漸冬沉吟：“錯州雖不豐饒，但地處内陸，既無戰亂又無匪患，還算安定，要說危險，恐怕隻有位于錯州東部的密林。”

傳聞錯州東部有一片密林，那裡水草豐茂，土壤肥沃，常見有走獸遊蕩，但由于林中霧氣長年不散，密林深處遍布瘴氣、沼澤，極難辨别方位，當地人都不敢踏足捕獵，稍有不慎，便容易身中毒瘴昏迷，成為野獸腹中之餐，因此也有人稱那片土地為神罰之地。

此時衆人都意識到了，那三名暗探怕是已兇多吉少，而錯州密林，恐另有乾坤。

描夏頭腦簡單，不懂其中的奧秘，主動請纓去錯州一探究竟。

漸冬不贊同地搖頭：“那片密林的傳聞由來已久，當地人都忌憚不已，恐非空穴來風，不可冒險再折損人手。”

聞商弦點頭，轉而說：“密信所說，意思是烏顔族王族後裔已經在中原安頓下來了……所以極樂引和媚體就是是烏顔族後人搞的鬼，賀紅不會就是烏顔族後代吧？”

出了上回那事後，聞商弦和仰秋、漸冬都惡補過西域各部族的曆史，尤其是烏顔族。

西域野史《神秘部落》是專門記載烏顔族部落的書，包括但不限于記錄他們的文字、服飾、習俗、制度……而那些古怪的令異族人忌憚的秘法巫術，曾幫助他們更好地生存、勞作、治愈病痛以及孕育後代，被他們虔敬地稱為神力，而烏顔族人被他們視作神使甚至神裔。直到異族人聚成部落，也誕生了王，随着王權強大，各個部落對烏顔族的信仰與尊崇日益衰弱。

直到三百年前，烏顔族王室動蕩，各個部族聞風而動，最終結成同盟欲一舉消滅這個令衆部族忌憚不已的族群，内憂外患之下，烏顔族分崩離析，王室血脈幾乎被屠盡。

在各部落群起而攻之的間隙，王族大祭司竭力護住一子一女，率領殘餘族人逃往中原。堪稱西域最強大、盛極一時的烏顔族赫胥氏部落就此衰滅，湮滅在曆史長河。

然而即使是這本書也未記載這個神秘部族的由來。

描夏嗤了一聲：“如果她真有那麼厲害，怎麼會淪落到做老鸨的境地！”

漸冬也不确定，這大半年發生的事小秋都同她講過了，也曾派人去追蹤賀紅的蹤迹：“不一定是，但一定有關聯。之前少主叮囑我密切注意賀紅的動向，明月樓查封後，有一疑似賀紅的婦人出了渝州府的邊界，往京城而去，為了揪出幕後黑手，沒有打草驚蛇，直至快到了京城，人忽然不見了，再無蹤迹，甚至所有痕迹都被人為抹去了。”

聞商弦深想之下，不禁驚出一身冷汗，倘若賀紅當真與烏顔族關系密切，京城又有人護着，而能提供庇護毫不露破綻的隻有朝廷命官。庇護一個失勢鸨母，不可能是看中她的人或錢财，那就隻能是早已知曉她不一般的身份，兩方已經達成了合作。

換句話說，朝廷官員中有與烏顔族勾結之人。

若是賀紅要尋仇，借官府之力伺機報複，聞府将有不小的麻煩。

漸冬和仰秋不約而同都想到了這一層。

隻有描夏還愣着：“難不成有鬼，不然怎麼不見了？”

仰秋無語地扶額：“描夏，你出去守着院子吧，别讓外人靠近，等少主有吩咐了會跟你講清楚的。”

描夏意識到自己被孤立了，怨念頗深地出去守門了。

“此事有些棘手，讓我想想該如何化解。”聞商弦眉頭緊鎖。

“少主不必太過擔憂，京城距渝州甚遠，他們的手暫時伸不到這裡來。”仰秋寬慰道。

聞商弦在房中踱着步：“即便如此也不可坐以待斃，還是得盡快想個應對的法子。你們先下去吧，我再想一想。對了，漸冬剛回來，舟車勞頓定是累了，仰秋你讓人收拾間廂房出來，讓漸冬和那個小丫頭歇一歇。”

仰秋應了一聲，拉着漸冬的手出去了。

聞商弦找了把椅子坐下，閉目凝神想着今夜這些事。

她心中還有些疑問，比如賀紅為什麼來渝州？僅僅是為了經營一家青樓？烏顔族勾結朝廷官員的目的是什麼？勾結了多少、多深，又勾結了多久？

越想，她就越覺得頭疼，仿佛有一個巨大的陰謀籠罩而來，也許不是針對她，但覆巢之下，焉有完卵？若是大衍上層亂了，天下的局勢也會随之變動，最糟糕的是萬一戰亂再起，現在的安穩日子就成了奢侈。

她隻想好好經商，将聞家發揚光大，不想分析天下大勢，牽扯進政局裡啊！