時驚慌失措。

金毋意忙上前開解，“我們并無惡意，亦不會傷害你們，你不必害怕。”

沈二娘緩了緩，心頭略安。

随後擦了把汗，轉身去燒茶水。

李敬忠見沈二娘離開，這才低聲問：“你們究竟想幹什麼？”

顧不言屈身坐上屋中主位，神色莫測：“李校尉，你也坐。”

李敬忠冷着臉，坐到了下首的位置。

他先行介紹：“本座乃錦衣衛指揮使顧不言，今日過來是……”

不待他說完，李敬忠驚得“嗖”的起身，“你們是朝廷的人？”

顧不言反問：“朝廷的人怎麼了？”

李敬忠滿面怒色：“我如今已辭了官職，都躲到這山溝溝裡來了，你們還想要我怎樣？我還能怎樣？”

顧不言探究地盯着他：“朝廷的人在逼你？”

“你這不是明知故問麼？”

“為何要逼你？”

“不就是因為我……”武将慣有的警惕令他蓦地止聲。

他隐隐窺到其中蹊跷，再次問：“你們究竟是何人？”

顧不言的語氣意味深長：“本座剛剛已經介紹過。”

他又問，“你們到底想要知道什麼？”

顧不言也從椅子上起身，逼近他，倨傲地看着他：“本座想知道，庚午年秋日，一個叫金明赫的人為何要找你？以及，朝廷為何要逼你？”

“金明赫？”李敬忠似對這名字有些陌生。

“沒錯，就是前不久被滿門抄斬的金伯爺。”

一聽是“金伯爺”，李敬忠眸色微緩，似又想起了什麼。

他滾了滾喉頭，思量片刻，“若是我說了，你們便會放過我和我的家人？”

顧不言面色不變，“這是自然。”

“好，我說。”李敬忠松了口。

顧不言見他松口，便退身坐回席位。

李敬忠也後退一步，重新坐了回去。

屋中諸人皆齊刷刷盯着他，靜等他開口。