“劄答蘭部與泰赤烏部達到了幾年來從未有過的緊密。我們假意對小皇帝俯首稱臣，借他之手消除虎贲軍這個麻煩物事。大夏觸手可及，我也将成為劄答蘭部中，青史留名的丹鳥。”

丹鳥說到這裡，眉飛色舞。

“所以呀，你們是被放棄的棋子，早日斷絕了有人來救的念想罷。”

“皇帝不會來救你，虎贲軍也不會來救你，神靈不會來救你。程女俠，能救你的隻有你自己。我奉勸你快些殺了那個老頭，早日棄暗投明。倘若他忽然自己死了……呵呵，你也沒有活下去的必要了。”

丹鳥語帶威脅，似乎覺得，程遙青眼前隻剩下這一條路。

她相信程遙青一定會走的，為了自己的性命。

程遙青搖了搖頭。

“不知變通。”丹鳥語帶遺憾。

“你錯了，丹鳥。”程遙青淡淡開口，“我從來不相信什麼神仙皇帝。”

丹鳥眉毛一挑。

“但我相信一個人。他隻要還活着，就一定會來救我。就算我死了，他也會繼承我們的遺志，踏平北狄，讓你們血債血償。”

她的語音很輕，但是很堅定。丹鳥的面色難看起來。

裡頭的顧老将軍輕咳兩聲。

丹鳥淬了毒的目光往裡一射，旋即冷冷道：“既然你如此冥頑不化，一心求死，那我便成全你。”

說着，她從懷裡掏出了一樣物事。

程遙青一眼就認出來，這是他們從自己身上搜查出來的迷煙。

她曾經用迷煙迷倒過古擇的仆人，卻沒有想到過，這個藥有朝一日會用到自己身上。

室内本就空氣滞澀，程遙青眼睜睜看着丹鳥點燃了過量的藥品，丢在栅欄前，自己跑了出去。

她一咬牙，回頭将兩手插在顧老将軍脅下，意圖将他舉起，湊到通風的縫隙下。

顧老将軍卻終于開口了：“困獸之鬥無益。其實你早該把我放下，自己砍了欄杆逃出去。”

程遙青眼眶一熱。

其實她并不是沒有出去的能力。

一來，是害怕一出牢獄，便會被北狄人亂箭射死。不過她也知道，她可以嘗試劫持丹鳥，冒這個風險，重獲自由。

二來，她便是擔心腿腳不便的顧老将軍。

她沒想到，顧老将軍對她這份心心知肚明。

程遙青咬緊下唇，第一次感到束手無策。

她瘋了似的拿刀去撬那些栅欄，但是每撬一下，就會吸入更多的迷煙。

一片迷蒙中，她似乎看到了顧淨清淺的笑容。

然後徹底昏了過去。

*

再次睜開眼，刺芒的光線照得她眼皮發顫。

丹鳥把他們迷暈了之後，并沒有殺死他們。程遙青現在被綁在一根木柱上。高高地從上到下俯瞰，北狄人營帳錯落有緻，不時有人進出，偶爾有小孩指着她，嘴裡叽裡咕噜說着蠻夷話。

頭一側，便看到還在昏迷中的顧老将軍。

程遙青沒辦法和他交流，隻得自己觀察目前的情況。

她的刀不知道失落在哪裡，手也被牢牢困住。

赤着上身的北狄男人背負從林中砍伐的柴火，一點點地從下往上堆垛。日頭偏西的時候，柴薪已經可以觸碰到程遙青的腳底。

丹鳥确認了她不可合作後，就已經對兩人起了殺心。程遙青知道，劄答蘭部的北狄人信奉火，他們的圖騰聖物玄鳥，便是浴火而生。

劉康時在死前念叨的那句，“浴血當歸”，其實也是此意。血即是火，火即是血。在北狄人眼裡，兩者并不分别。

一樣高台在兩人面前築了起來，程遙青終于隐隐意識到，這裡即将發生一場祭祀儀式。

他們就像祭祀中的牲口，被捆綁在原地，等待即将到來的命運。

火刑。

其實中了相思，四十九天之後再死，與現在死，并沒有什麼分别。程遙青自顧自苦笑。

她現在唯一的疑問，便是自己即将以什麼方式死去。

現在這個疑問很快得到了解答。

程遙青以為自己會害怕。

可是她卻意外地平靜，好似情緒被一縷縷抽離了她的身體。

她張目望向西邊起伏的群山。青黛起伏如螺，層層翠障如煙籠霞罩，蒼茫如海。

她認出來，那便是黑風峽。飛過那座峽關，便是冀州城。那裡有顧況，有虎贲軍，有待她如親女的秦将軍和梅夫人。

再往南飛，越過千裡逶迤的山山水水，才是她心心念念的埋骨之地——江南。

隻可惜回不去了。

她平靜地想。