馬蹄飛揚，塵灰滾滾，疾速行駛在前往酆都城的官道上。

長燕驿，距離酆都城西郊六十裡外，驿站前早早的站着十幾個身穿輕甲，身攜利刃的衛兵。

随着馬蹄聲漸近，南衙左監門衛将軍楊世廣翹首以盼，盯着官道上策馬為首的魁梧身影，錯不開眼睛。

馬到近前，楊世廣箭步沖上前，神色激動：

“将軍，您終于回來了！”

長燕驿，

大盤的手抓羊肉和壇子酒擺上來，楊世廣殷勤的倒滿兩大碗酒：

“我服侍将軍用飯。”

何聞英伸手攔下他的動作：

“你如今已是左監門衛将軍，隸屬三品，與我同級。哪裡能讓你服侍，我自己來。”

男人四十出頭，身量魁梧，面龐剛毅，棱角分明，絡腮胡子又濃又密，額角有一道疤，滿身肅然正氣。

楊世廣聞言，卻執意不肯：

“在我心裡，我永遠都是将軍身邊的副将，當初若無您的恩德和提攜，就無今日的楊世廣。難不成，将軍已然将我當成外人，才如此客氣？”

外人眼中不苟言笑，冷面冷情的血性漢子此刻竟帶了幾分不甘的委屈。

何聞英無奈，隻得随着他去了。

“将軍一去單于府便是十餘年，這還是頭一回進酆都城，我今日定然要與您不醉不歸。”

楊世廣肉眼可見的激動，舉起海碗便一飲而盡。

兩人正說着話，便聽驿站外傳來馬蹄聲，而後大門口一個文弱男子跟着何聞英的副将走了進來。

燈火下，男子文質彬彬，上前拱手行禮：

“在下二皇子門客，李維。見過節度使，見過楊将軍。”

楊世廣挑眉，目光放在李維身上打量。

李維笑笑：

“節度使十三載歸來，二皇子心有戚戚，派我帶來好酒好肉供您享用，等您入城之後，必定為您接風洗塵。”

楊世廣眼睛一瞪，二皇子的主動示好在他眼裡就是不安好心，張口想讓人滾蛋，而何聞英卻先一步說話。

“既然是二殿下的一片好意，何某恭敬不如從命。”

楊世廣一愣：“将軍……”

何聞英擡手制止他的話，對着李維道：

“李先生一同入座暢飲如何？”

李維自然樂意至極，而楊世廣雖然心有芥蒂，但見何聞英開口，卻不好再說些什麼。

驿站内喝酒吃肉，驿站外北衙龍武軍副将劉力策馬帶兵回營，遠遠的便瞧見了帶着二皇子府徽的馬車停長燕驿的門口。

劉力想起近日各地節度使依次入酆都城朝拜，留下一人打聽今夜是哪位節度使在此，而後快馬趕回北衙大營。

右龍武軍大帳内，

三皇子姜銘謹坐在首位，雙腿一上一下搭在桌面上，靜靜聽完劉力的話，嘴角不由得浮現一絲冷笑：

“老二派個門客去是什麼意思？他是想拉攏南衙左監門衛楊将軍，還是要拉攏振武節度使？還是兩個一起？”

他單腳一踢，桌上的筆墨便灑了一地。

“比狗還貪心的東西！我就知道自太府寺卿的人選定下來後，他看不得我好過，想要扳回一城，不曾他野心居然大到如此地步。”

劉力點點頭：

“南衙十六衛，各個精銳，當年太祖薨逝當夜，便是何老将軍率南衙十六衛守衛皇城内外，保聖人安危。雖說何老将軍病逝，但節度使也在十六衛中帶過幾年，跟十六衛關系匪淺，不然今日楊世廣也不會奔波相迎。”

“二皇子拉攏節度使，說不定就是為了南衙十六衛，此舉所圖甚大，殿下不得不防！”

北衙六軍雖也重要，但卻不如南衙受帝王重視，更何況六軍之中，隻有一個人數最少的右龍武軍受三皇子所控。

三皇子眯了眯眼：

“朝堂中這幾日隐隐有風聲傳出，說是父皇召各地節度使朝拜，是有心想要集中軍權。”

劉力皺眉：

“殿下，難不成二皇子得到風聲，這才急着拉攏？”

三皇子坐直了身子，臉上陰郁，嘴角卻笑：

“他能拉攏，我便不能了嗎？我記得……何聞英貌似是煜王的親舅舅！”

……

夜色深沉，一場酒席散去，楊世廣早就已經喝的酩酊大醉，就勢睡在驿站，鼾聲如雷。

何聞英腳步踉跄被副将攙扶着走進二樓的房間，才關上房門，朦胧醉态一掃而光。

“李維走了？”

“走了，屬下親自送他上了馬車。”

何聞英點點頭，一雙眼睛在亮的驚人，他伸出手，副将便從軟甲内拿出一封信。

信封上的鮮紅火漆密封，上面描繪一條着金黃色的蛟蛇，何聞英展開信封，一目十行，随即用蠟燭點燃。

燃燒的火苗愈演愈烈，直至在地上化為一灘灰燼。何聞英的皮靴踩踏上去，将殘渣都碾壓成灰，一痕不留。