姜振清抓的是個少年人，他身上隻是尋常粗衣短褐，與昔日寨中五毒臂右開襟的南疆紮染已經毫無相似之處。昔日的風俗消亡，通常也代表着血脈的消亡。

界門内外的時間流速并不是一成不變的，因此隻能推算這外紅塵大緻流逝掉的時間，約摸在三十年上下，許故劍肯定是還活着的，姜振清心想。

少年顯然對于突然有陌生面孔出現在山中感到驚恐，但見她容貌昳麗，氣勢非凡，張口就直接喊出了寨主的名字，不由得想到了山中那條特别的寨規。

有朝一日若有神仙一般的人物來訪，寨中要以貴賓之禮相待，立禀寨主，貴客有問，務必知無不言，言無不盡。

少年從前對“神仙一般的人物”是何模樣摸不着頭腦，寨主和寨中幾個老人都說一見便知，他更覺得有些玄乎。直到此刻，少年才終于明白，行了個禮恭敬道：“原來您就是寨主苦等的貴客，請跟我來。”

山間結界到寨門距離不遠，但借着山勢仍能俯瞰寨落全貌。三嶺二十四寨當年她們離開之前就已經空寨過半，現在更是隻剩下零星幾簇竹樓聚集，炊煙點點，宛如一處尋常小村落。

姜振清遙遙看到寨門邊倚着個白發蒼蒼的老翁，垂着的頭一晃一晃，昏昏欲睡。前方帶路的少年忽然沖着老翁小跑過去，邀功一般喊道：“寨主！寨主！您老看看，這位是您要等的人嗎？”

姜振清腳步微頓，寨主？他是許故劍？

依稀聽清小輩在說什麼的瞬間瞌睡消散，佝偻的腰背也下意識直了起來。許故劍擡起頭來，有些渾濁的眼中映出一張熟悉又陌生的臉。

許故劍擡手揉了揉眼睛，确認自己不是在做夢，他張口，一時間卻因過度緊張發不出聲音來，隻能用希冀的目光往姜振清身後更遠處看了又看，終于顫抖着問道：“仙子……是一個人來？”

“是。”姜振清上前幾步，走到許故劍面前，昔日的青蔥少年已經須發皆白，他老得厲害，臉頰凹陷，滿面皺紋，隻能從眉眼間依稀看出幾分少時模樣。

“這裡過去多久了？”姜振清有些懷疑他能否答得上來，如此風燭殘年，他所剩的壽命應該已經不足一掌之數。

意料之外的，她話音一落，許故劍就應聲說：“三十五年七個月又十七天。”

三十五年，那算起來許故劍剛剛年過半百，卻衰老至此，看來身飼聖蟲王和種種經曆還是讓他的身體出現了特殊的變化，恐怕再晚來一步，那扇機緣之門就再也打不開了。姜振清心想，這算不算天意助我，得機緣，報血仇？

“你每天都會守在這裡嗎？”

“我已諸事不懼，唯懼錯過。”

許故劍勉強平複了激蕩的心緒，仔細打量了一番姜振清的神情，她面色肅穆，看不出什麼來。想要問一問沐天虞的消息時，他忽然意識到姜振清身上穿的是一襲白衣，一襲沒有紋飾的純白素衣。

不對啊，這一位的打扮向來同阿虞截然相反，通身鮮亮華貴，珠石滿綴，現在這副模樣也不像是不修邊幅，倒像是……倒像是在為人戴孝。

許故劍一驚之下踉跄倒退幾步，報信的少年不明所以地上前扶住，卻被許故劍推開即刻打發走了。

姜振清輕輕歪了下頭，“你猜到了？”

“她、她是因何……”許故劍說不下去了，劇烈地咳嗽起來，水液從眼角和鼻腔湧出來，半是血半是淚，他從沒想過他會等到這個結果，他日夜祈盼的是故人再臨，讓他能獻上唯一幫得上她的東西。若是像現在這般才能聽到她的消息，他甯願日日望眼欲穿直到生命盡頭。

姜振清彈指送去一縷靈氣，替他護住心脈，搖搖頭說：“不是意外。”

“我需要進入那扇門，提升實力，替她報仇。”

在靈力的強行護持下許故劍很快穩定下來，又一次努力挺直了幹癟的身軀，歎道：“這幅殘軀，終于也算是等到了一個好歸宿。”

許故劍周身濃重的暮氣因着這句話散了許多，姜振清又一次看到他那雙得過沐天虞青睐的，平靜、溫柔、看淡生死的眼睛，終于又憶起幾分他的從前模樣。姜振清不打算再耽擱了，說：“時間緊迫，還有什麼要交待的，你盡快去做。”