“取決于夫人想要什麼。”

她想要什麼……

元聽沄五指捏着欄杆，錢财又帶不走。除了破解東方仕女圖的真相，她就隻想要謝裡爾的命了。

轉頭對上他笑得眼尾彎彎的眼睛，元聽沄咽下喉嚨裡的話，“你得答應我一件事，這件事我現在還不能下決斷，因此，上将必須得随叫随到。”

“好。”他輕快地答應了。

“什麼事都可以？我不想做虧本的買賣。”

“什麼事都可以，萬死不辭。”

“一言為定。”元聽沄心念微動，“你的要求是什麼？要我把東方仕女圖送給教會？”

“不用，隻需要在最後一輪談判的時候将仕女圖帶上拍賣會，讓他們自己來買就好了。”

明天就是最後一輪談判的時間。

“他們一定會去拍賣會的。”謝裡爾信誓旦旦地保證。

那确實是個很劃算的買賣，她既讓侯爵拿回了錢，又賺到了謝裡爾的人情。

“不過，”他拖長聲音，“我也不做虧本的買賣，還有一件順手的事情需要你幫忙。”

謝裡爾突然往後退，為上樓的侯爵讓出空位。

侯爵站在元聽沄旁邊，以一種防禦性的姿勢将謝裡爾擋在元聽沄兩米外。

謝裡爾臉上沒什麼表情，“今日的賽馬會，希望夫人能同我一起參加。”

“今日有雨，賽馬會還會舉辦嗎？”她揣測他的用意。

“照辦不誤。你的拍賣會可以托人去。”

元聽沄和謝裡爾聊得有來有回的時候，侯爵悄無聲息地擋在二人中間，把元聽沄擋在了身後。

謝裡爾忽覺無趣，轉身回房間換衣服。

“可惜我隻邀請了夫人。”

侯爵不動，直到肩膀被人拍了拍，是元聽沄。

元聽沄把打包好的東方仕女圖交給他，“拍賣會上會有人以我的名義拍賣東方仕女圖，拜托你再次它買下來。”

在把東方仕女圖給教會之前，它還不能落到别人手中。

但又不得把它帶上拍賣會，以換取副本實際價值的增加。

他抱着東方仕女圖，聽見她道謝，于是安靜地點點頭，看着元聽沄和謝裡爾下樓。

謝裡爾換了身低調的衣服，他為元聽沄拉開馬車門，車輪緩緩滾動，直到在視線内消失。

***

外面雨很大，今天的街道兩側充斥着哭喊聲。元聽沄掀開簾子，看見衣衫褴褛的流浪漢們靠在窗下。

西辛都的建築少有屋檐，隻有窗沿會往外延伸一小部分。

躲在窗沿下，大股大股的雨水沿着他們的臉滑下，混雜着鹹濕的眼淚。

“東部爆發了旱災，作物欠收，饑荒爆發。”謝裡爾說。

雨滴滴答答打在馬車蓋，大旱時雨遲遲不來。在農民衣不蔽體時，一場雨冷得他們牙齒發顫，身體青白。

謝裡爾順着車窗看到街道，見怪不怪。“國王強行要求增加稅項，教會對谷物征收什一稅，這都是填不飽肚子的農民和貧民大批湧入西辛都的原因。”

交通堵塞和城市衛生問題加重，失業率大幅度上升，上層頭疼不已，驅使士兵驅趕流浪漢，哭鬧聲不絕于耳。

士兵排成一橫排，長杆燧發槍橫在腰前，将流浪漢們往城門的方向趕。

旁邊路過一輛華麗的馬車，看徽紋是舊派貴族。

馬車内的人掀開簾子，對着士兵的方向輕賤地吹了一聲口哨，然後抓出幾把金币，洋洋灑灑地丢在雨水裡。

被士兵推向城門的貧民們見狀發了瘋，不要命地迎向槍口，奔跑瘋搶，湧向金币掉落的地方。

人群難以控制，不知道是哪個士兵先開的槍，血液濺在車輪。

元聽沄放下簾子。

謝裡爾遞來一張手帕，示意她擦幹淨手上的雨水。

她聽着槍響聲接過手帕，短暫沉默後問:“聽說談判桌上的氣氛很緊張，雙方都不肯讓步。你們前幾天都提了什麼要求？”

謝裡爾來到西辛都後，新舊派在談判桌上已經有過兩輪交鋒。

“我們的要求很簡單，隻有兩個。

“一是制定憲法，限制王權，削減舊貴族權力和領地，還要增加第三等級和第四等級在上會中的名額；二是恢複阿麗娅公主的繼承權。”

他一眨不眨地盯着元聽沄，“本來還有一個，取消選帝侯選取王儲的權利。但我們想要取得成功，侯爵的支持是必不可少的，隻能舍小保大。”

元聽沄抿唇，這還簡單，都快砍到舊派大動脈了。

王國實行四等級制，第一等級是教士，第二等級是舊貴族，然後是有錢無權的新派，和沒錢沒權的平民。

謝裡爾處于二三等級之間的模糊地帶，權力依靠顯赫軍功獲得。

第二個目的直接和選帝權相關。