天下之争，常常是分久必合，合久必分，在經曆了近十年的互相争鬥之後，天下再次歸一，由一位将軍建立了一統王朝——靖朝，國姓為趙。

将軍的名姓如今已無法直呼，不論是高官大戶，還是平頭百姓，隻能敬稱為開國元祖。這位皇帝在開國後的三十年裡勵精圖治，勤勤懇懇，終于使滿目瘡痍的大地慢慢恢複生機。

此後皇位更疊，時至今日，已是第三世，靖朝天寶十三年，如今的帝皇正值不惑之年，年富力強，面對經過兩代休養生息的天下，正是胸懷開闊、鬥志昂揚的時候，面對尚未蓬勃的江山，更是廣開言路，大興科考，惟願人才濟濟，盡收帝王之手。

帝都靖城坐落于疆域正中，坐北朝南。都城方正，内外三道，外城是平民居所，東西小城涵納萬餘百姓，其間羅織小店商攤不知凡幾，夜晚來臨，巷道燈火通明，盡顯欣欣之景；

内城則是東西兩道，各占三街，衣食住行、飲酒作樂之所具為城中頂好的去處，貼近皇宮之處，則是官邸官宅、城中貴族高門之所。

此時正值午後晴朗，天空湛藍，雖殘雪未盡尚且滴融，時而清風陣陣，但更增添冷冽清新。

剛翻過年頭，禮節方畢，時間散漫随意，人們尚且沉浸在節慶餘韻中，正是走街串巷訪親問友的好時候，故而城中茶樓酒樓，仍舊熙熙攘攘，賓客滿座。

最熱鬧的當屬内城茗園，不論是大堂茶位，還是二樓雅座包廂，都聚滿各式來客。

“如今太子殿下賢名在外，三皇子殿下勤懇聰慧，真不知道以後是哪位殿下……”二樓臨街雅座處，一桌年輕打扮的客人中，一個男子斜靠在茶椅上，低着頭似乎有些心不在焉地随口說着。

還沒說完，便被右手旁的同伴打斷：“這是茶樓，今日喝茶，半口酒也不曾飲，青天白日說這種話，怎麼，吃口茶也把你吃醉了？”

男子聽見同伴的批評，倒也不曾還嘴，隻是坐直了身子，心下慢慢醒悟自己的莽撞，幸而二樓雅座分隔較遠，一旁較近的也隻一間雅間。

而正對的樓梯口不曾有人經過，未嘗有人聽見自己的悖語，于是便又略略放心，但是随後便禁不住又歎了口氣，樣子頗有些萎靡憂愁。

左手旁的同伴了然地嗤笑一聲，對着對面的朋友說到：“你也不必着急罵他，他最近剛剛入職了戶部……”話未盡，便擠眉弄眼接着道，“他呀，不過是個八品小主事，可是如今已經愁起尚書的前途來了。”

右邊有些嚴肅的同伴聽了，也明白了些，随後卻仍是皺眉，“如今天家正值壯年，你何必聽信點風言風語就發愁起來，惶不論那些傳言是真是假，不管如何都不打擾你自個做事，莫要胡言亂語的，給自己讨麻煩。”

他這話說的隐蔽而懇切，隻是聽起來倒像說他官小，不必擔心前路局勢一樣。

于是起初說話的那位便更是坐直了身子，左右看顧後，便有些不服地壓低身子，放輕聲音：“你這是什麼話，我做官自然要耳目清楚些，才免得出錯，誰都知道天家盛年，可也正是因為如此，朝堂局勢變化才沒人能說得清……”

少年一頓，繼續說道：“陛下統共七位皇子，除開早夭的二皇子，如今可都幾近成年了，太子是占了嫡長的好處，可是皇後娘娘仙逝多年，如今三皇子母家得勢，林尚書難不成還棄自家外孫而轉投他人？林貴妃執掌宮務，這兩位到底誰勝算大點還難說清……”

他話沒說完，左邊那位嚴謹些的同伴皺眉更甚，伸手不輕不重地打在同伴身上，“越說越來勁，這些事你我怎可輕易妄論……陳行川，我看你是跟着林家那個大公子胡言亂語慣了，小心哪日吃虧在嘴上。”

聽到同伴提及好友，姓陳的小主事更加不滿，“宗莛，我看你才是編史書編傻了，整日兩耳不聞窗外事的，這些話可不止我一個人講講聽聽的，如今外頭别說你我這樣的，就是街頭小販都知曉一二，我又沒說什麼秘辛機密，何必這樣謹慎過頭。”

另一側看戲的好友挑眉，忍不住添上一句，“你也不必解釋，諒你也聽不來什麼機密。”

陳行川聽見了，剛才沒敢回敬宗姓好友，這下算是找到了由頭，于是狠狠伸手對着朋友的肩膀拍了一下，“周宏，你不趁機踩我一句會怎樣，這可不是你不做官不寫史書就可以置身事外的，你們家跟裴家可是有商業往來的，裴家長房有惠妃娘娘……”

說到此處，仿佛避諱些什麼，少年面色罕見地一滞，輕輕皺了皺眉，“長房雖則……雖則隻剩下了長孫裴元辰并一個妹妹，可是到底還是後繼有人啊，惠妃娘娘的七皇子如今也開始參與朝中事項了，這些日子陛下可是讓他到西北審查軍務去了，雖說多年不曾打仗，隻是去檢查糧草軍需，但到底和軍中有關。”

被提名拉扯的周宏倒也不惱，仍舊氣定神閑，面帶笑意：“你也說了我家隻是和裴家有些商業往來，你也不曾問我清楚，我不過是跟裴家三房的裴元逸過了幾次綢緞生意，芝麻綠豆大的牽連，什麼時候也輪不到我來過問。”

陳行川聽完無言以對，倒是有些吃癟，自己心裡轉一轉，也明白确實拉扯地過遠了。

剛想閉嘴，便聽周宏繼續說道，“陳主事，不過你說的也有道理，畢竟以後我跟裴家的往來隻多不少，雖我隻想做個富貴閑人，可是若是朝局真有波動，怕是我的綢緞莊子都要掀了添火……”