八

塗管事，塗忠第二日便被押進了柳府。

秦蘭走出碧澗，又坐回到了柳夫人的位置上。都不需要怎麼審，她手裡握着他們一家的身契，塗忠很快一五一十地全交代了出來。

賣去的自然不是什麼好地方，隻過去了許多年，當時拿了銀子也不曾上心記過買主和人販的姓名，到如今隻說得出是被賣進京裡的某一樓裡。

可京裡繁華，光惠水邊青/樓便不知有多少。要找一個四年前被賣了的丫鬟談何容易。秦蘭吩咐了下人尋人，又寫信回家囑咐母親也派些人留意着。

她能做的也便隻有這些了。至于報官，官府多半還不如秦柳兩家自己去查。何況如今秦家正處在風口浪尖上，她如何能拿祖父辛苦守着的清譽冒險。

她又将塗忠父子革職，各打了三十大闆，丢回莊子裡不給醫治。若活得下來，再叫人發賣回牙行。

這事到此便告一段落。

秦蘭眼下尚有另一件大事。

柳府唯一的孩子，柳大小姐的七歲生辰宴。

“大小姐的生辰每年都這樣隆重嗎？”歡娘在一旁問道。

她如今識了字，有時也随秦蘭處理一些俗務。現下陪在秦蘭身邊，正看她寫給賓客的帖子。

“今年是格外隆重些。”秦蘭邊寫邊答，“非丘前些時日大病初愈，老夫人特意囑咐了今歲生辰要大辦，壓壓病氣。”

南桑在邊上替她磨墨，抱怨道：“其實哪年不是大辦的。老夫人自從将大小姐抱走後，每年的生辰宴都要挑夫人的毛病。去歲竟說一道烤乳鴿寓意不好，還借題罵夫人不慈。”

“大小姐很受老夫人喜愛嗎？”歡娘又問，她有些好奇這個府裡唯一的小姑娘。

“那可不。”南桑替秦蘭回道，“老夫人一開始還嫌是個女孩，可到底是第一個孫輩，這麼些年過去又不見府裡再有孩子，那可是要星星摘星星，要月亮摘月亮的。”

她又道：“不過大小姐也确實惹人疼，若不是老夫人攔着，夫人也是很喜歡的。”

秦蘭像是想起什麼，也笑道：“非丘很聰明，你見了也會喜歡的。”

歡娘其實也不止好奇這位大小姐，她也好奇那位姜姑娘。隻是她也不是傻的，知道這話多半不能在秦蘭跟前問。

待秦蘭寫好了帖子進去午歇後，歡娘陪着南桑一同再定些雜務，這才問道：“大小姐的生母姜姑娘，從前也是在夫人身邊伺候的嗎？”

南桑吃了一驚，忙道：“這話可不能叫夫人聽見！”

又壓低了聲音對她解釋：“她與我都是自小在夫人身邊伺候的，可當年不知怎的叫鬼迷了心竅，竟勾上了老爺。”

“夫人原也不知情，可她有了身子，瞞不住了。老爺本要收她做通房，夫人不同意，将她送到莊子上待産。其實夫人也就是一時氣得猛了，孩子生下後抱過來了幾天，本想着等她出了月子就将人接回來擡了做妾，不叫她們骨肉分離的。”

“可哪裡想到，老夫人竟說要親自養這孩子，怎麼也不肯讓夫人接她回來，這才...”南桑心裡也有些堵，“姨娘千萬别在夫人面前提這些。”

“夫人這兩日夜裡都睡不安穩，必是将這事怪在了自己頭上。”她一向嘴硬，現下隻願意說：“其實要怪也隻能怪她自己。”

*

又一日。

歡娘現下已學了些基本，加之秦蘭近日有些忙，她不再日日往碧澗去。

待在自己院子裡，有時與丫鬟們一同玩些遊戲，她興緻來了也願意教幾個小丫鬟唱曲跳舞。歡姨娘的陶然居已然成了府裡丫鬟們閑時最愛的去處。

也因此，歡娘近來總是能聽到些院裡的八卦。

例如塗家父子一死一傷，塗忠竟活了下來。又例如塗姨娘近日常被老夫人叫去跟前，還有柳大小姐大病初愈，比從前文靜許多。

“塗姨娘近日有些吓人。”一個小丫鬟玩累了，正吃着點心與歡娘和院裡的姐姐們說閑話。

她對面的侍女回道：“可不是。話也比從前少了許多，叫她也總不應，隻拿眼看你，陰森森的。”

歡娘在一旁點茶，聽見自己認識的人，勸道：“她畢竟新喪母。”

“可你們聽說了嗎？在老夫人房裡的姐姐同我說，老夫人日日叫她過去，竟還叫她多去老爺跟前，早日生個兒子。”

小丫鬟吃驚：“可...雖說不服喪，到底也是生母去了，老夫人怎能...”

再往下便不能說了。

她們是奴，是賤籍。就如塗姨娘的娘一樣，若是女兒做了妾，碰上了不講情理的當家夫人，喪母也隻能私下哀悼。

丫鬟們隻沉默了一瞬，她們很快又換了話題。大家都各自有活，這樣空閑的時光就顯得格外珍貴，她們的人生裡可容不下這些。

歡娘從前就與她們一樣，壓着自己，并不讓自己細想。她的生活不允許她悲傷。她也看過許多因為悲傷而活不下去的女子。

她曾經的房間鄰惠水。

每年總有幾個夜裡能聽見落水聲。有些響亮，有些安靜，還有些伴随着持續拍打水面的聲音。撲通一下又一下，濺起的水花能淹進她夢裡。

歡娘眨眨眼，茶已經好了。

小丫鬟們不知什麼時候也都走了，院子裡又安靜下來。

她其實不大适應這安靜，喚道：“小杏？”

小杏不在，卻有一個陌生的美貌丫鬟站在門口：“姨娘？”