秦太傅卧病已久，人人皆知。

聖上縱朝中拿秦黨開刀從不手軟，賞賜秦府的補品丹藥卻也不曾斷過。哪有君王不惜身後名？

秦太傅一生自問對得起君王聖人，到老卻深悔當初嫁了自己這唯一的女孫。她是祖母與祖父悉心養大的一株蘭花，從來靈秀，一心隻知寫詩作畫，怎受得了世間凡塵規矩。

此願若不能了，九泉之下怎敢去見老妻。

*

歡娘或許看不懂秦蘭的手信，秦太傅卻定然看得懂。

秦蘭哪裡就笃定病榻上的祖父真有救她出柳家後宅的本事。不過是哄一哄歡娘，也怕因自己過去十年的疏忽，而連累了妙妙與張曼。

她可以出不去這院子，張曼的冤情卻不能不清。

柳和此舉，擺明不再在意秦家，也無意再與她做夫妻。不過還要幾分臉面，不曾直言罷了。

夏夜無風，秦蘭獨自宿在碧澗。想來歡娘此時應已到了秦府，秦蘭盯着帳頂，甚好。最好不要再回來，她閉上眼。

次日清晨尚安靜着，隻有柳家的人前來送寫吃食。柳和倒也不曾在這上克扣她什麼，隻是從主屋運來，菜葉已蔫蔫。

兩個小丫鬟低着頭，她們縱隻是灑掃丫鬟，卻也知道夫人桌上怎敢有這樣的菜。其中一人站在秦蘭身旁服侍，從昨夜起餓到現在，肚中一響。

她忙将頭低得更低，秦蘭卻被這一聲喚回心神。她看着這兩個半大女孩，心中忽然一陣輕松。她道：“一起吃吧。”

女孩們驚訝擡頭，卻聽夫人又說了一遍：“一起坐下吧。”她們猶豫着不敢落座，秦蘭對她們一笑：“我的都如此，想來你們更差。左右我一人也吃不完這些，院中隻有我們三人，不如一起。”

三人不倫不類地吃完了這餐飯。丫鬟們收拾碗筷，秦蘭在一旁烹茶。倒也算得上是一派安然和諧。

柳府正門卻算不得安然。

柳和親眼見到來人，忍不住眼一沉，勉強上前迎道：“嶽母怎麼來得這樣突然。”

秦夫人自公公那裡得知了實情，再看這個女婿，幾乎掩飾不住眼裡的恨意。她身後跟着一個老嬷嬷，那嬷嬷見狀先上前道：“不知我家姑娘何在？”

柳和眼一跳，心中暗恨消息怎傳得這樣快。面上隻道：“嶽母不如同小婿進屋再談？”

他們幾人擠在門口，現下又是早市時，一旁早已聚了幾個百姓瞧熱鬧。

秦夫人道：“不必！”她從來擅哭，理智回籠眼眶就是一紅：“誰知進了你柳家門還出不出得來？”

這嶽母平日從來于他無害，怎今日竟這般厲害。柳和隻好勸道：“嶽母何出此言？家母病重，夫人服侍在前，一片孝心。嶽母此來不巧，怕過了病氣與您，不若改日我與夫人再同去嶽家拜訪？”

“一片孝心，呵。親家真病也好，假病也罷。”秦夫人竟然也會冷笑，隻是她的聲音很快又哀戚下來，“我公公昨夜病重，今日已然起不來身了。病榻之上，當朝一品太傅，口中也隻念孫女小名。若祖孫不能相見，柳員外心可安？”

來這一招！

柳和咬牙，勉強道：“秦太傅吉人必有天相，可我母親也重病，若論禮法——”

“若論禮法自然是婆母在前。”秦嬷嬷上前，一旁的秦夫人哭得梨花帶雨，她卻是一張鐵面：“我家老爺說了，孝與孝兩難全。倘若親家以此要離了我家姑娘也使得！”

“這......”

秦嬷嬷姿态雖低，話音卻利：“員外之母向來康健，可我家太傅卧病已久，京中皆知。姑娘是太傅一手養大，向來親厚。老奴說難聽些——老人最後一願，員外難道還要攔嗎？”

柳和無法，他隻能招來小厮低語：“快去報與王尚書！”

小厮還沒到王宅，就先聽有人又敲響了京兆那鳴冤鼓。

聽說是一姜姓夫妻，曾是秦家舊仆，五年前被放了良籍的。他們敲鼓來告柳家下人私賣奴婢，将他們在柳夫人身邊做侍女的女兒私賣進了青/樓！

王尚書臉色沉沉。

他的消息更快，昨日夜裡先是派人去那繡坊，卻不見那名逃妓，就連繡坊也多了許多秦家護院。一問隻說近來遭了賊，多派些人來守着。

王家的人頓覺不妙，忙回府來報。王尚書當即就想叫人圍了百花香，豈能真叫旁人先一步拿了證據！可話在嘴邊，生生忍下。

夜裡本就是秦樓楚館最熱鬧之時，百花香裡恐怕還有不少達官顯貴——他王家這般行徑，先不提人證物證壓不壓得下，便是這夜圍的狀本便夠他再喝一壺！

能如何？

可恨當初覺得不過一小小女子，難不成姓柳的連自己妻子都看不住麼？如今竟恐釀成大禍！

他喚來幺兒：“不許隐瞞，這逼良為娼的事，你究竟幹過多少？如何幹的、都有誰看見、事後又是如何做的——給我一一道來！”