話及此，周宏更是少見地認真起來，端正身子，仿佛真是說起什麼機密正事，兩個好友甚少見到他正經樣子，不免也屏息聽取，“不如這樣，陳主事早日代替戶部柳尚書的位置，同那林尚書商讨一二，随後同太子多加來往，我這面你就多行些商途方便，日後不論哪位殿下榮登大寶，你可都算得上一方……”

話還沒說完，陳行川就已經聽出來其中的誇張揶揄之意，此刻才覺起自己的杞人憂天來，不免有些惱羞成怒，憤憤打斷了好友的話頭，“我真是閑得慌聽你胡說，今日本來是慶賀我入職之喜要請客，才把宗莛從書堆裡拉出來，茗園的好茶要是堵不住你的嘴，往後可别想讓我拿俸祿請你吃喝了！”

周宏聽到此處，自然地停了話頭，靠回椅背，仍舊笑着打扇子給好友扇風降火氣，“陳主事别惱，從前當同窗之時，盼星星盼月亮，等你當官請我倆吃喝，你吃了宗莛多少的糕點，喝了我多少美酒，如今這頓可是來之不易，我這張嘴你從小也知道，商人堆裡來去，胡言亂語拿腔滑調慣了，我給陳主事賠罪，如何？”

陳行川聽了，仍舊拿捏着面子沒好氣地哼了一聲，權當原諒，一旁的宗莛伸手給兩位好友斟茶，“是我的不對，隻顧自己，連陳兄入職都不知道，今日入職高興，改日換到豐慶樓去，我們好好喝一場。”

陳行川本也沒氣，如今聽一向愛茶少飲酒的朋友都這麼說了，便松快了眉眼頗有些得勁，執起茶杯，“那改日你請客啊，也不必喝太多酒，咱們隻要能聚，我就高興。”

見好友仍舊和從前一樣，三兩句便可寬心忘卻煩憂，兩個對坐的朋友相視一笑，以茶代酒，互相碰杯飲酌。

少頃三人離座，茶園小二勤懇收拾着桌椅，自樓廊走上的小二端着茶果敲響了隔壁雅間的房門，随後輕輕推開，不曾多看，放好茶果便斂身退出，帶上門去。

雅間裡安靜如斯，茶桌旁隻坐着一位玉色衣衫的年輕公子，看起來年紀尚輕，比之方才的幾位，看起來倒像尚未成年，肩膀還有些單薄，但勝在身型削正；

墨發如瀑，與衣衫同色的暗紋織錦發帶垂纏其間，更顯溫潤端方，而少年眉眼則濃淡相宜，眼睫鴉青，眨眼間眼瞳清亮分明。

隻是少年雖則年紀尚輕，面上卻頗有些冷淡平靜，行動間不疾不徐的态勢。

這公子不曾發出什麼聲響，一旁侍立的青衣小子站的端正，樣貌仍帶有一團孩子氣，不過十四五歲，也不曾說話，一時間，房内隻有臨街的窗子上，懸挂的竹編青簾輕輕随着微風搖晃，不時拍打在窗棂上，帶起輕微的聲響。

午後晴好的陽光透過，斜照在茶桌上，青花梅雀瓷杯更顯茶湯透亮，在令人心曠神怡的靜谧之中，少年執起淺嘗，神色淡淡，仿佛方才飄入耳中的言語與自己不曾有半分關系。

反而是随從的眉頭皺了又皺，看自家小主人不曾有什麼反應，忍了又忍，還是沒忍住：“公子，方才那是周家綢緞莊的少東家，确實和大公子有些往來，自打翻過年頭七殿下出行西北，這外頭的風言風語不曾停歇，時至今日實在太盛，怎麼也沒見哪位貴人出來管管……”

少年擱下茶杯，落在黃花梨茶桌上，清脆而不刺耳，少年斂眉拂袖，“年前科舉的官員剛安排好，如今這些年輕官員進入朝堂，次次都要吵嚷一陣，隻是這次殿下開府，恰巧碰上三年巡查，比往年更熱鬧些罷了。”

“話是如此，可外頭那些人說的可比剛才幾位小公子過分的多……旁的世家倒也還好，咱們家因着娘娘的緣故，三房主母又是林貴妃的妹妹，傳出來的風言風語隻多不少。”這随從說着，不禁回想起近些日子聽見的傳言揣測，自己心裡翻來覆去琢磨了一遍，添鹽加醋地愈發心驚。

剛想開口再說一些勸誡之語，就見自家公子站起身來，似乎要走，“公子……”

裴元辰站定，拍拂去玉色衣衫上流水波瀾似的褶皺，察覺随從的憂心，便再次開口：“亭竹，天家不會為了一點親緣血脈和風言風語就真的疑心降罪，倒是你，”話及此處，他便有意一頓，立即引來随從屏息發問，“我？公子，我怎麼？”

裴元辰看着面前人略顯疑惑的表情，還是好心提醒，“你忘了要給雲畫雲香帶東西罷。”

話一出口，亭竹臉色立即驟變，心中驚呼倒比擔憂朝局更甚，又或許這小随從心裡，眼前可見的雲香罵人之時，遠比遙不可及、高坐廟堂的帝王更可怕一些。

這下不等裴元辰再說什麼，亭竹青色衣角伴随着聲音已漸消失在門外，還不忘帶上門，聲音又急又快，“公子，煩您多坐一會，我去去就回……”

裴元辰不由得微微失笑，坐回位子，窗外漸漸斜陽晚照，隻從竹簾下輕輕一瞥，便見到自己的随從在人群中左突右進，匆忙奔跑。

遠山掠過熙熙攘攘的人群，胭脂色的雲彩并碧落天空糾纏一片。

今年，是天寶十三年。