二十四

夜黑的不見五指。此時已是宵禁，歡娘小心翻下院牆，落地後見左右無人才動身。她穿着夜行黑衣，小心地貼着牆根走。

【先去繡坊。】

秦蘭的聲音在她腦中回響着：

【帶上妙妙，再去秦府。】

打更人的銅鑼一慢三快，依稀能聽見更夫吊着嗓子：“醜時已到——天幹物燥，小心火燭——”

歡娘腳步一停，一個側身躲進小巷。一點忽明忽暗的燭火伴着更夫的腳步聲出現在坊間，歡娘屏息将自己藏得更裡面。

【王家不是強盜，也不敢在這節骨眼上冒險。可我們要做的事不停，便保不準他們之後不會使陰招。】

更夫打着哈欠過去了，歡娘探出半個腦袋，才繼續前行。心跳得很快，腦子卻很清醒。秦蘭的囑咐一遍遍地回蕩在她心裡。

“去秦府後門，給守衛看我的信與玉佩。”秦蘭嘴上說着，手裡的筆也不停，“叫他們帶你去見我祖父，記住，是我祖父。将這信給他看，他會知道怎麼救我出去。”

信寫完了，最後‘孫女秦蘭親筆’六字鐵畫銀鈎。秦蘭親手将信封好，遞給她：“小心。”

霜翎坊到了。

歡娘叩響院門，第一次後悔自己将這裡的院牆與門修得格外高大牢固。周圍沒樹，她當時親自檢查過，除非真是高手，不然這院牆定是翻不進去的。

歡娘不是什麼高手，她隻好硬着頭皮繼續叩門，又不敢太響，壓着聲音喚道：“妙妙？開門，是我！”

終于敲到第五次時，院那頭傳來聲音，是妙妙：“歡娘姐姐？”

“是我！”

歡娘道：“換好衣服，同我走！”

黑漆漆的小巷裡有兩個黑漆漆的人影。她們一路從鬧市穿到了遍地達官顯貴的皇城腳下。此處守衛夜巡遠比民坊間嚴密得多，歡娘與妙妙大氣都不敢多出。

好在終究是安然到了秦府，歡娘擡頭看着這座百年大宅。

據說京城這座秦家别院是秦老太傅的曾祖拜相時得前朝舊帝所賜。兩百年來江山已改姓了趙，秦宅卻仍是姓秦。而這樣的世家，哪裡又隻有秦氏一家？

倒也怪不得龍椅上的那位容不下他們。歡娘收起雜念，她照着秦蘭所言遞上了手信玉佩：“我要見太傅。”

秦蘭的碧澗小院三折，青瓦老桑。而京城秦宅卻不同，更像是女學。一樣的古樸中少幾分幽婉，卻多幾分肅穆。

秦太傅居正。

歡娘一路走，秦宅中的燈便一路亮，亮到主屋前才停下。門口老婢低眉：“姨娘稍候。”

夏夜裡無風，此處卻無半分悶熱。歡娘總覺鼻尖有幽香陣陣，尋香看去，檐下植着三兩劍蘭。那劍蘭被養得極好，淡紫色的花墜着，叫蘭葉輕折腰。

有侍女見她看那蘭花許久，上前輕道：“那是太傅手植，日日都要親眼瞧過的。”

歡娘從未見過養得這樣好的花。蘭香陣陣，仿佛洗去了她這身夜行的風塵與驚疲。她移不開眼：“太傅精于養蘭。”

“養了十年了。”

是一道蒼老的聲音。

歡娘忙回頭看去——

年過古稀的老者身披道袍，他兩鬓已白，交于身前的雙手像秦蘭院中的那棵老桑，滿是歲月蹉跎過的痕迹。

侍女為他遞上手爐，他接過，對歡娘道：“進來吧。”

他此刻仿佛隻是個尋常老者，被仆從攙扶着落了座：“叫你見笑了，近來身子有些不好。”

歡娘忙道不敢，卻聽他又道：“蘭娘的信我已看過，你放心，那位姑娘我已叫人帶她安置了。”

“多謝太傅。”歡娘猶豫道，“不知太傅要如何救夫人出來？”

柳和用的，是這天下最好用不過的一個字——孝。

婆母染疾，要兒媳近前伺候，誰敢說一個字的不是？女學自然是告假的，探訪也是不該有的。歡娘實在不知有什麼方法能帶她出來。

秦太傅的辦法也一樣的簡單，他道：“我今夜病重不起，恐時日無多。最後一願不過是再見我這獨孫一面，叫她為我送終。”

歡娘驚愕于他的直白。