夢時在後院磨劍，一直磨到了雨停。

幽暗光線裡，那柄劍仍是灰頭土臉毫無淩厲之色，俨然是最末等的兵刃。

顧不言說得沒錯，這就是一截破銅爛鐵。

他咬了咬牙，兀地将劍狠狠插進泥地裡。

劍柄輕晃，晃出一陣“噗噗”輕響。

似是他無奈的聲音，亦是他憤怒的聲音。

少年起身進屋，身上水珠淋了一路。

繼而他再從前門出屋，縱身躍上屋頂。

擡眸看去，屋脊上已空無一人，而在不遠處的甬道裡，顧不言正踽踽走向宅子大門。

他胸間一松，舒了口氣。

還好，顧不言走了！

還好，他們今夜不會同房！

他收起戾色，也縱身躍下了屋頂。

東廂房裡，金毋意已沐浴完畢，正對鏡絞發。

她怔怔盯着鏡中的自己，心頭茫然無緒。

從金家出事走到今日，看似是抽絲剝繭尋得真相，卻也是步步坎坷越走越無路。

跨越二十年的那個事件——令無數人卷入、令無數人喪命的那個事件，最終的肇事者卻指向她和他的家人、指向她和他自己。

老天爺似開了個荒唐的玩笑，令他們無法自處、無從心安。

今夜臨别前，她問：“大人不留宿麼？”

他回：“不留宿。”

她問：“時辰不早了，大人要去哪裡？”

他回：“我就想在城中走一走。”

她又問：“大人接下來打算怎麼辦？”

他頓了頓：“我還需要時間想一想。”

他滿身狼狽，滿目黯然。

與他相識日久，她何曾見過他這副模樣？

她想，那夜冒雨走回世安苑的自己也如他此刻這般吧？

她想，其實她和他都需要時間來消化這件事吧！

她又想到了那兩個玉佩。

原來它們并非什麼四方軍暗符，而是德妃給兩個兒子的信物。

既然如此，蔣依依那快玉佩又從何而來呢？

她腦中閃現出一個可能，卻最終将那個可能壓了下去。

此時承明殿裡。

冷承業屏退了所有宮仆，又開始吸食五石散了。

在一片缥缈的夢境裡，他好似回到了自己十四歲那年。

那年随先帝南巡，他被侍衛們衆星捧月般護在中間。

他可是先帝唯一的皇子，是那把龍椅的唯一繼承人。

倘若出丁點差錯，必動搖國本。

故，再嚴密的防衛也是理所應當。

但他讨厭那幫跟着他的侍衛，讨厭他們時時都拘着他。

于是尋了個空檔，偷偷逃離行宮，想要看看外頭的天大地大。

隻是沒想到啊，這次出逃，竟經曆了此前從未經曆過的光景。

他幾經輾轉，迷路了。

問了好多人，鞋子都走破了，卻是再難回來。

身無分文，饑餓難耐。

曾經錦衣玉食，如今卻流落街頭。

哪怕是流落街頭，他也讨不到一口飯吃。

他比不上别的乞丐那般機靈和敏捷，哪怕等到一口施舍，也要無端被人搶去。

一朝太子，轉眼成乞丐。

這是何等荒謬、何等離奇之事。

他對自己的任性追悔莫及，卻也無計可施。

餓得奄奄一息之際，他尋了處草垛，蜷着身子躺下來，看着陰沉的天幕怔怔發愣。

他已經沒有力氣了。

他已經做好了死的準備！

曾以為自己是天之驕子，金尊玉貴。

沒成想，離開那道宮牆後，他竟不名一文。

竟要以這樣的方式死去。

真狼狽、真不堪啊！

他眼前好似出現各種山珍海味，由宮仆一一喂到他嘴邊。

他好想吃，想吃得得飽飽的再離開世界。

後來他眼前的山珍海味變成一張姑娘的臉。

那張臉髒污不堪，卻是笑意盈盈。

姑娘說：“怎麼，沒本事搶吃的，倒有本事等死？”

他虛弱地搖頭，餓得說不出一句話來。

姑娘便托起他的腦袋，給他喂水，又給他喂了一塊松軟的餅子。

那塊餅子軟得像羅紗，比他之前吃過的所有餅子都好吃。

姑娘救活了奄奄一息的他。

自此，他便與她結成了同生共死的“盟友”。

一起尋找食物、一起流離遷徙。

姑娘比他機靈，也比他更豁得出去，往往一上街就能覓到食物。

在那段艱辛的日子裡，看似孱弱的姑娘以一己之力，順利地養活了他。

姑娘問：“瞧你這副面皮白淨的模樣，莫非以前是官家公子？”

他黯然搖頭，不敢道明身份。

姑娘便笑了笑：“不說也沒關系，反正往後你若有機會過上好日子，可要記得拉本姑娘一把。”

她的笑如一道光，照亮了他眼前所有的晦暗。

他乖乖點頭，也對她笑了笑。

直至兩月後他被宮中暗衛尋到，他也未曾向姑娘道明身份。

那時姑娘出門覓食，他一個人躺在草垛裡曬太陽。

暗衛沒給機會他告别，便将他帶回了宮中。

先帝自是狠狠訓了他一頓，末了他又被傳至慈甯宮訓話。

那時的太後還是中宮皇後。