轉眼到了四号，因着楚葉病情剛好，身上沒什麼力氣，所以這兩天沒去地裡賺工分，也正是因為這，她得以好好思索接下來該走的路。

晚上楚父楚母下工回家，楚葉自覺地承包起做飯的任務。

家裡的竈台是用磚頭和泥土壘起來的，使用了很多年，看上去黑黢黢的。楚葉先在燒火洞裡放入些許幹牛糞，接着放稭稈，順手攬起一把幹樹葉，用火柴點燃，扔進燒火洞，最後拿起旁邊的蒲扇，輕輕送風。

待樹葉燒完，有些幹牛糞和稭稈上就起了火星子，蒲扇一吹，火星子起來連成小火苗，等待片刻，火勢逐漸變大，再往裡送些柴火，就可以做飯了。

這種技能對任何一個農村孩子來說都是必備的，更别說上輩子結婚後楚葉做了多少年的飯菜，早已駕輕就熟。

接着往炒菜鍋裡放上少許豬油，待油燒熱倒入切好的蒜末，這時濃烈的香味彌漫在整個屋子，楚葉又往裡加了剛切好的胡蘿蔔絲，稍微翻炒，紅綠相間，又看起來油亮亮的。

之後添水，燒開，下紅薯面，不過片刻，面條就浮了起來，這時候原本清亮的湯也變得泛白粘稠，再撒上些許鹽巴和蔥花，出鍋。

楚葉舀出三碗，端上飯桌，桌子上方吊着一盞白熾燈，暖黃的燈光照亮屋子，也将碗裡的面條襯的格外誘人。

湯面上泛着些許晶黃的油花，胡蘿蔔絲混着蔥花，看起來格外養眼。楚葉并不太餓，就把更多的面條放在二老碗裡。

湯面本不是什麼稀罕物，隻是在外幹活一天，回家喝一碗熱乎乎的，暖心又暖胃。

吃罷飯，楚父又提起媒人的事，楚葉隻打哈哈說現在太晚了，明天再說這事，推脫着哄着二老去睡覺。

他們家裡是一處四方寬大的院落，四周築立着泥土牆院，門口豎着兩扇木門，推開木門走進院子，左邊一棵三米高的樹，右邊打了一口井。

屋子分正堂和偏室，都是土瓦砌的房頂，正堂進去就是吃飯桌子，靠牆砌着竈火台，左右各一個房間，沒有門，隻扯塊布懸在門洞上，當作是遮擋視線。兩個房間分别住着她和爹娘。

緊挨着爹娘屋子那邊，還有個小單間，算是家裡的偏室，裡面住了她弟弟楚光耀。如今才上初中一年級，這些天在鄉裡的中學沒回來。

以前她三個姐姐還沒嫁人，楚光耀年紀小，爹娘不放心，就跟着他們一起睡。那時候往往是大姐和二姐睡在偏室，三姐和她一起睡。

想當初，他們楚家也闊綽過，曾經楚葉的爺爺就是村裡的支書，因為這，他們家的院子才修的又大又寬敞。

隻不過到了她爹這裡，家裡就大不如從前了，她爹讀書不行，隻堪堪讀完小學就吵着要回家種地，在他看來，他爹那麼牛哄哄的當個村支書，也不過是帶着村裡人一起種地。那他讀完書回來不還是要種地！

晚種地不如早種地！

後來她娘又連生下四個女兒，因為這事，村裡人傳了閑話，說老楚沒本事，生不出兒子。楚葉還記得她小時候，楚父抽着旱煙袋怒罵她娘，“都是你這不下金蛋的雞！連個兒子都生不出來！害我在村子裡丢臉！”

這種話，一度讓家裡的女性很是恐懼。之後弟弟出生，姐姐們長大，楚父又匆忙相看條件不錯的人家，一一把姐姐嫁了出去。

也因為這，家裡收了不少彩禮錢，她爹的腰杆子又挺起來了。如今聽說有錢的趙家相中楚葉，心思就又活絡起來。

這些，楚葉心知肚明。

聽見隔壁鼾聲微起，她看了眼時間，披上一件薄棉襖，走出屋門。

深夜的農村一片寂靜，月光如流紗鋪落在土路上，使得在夜裡也能看清腳下。楚葉沿着記憶中路線前往即将出事的地方，路邊偶有家養的狗亂叫，待人走過，又很快沒了聲音。

隔着幾步就有還未睡下的人家，透過窗戶閃着瑩瑩的燈光，遠處高山林立，有風吹過森森樹木，發出呼嘯聲音。

楚葉一心往河岸走去，她清楚地記得，上一輩子突發河水，沖垮了兩處舊房子。

那房子分别是老張家和老李家的舊住址，以前兩家長輩搶到的好地方，一度也是在村裡炫耀的談資。隻是後來相應号召，要在村裡修建河堤，聚水養源，村裡人浩浩蕩蕩地加入幹活隊伍。

這樣一來，原本的好地方也變得不好了，況且村裡其他人都住在東邊，他們兩家反倒像是被抛棄的。索性又搬回村裡，原本的房子也就這麼被閑置下來。

在她的印象中，這兩家已是鮮少回去，也不知道這是怎麼回事，齊齊回去不說，還倒黴的碰見這種事。

上輩子的這個夜裡，倆人被大水沖走，待村裡人聽到動靜趕過去時，分别在河岸邊找到了倆人，看着雖狼狽，性命卻無礙。頂多是在水裡被石頭木頭撞了身子，留下些皮外傷。

其中張伯見到來人，欣喜萬分，急切地領着大家趕到一水流湍急處，衆人這才發現了同樣被水沖走的男知青。隻是他們來晚一步，大量的河水沖進知青的口腔，人已經沒了呼吸，臨死前，手裡還緊緊地抓着一旁柳樹垂下的枝條。

衆人把他從河裡撈上來時，都神情悲切，這知青還不到二十歲，着實是年輕。而人群裡的張伯卻在這時跪在地上不住地給他磕頭，老臉上是涕泗橫流。

經張伯哭訴，村裡人這才知道，原來大水沖破屋子的時候，是這名知青眼疾手快抓住了他。

兩人一起被沖進水裡，順水漂下時，知青盯住路邊的柳樹，趕緊伸手抓住，才讓兩人沒被繼續沖下去。

隻是這樣也不是個事，知青拖着張伯也上不去，于是使勁把他蕩到岸邊，讓他先上去，等到了岸上後，他回頭去救，卻發現自己的力氣不足以把一個成年小夥撈出水面。

畢竟，張伯都六十多歲了。

在這種情形下，知青讓張伯先走，去多喊點人過來，他還能再堅持。

卻不想等到喊人過來時，他早已沒了力氣，淹死在這冰涼的河水中。

——

半個小時後，楚葉遠遠看到一處房子亮起的微光，相隔二百米左右，又伫立着另一間亮燈的小屋，她心中閃過激動。