時影難得與邱南北分頭行動。

回房間的路上，她和黑金蕾絲并肩往前走，忍不住問道，“你昨晚怎麼脫身的？”

“沒遇到過危險。”黑金蕾絲冷冷地說，又像是被嗆到，猛烈地咳嗽了幾聲。“我觀察你很久了，為什麼你不咳嗽？”

邱南北說的沒錯。

黑金蕾絲咳嗽時沒有捂住嘴，因此時影很明顯聞到她身上隐隐約約的花香味，就像是被腌透了的膏脂，滿滿沁着香氣。

“我也不清楚。”時影說着，側頭看着她。

擦肩而過的瞬間，時影看見黑金蕾絲的耳後長出細小的絨毛，短短的，是一種貼近膚色的肉粉，像是蘋果久放之後白花花的黴菌，毛茸茸的卻又有些惡心。

不知不覺裡，她發生異變了。

時影不得不反思自己的行為，最終意識到一件事：在陰差陽錯下，她幾乎沒有接觸過城堡裡的花朵，不管是怎樣的形式。她對鮮花過敏，又因為懼怕因此也沒有食用鮮花醬。

雖然房間裡沒有鮮花，但是邱南北的食物裡卻不乏花制品，這也是她輕微咳嗽的原因。

——所以，和花接觸就會變成鮮花嗎？

身上長出細密的花蕊，帶有鮮花的芳香，會淪為昆蟲的食物的這種鮮花嗎？

一邊思考着，時影一邊繞着城堡外圍走，試圖去探究城堡周邊的地形與自然風貌。大門外側全是茂密的叢林，一眼望不到頭。而一旦往兩邊走出幾百米，灌木叢便出現了。

僅僅是一牆之隔，城堡外部完全沒有鮮花生長，土壤也幹癟癟的。

峰回路轉，正當時影喪失希望時，眼前便出現了一條小溪——一開始隻是涓涓細流，而後，在道路的盡頭，水流也逐漸變得寬闊，逐漸延伸到天際。直覺告訴時影，隻要順着河流一路往前，就可以到達試煉的終點。

但是無論是流速還是流向，都在阻止她往前走。

普通人類的遊泳速度隻會在這道溪水裡寸步難行。倘若以運動員的極限速度，需要保持幾個小時，否則還是會被沖回岸邊。即使有船，也需要足夠多的人手與足夠大的力量，才能順利劃出去。

果然，女巫塔并不會主動送上簡單的解法。

今天已經第三天了。

時影隻有十天的簽證，而現在已經第三天了，三個女巫犧牲，更多的女巫陷入必死的局面。不超過十天，絕大多數的女巫就會死在昆蟲驚悚的口器下。

穿過側門，時影沮喪地往回走，忽然聽見有人在呼喚自己的名字。

那聲音遠遠淡淡，尾音飄搖，像是悠長的鬼影的詛咒，順着風飄過來，還拖着綿長又輕薄的尾巴，吓得時影一激靈。

她四處張望着，卻沒能看見人影。

“……是誰？”她忍不住問。

“是我呀～”

“是邱南北～”

“……”

中了邪嗎？還是有昆蟲侍女假扮成她，哄騙自己進入死局？

時影還在猶豫，那飄搖的聲音又傳來了。

“……救救我，我在高塔下面，我摔下去了～”

“……”

不得不說，邱南北随時都在挑戰自己的忍耐極限。每當時影覺得，邱南北應當是一個相當強悍、相當理智的女人時，她都會做出些出人預料的事情，主動破除時影對于“強悍女人”的偏見。

憋了一肚子氣，又對她充滿擔憂，時影快步往高塔趕過去，腦子裡已經設想了無數邱南北骨肉分離、血肉模糊的慘狀了。

很顯然，情況比時影想象中好一些。

邱南北倒在地上一動不動，面孔上滿是痛苦，肌肉也變得猙獰。她手裡還拿着一個紙杯，紙杯底下鑽了個小孔，像極了小時候玩過的“土電話”，想來應當是個能夠傳聲的獎勵道具。

“摔得厲害嗎？還能動嗎？”時影的問題連珠炮般的蹦了出來。

“我還好，就是腿痛得走不了了，似乎是扭到了。”她慢悠悠說着，聲音輕細，似乎正在遭受極大的痛苦。也正是因為痛苦，她的力氣無法支撐說完一整句話。

“姑奶奶。”時影好奇也好笑，蹲下身子，讓邱南北趴在自己背上。“走吧，我們回去了。”

“不過，你怎麼摔下來的，你不是有腳蹼嗎？”

“那不是腳蹼，是吸盤。”

“好好好。”

“那吸盤明明能吸的住所有牆壁，偏偏沒辦法吸在高塔的牆壁上，實在有些奇怪了。”邱南北解釋着，“于是，爬了一半我就摔下來了——”

時影歎口氣。

“午飯吃了嗎？”她又問道。

邱南北可憐巴巴地從口袋裡掏出幾個壓扁的面包，竟還有心思抹黃油，就這麼幹巴巴地放在嘴裡嚼起來。

“對了，你之後别吃花醬了，我覺得你們咳嗽都和鮮花有關。”

邱南北點點頭。

“我也覺得。”

她說起話來有些含糊不清，“剛剛我想過了，我們都是待宰的花苗，每一點積累都是讓我們從人變花的進度條。為了防止有人消極怠工，城堡本身就存在懲罰系統，用地獄犬的後裔來進行威脅。

“城堡裡的所有侍者都是昆蟲，需要吸吮我們的血肉。國王應當也包括在内，但我又覺得城堡裡存在兩種勢力，夜裡死亡的就絕不屬于國王的勢力。

“如果我們要逃離城堡，起碼不能繼續做鮮花——反而應該做昆蟲。”

說罷，她癱軟了身子，趴在時影後背上，沒有力氣說出别的話了。