聞府，歸林苑。

許久沒見，聞商弦發現漸冬眉目越發清冷，整個人高冷嚴肅了許多，周身氣勢也更強了。跟她當初撿回來的時候的模樣簡直大相徑庭。

她還記得那年寒冬，在雜草叢中發現漸冬和仰秋姐妹倆的時候，兩人衣衫褴褛，赤着的腳掌髒兮兮的，混合着泥土和血水，手上、頸上和臉上都有不同程度地劃傷，仰秋小小一團縮在漸冬懷裡發着高燒。

漸冬膽大地伸手拽住她的褲腿，哀求她救救她妹妹，說她什麼都會做的。

聞商弦把她們救回來，取名漸冬、仰秋，傾盡全力栽培，培養作心腹，兩人也沒有辜負她的期望，成為了她的左膀右臂。

漸冬看到少主進門，表情和緩了一些，謙恭地福身行禮：“少主。”

想起往事，聞商弦感慨萬千，無奈地說：“不是跟你說了，不用行這些虛禮嗎，你又不聽。”

漸冬正色道：“禮不可廢。”

聞商弦隻好由着她去了。

漸冬搬了一些賬本來，說是這兩年她名下商鋪的發展和盈利情況，有些分店已經開到了渝州府和縣鎮。

聞商弦随便翻了兩下，成果喜人。

說起聞家原有的産業，漸冬從外面領回來一人，瘦瘦小小的小姑娘，兩隻眼睛炯炯有神，怯生生的貼着漸冬，漸冬介紹說：“她叫楚桐。還有一個姐姐楚梧，現在随那些管事在客棧候命，等明日薛氏召見。”

楚氏姐妹是她外出洽談生意時，在一個小鎮遇到的。當時楚梧正在和一群乞兒打架，用的不要命的打法，牙齒都用上了，其中一個人的手被咬的鮮血淋漓，那群乞兒被她震懾到，紛紛四散而逃。

事後她才知楚梧是為了搶回好不容易乞讨來的饅頭才大打出手的，當時妹妹已經餓了兩天。

漸冬把姐妹倆領回客棧，贈與衣食銀兩讓她們另謀生路去了。誰知返程時，楚梧帶着楚桐追了過去，執意要跟随她，報答她的恩情。

漸冬看中楚梧身上那股狠勁兒，便答應下來，回去後将她安插進了薛氏把控的漕運。

三個月前，漕運的賬房主管被發現私造款項，攫，負責運輸的工長被檢舉侵吞貨物、攫取私利，帶出一大批手腳不幹淨的工人，漕運内部員工大換血，楚梧得到新上任的工長的賞識，成了得力副手，賬房也順着這次人員變動安插了自己這邊的人。

聞商弦聽了漸冬的叙述，開玩笑地說：“真巧了，你說不會是楚梧幹的吧。”

漸冬看着她不說話。

聞商弦收斂了笑：“真是她幹的？”

“看來是個人才，回頭我得好好會會她。”聞商弦欣賞道，“馬上就中秋了，去取點銀票當作節禮給她。”

漸冬提醒道：“少主，非常時期，還是盡量不要暴露了。”

聞商弦砸吧了一下嘴：“好吧。那先記着，後面暗中送去，多送些，方便她上下打點，籠絡些人。”

漸冬應下。

忽而想起那封密信，問漸冬怎麼回事。

漸冬神色變得凝重，讓人帶楚桐下去安置。屋内霎時間隻剩下她和聞商弦、描夏、仰秋四人，随即抽出懷裡的信紙，上面赫然寫着：烏顔王族嫡系血脈有一子一女流落中原，經暗查，疑化作宮姓。

聞商弦翻來覆去地看，不可置信：“沒了？探子回來了沒？”

漸冬眉頭微蹙，道：“七日前我在潛州邊界的據點收到這封密信，而後派人去探查，查探回來的人說發信的暗探下落不明，失蹤地是錯州。”

潛州府和渝州府交界，同屬于華容郡，幅員隻比渝州最大的信陽縣大一些，真正的彈丸之地，被特批立為府皆因潛州藏有豐富的銅鐵礦，潛州也因此被稱為“錢”州。

而錯州是位于潛州西北方向的鄰近府州，屬西淩郡，也就是說渝州府和錯州府之間隻隔了一個潛州府。錯州土地貧瘠，人口稀少，素以放牧牛羊為生，這并沒有什麼稀奇。