“這下，汪楊興該升了。新局長姓汪了。”

既是運動員，也就無須再當教練員。

謠言見效，正是汪楊興夢寐以求的。

他不止一次地排練過了的心思，順嘴打着“哈哈”，說，怎麼可能，怎麼可能。私下裡，卻開始請客，宴請要好之人，順便，再把張興福的諸多不是，添油加醋，來上一遍。

前來祝賀的，個個心懷鬼胚，卻是衆口一詞，成了恭維：

“汪局，你以後還要多多關照我們幾個啊。”

汪楊興興奮了。他笑得嘴咧到了耳朵邊：

“莫跟我客氣，莫跟我客氣。咱們共同進步，共同進步。”

功夫不負有心人，新地稅局長的任命，終于塵埃落定。

可看到任命書，人人傻眼了。白紙黑字，任命的不是汪楊興，而是洪躍進。

如此結果，不僅業文強百思不得其解，就汪楊興，也傻眼了。

有道是人算不如天算，多走夜路必闖鬼。自以為神不知、鬼不覺的一番“神操作”，卻不想，千防萬防，他沒有防豬一樣的隊友。是豬隊友出賣了他，證據全被業文強拿在手心。

證據在手，再經汪楊興最終坦誠，真相大白。

一場如同竹筒倒豆子般的交待之後，汪楊興癱倒了。

他整個人如同一坨泥巴，軟軟地，斜躺在業文強面前，一聲苦歎，感歎自己命運不濟：

“唉，文強，我說的這些，全是真的，沒有摻雜半點假話。之前，我沒有想過，現在看來，一切都是命。是我命不好。我真不如你。所以，我就這命，我認了。不怕你笑話，我以前是不講封建迷信。隻是有一次，我無意看過算命的，人家說了，我這人的命，是‘針挑泥巴之相’。什麼‘針挑泥巴之相’？針，你知道吧，就是那種縫補衣服的鏽花針。針挑泥巴，就是用鏽花針去挑爛泥巴。一頭小，一頭大，我能挑多少？說直白點，我是那種賤命、窮命。所以，從那以後，我認命了。我認定我這輩子是求官不得、求财無路。一切與我無緣，背後還多了個天天跟我吵、跟我鬧的婆娘。你不同。你的命好，要什麼有什麼。先不說你二十來歲當股長，再接下來，二十八歲任了局長；你和姓佘的争媳婦，人人都以為你不可能的事，你又赢了，有了小馬。要知道，你當年的競争對手有多厲害？這個人不光是後來去了地區複習考試，還因為在複習、考試中，認識了現在的行署冷副專員；後來人家去了省财院，又和冷副專員有了相當深厚的交情。你看他現在，不是要風得風、要雨得雨？你說，他以後會是一般人？當然，有得就有失。小馬的事情，對你今後是個什麼影響，我還不好說。但有一點，和你比，我是肯定不行。不管怎麼說，我鬥不過你。跟你鬥，我隻能認輸。當你的面，我求你一點，望你高擡貴手，也不枉我這多年對你好、從來沒有做對不起你的事情。這是我的命，我認了。要是你肯原諒我這一回，我會感激你，感激你一輩子的。”

面對汪楊興的感慨，業文強一聲不吭。他聽得明白，汪楊興表面是在歎命不好，話裡話外，卻在反複提及一人。此人是誰，兩人心知肚明。而擡出此人，汪楊興明顯在有恃無恐。

業文強怔住了。他怔怔地看向汪楊興，心裡發出的，全是感歎。

他感歎一切始作俑者，竟是身邊的汪楊興。要不是今日長談，他還一直以為，汪楊興是他最親近的人。

人性如此，他已無法面對。

的确，他曾經欣賞他，挺他，在上級面前誇他，說他有堅忍的品質，有求真的業務鑽研精神，提攜他，讓他邁過了股長、當上副局長，卻無視了他性格中無情的陰暗面。

眼前的汪楊興，再不是他所認識的汪楊興。他變得陌生，陌生得令他吃驚。

他的耐心，非常人所能及。

當着自己面，他表現得謙恭；可内心，卻是渴望權力，小心翼翼，在自己身邊潛伏近10年。長期的扭曲，心态已非正常。

他的種種，達到了爐火純青，千人千面。10年間，他隐藏了卑微，隐藏了害怕，隐藏了迷茫。要不重新審視，他的确有着恭順謙和的一面；亦有為權所想、為錢所困的另一面。為此，他問天問地問鬼神。問着問着，或許，背後人性，連業文強也有可能抑郁了。

對比之下，業文強的心在震撼。他不知道，一個本該無神論者的領導幹部，不問前程，卻在現實和理想之間，寄之于虛無缥缈間，是怎樣的執迷不悟？

時過境遷，即便得知真相，受害者和施害者之間，既成事實，無可挽回；今非昔比，世界喧嚣，浪潮洶湧，自己下一步或許就是泥菩薩過江。他無意，也或許無力再主持正義，推翻重來。手心、手背皆是肉，張興福是自己極力提拔的人，而面前的汪楊興，何嘗又不是呢？

對戰友宅心仁厚，是一個人的為人之道。即便查出他是幕後黑手，他也隻想借此機會，以案說法，做一個磕長頭、匍匐山路的信徒。信徒不為觐見，隻為尋求真相。在可能在懸崖邊上，拉他一把，拽他回來，讓他渡劫，心生忏悔，改過自新。

自己既往不咎，再現為人上級、班子帶頭人的人文溫暖。

可他錯了。眼前的汪楊興，非自己所願，甘願贖罪、願意回頭。他不和自己一道，是一名拜倒在信仰路上的朝聖者。他低頭的，是權、是錢；擡頭所見，是如同大雄寶殿上的神龛。予他所求，方能如願。如此之人，絕非善男，也非信女。未來讓位于他，如何堪當大任？我怎會鑄成如此大錯！

交待完一切，汪楊興等着業文強說話。

令汪楊興驚訝的，是業文強長久地深思不語。

時間一分一秒過去，他等着業文強如何發落。

辦公室外頭，響起了熟悉的下班關門聲、下樓梯腳步聲。很明顯，一個上午的時間，已經過去。等待兩人的，是正午。為結束這場長達幾個鐘頭的交鋒，汪楊興琢磨着，該告一個段落了。

他擡了頭，看向業文強：

“文強，是不是，我們先回去幹飯？或者，等你定了，我再來？放心，花公家的幾千塊錢，我待會就讓老婆娘給我，上交财務。這一點，我保證你不用擔心……”

意想不到的一幕，發生了。

一向堅強如泰山的業文強，已經淚流滿面。

他整個人的說話，如同喃喃自語：

“楊興啊，你怎麼滿腦子，隻剩下錢了呢？這是一名副局長該有的覺悟嗎！真是天作孽，猶可恕；人作孽，不可活啊！有道是，上天要讓人滅亡，必先讓人先瘋狂！你汪副局長一心上爬，瘋狂何以至此！你不想想，以你一己之私，誰會成全你？你說是命好，可你想過沒有，我為了整個江海。要說心有貪念，也是先把公心放在前，而你呢，你為了什麼？罷罷罷，要怪，還是怪我。我忘了人的根本。千錯萬錯，是沒有來得及以組織名義，再造激勵機制，讓每一個後備幹部的德、能、勤、績，有目共睹，不容你動歪心思。可惜了，咱們多年培養的好幹部張興福、何滿康。這麼多年，他們的能力和付出，遠超于你，是你能比的嗎？提拔他們中的任何一人，會讓未來稅務局有奔頭、成事業！論人品、論能力，你汪楊興怎能與他們相提并論！好在人在做、天在看。最後的地稅局長，陰差陽錯，即便不是張興福，也成了洪躍進。他不負重望，沒有讓人失望。就憑這一點，說明我們班子成員的眼睛，是雪亮的。你不同，你事事處心積慮，更多地‘我’字當頭，種種表現，讓人失望。上交錢款的事情，你掂量着辦。重點是我說的，你得改。人教人，什麼都可以教會，有一樣，我教不會你，那就是良心。手摸良心，你扪心自問。我希望你下一步接替我後，脫胎換骨。你，聽明白了嗎？”