【１９９７年２月１６日，比叡山】

趁着今天放晴，朝露時翔帶朝露透去了趟比叡山。

比叡山作為旅遊勝地和佛家聖地，遊客是從來不缺的，走下纜車的人都直奔前往延曆寺，但那不是朝露父女的目的地。他們跟着去巴士站的人們走了五分鐘左右，拐進一條偏僻的小路。

小路狹窄，隻能容一人通行，也并不好走，于是朝露時翔把朝露透抱了起來。他走了很遠很遠，終于走近了一座外觀樸實的大木屋。

朝露透一直認為自己方向感很好，然而面對這條七彎八拐的小路和路兩邊長得幾乎沒有區别的大樹，她隻有被繞暈的份。腦海裡有好幾次出現過“或許「業火」能派上用場”這樣的閃念，但是都被朝露透無視掉了。用那把刀？絕對不要。

“這個工房你是第一次來吧？這裡是爸爸長大的地方，在十五歲以前爸爸一直住在這裡。”朝露時翔告訴她，“和爸爸的師父一起。”

“爸爸原來也是京都人嗎？”朝露透驚訝地睜大眼睛。爸爸說話口音确實和北海道那邊的人不一樣，但她一直以為是爸爸跟媽媽生活在一起改掉的！

“不是哦。”

“咦？”

“爸爸從出生以後就跟着師父一起生活了，對家人和故鄉完全沒有記憶，隻知道自己一定不是京都人。而且爸爸可沒有資格自稱京都人。”

朝露時翔放下朝露透，低頭在挎包裡翻找鑰匙。今天他沒有帶工具箱，一點也不像來工房工作的樣子。

朝露透仰着臉望了他數秒，抓住他的衣擺，說：“無論爸爸是哪裡人，爸爸永遠是爸爸。”

他低頭對她笑了笑，也順便晃了晃手裡的鑰匙：“我們進去看看吧。”

解開門鎖，推開大門，熟悉的“死”的氣息撲面而來。朝露透吓了一跳，下意識往朝露時翔身後躲去。

朝露時翔轉身蹲下，輕輕摸着她的頭：“不要怕，小透。爸爸和「業火」不都在這裡嗎？”

說完，他把仍用布條封印的「業火」立在他和朝露透之間狹窄的空隙裡。刀鋒向他，刀背向朝露透，父女倆隔着咒具看着情緒各異的彼此。

朝露透沒有看「業火」，隻看着朝露時翔的眼睛。從小她就知道，她像爸爸的地方很少，除了瞳色以外，就隻有她的術式了。但她直到這一刻才意識到，爸爸每次都能及時察覺到她的情緒變化，恐怕也早就知道她害怕咒具這回事了。

于是她長長地吐了口氣，說出自己的心裡話：“有點難，爸爸。”

朝露時翔笑着彎了彎眼睛，豎起一根手指，說：“小透，願意陪爸爸玩個遊戲嗎？”

朝露透愣了一下。朝露時翔擡擡下巴，示意她看那些開放式木架：“試試看，你能從這些咒具裡面找到唯一特殊的那個嗎？無論什麼樣的特殊點都可以。”

視線在房子内轉了半圈，朝露透的表情透露着茫然。這恐怕超出她的能力範圍了吧？她心裡剛冒出這個想法，突然察覺到了一絲異樣。

“小透，你可是能壓制特級咒具的天才，這麼簡單的事你當然做得到！如果願意玩遊戲的話，就走進去看吧。”朝露時翔說。

他又等待了将近半分鐘，還是等到了兩手空空的朝露透邁出第一步。

朝露透目标明确，走向的是房子深處的工作台。

房子内部幹幹淨淨，灰塵很少，咒力則是幾乎沒有，看得出至少近期就打掃過一次。隻有家具上那些老化痕迹會悄悄提醒到訪者，光陰流逝的痕迹是擦除不了的。

記憶的碎片、殘留的情緒就藏在那些痕迹裡，以殘穢的形式。

朝露透在工作台前跪下，拉開最底下那個抽屜，看清了那個她認為很特殊的咒具的樣子。那是一隻一看就年代久遠的木制小鳥，工藝很是精細，連羽毛的紋路都雕刻出來了。唯一的遺憾是小鳥展開飛翔的翅膀明顯是斷過然後接上的，木料的顔色并不一樣。

她有點好奇，但又不敢碰它，隻好歪着頭觀察。

“看吧，果然找到了。”朝露時翔走過來了，彎下腰，一隻手撐住膝蓋，笑着說。

“因為是一樣的。”朝露透說，“這個和爸爸給我的那些蝴蝶結是一樣的，上面的詛咒沒有一點點惡意，是另一種東西……很溫柔，很強大，還有點……”

她一時找不到形容詞，便停下不說了。朝露時翔側過臉，眼神裡流露出真切的欣慰。

“這是什麼類型的咒具呢？”朝露透問。

“嗯，要不要猜猜看？這個是爸爸像你一樣小的時候，爸爸的師父送給爸爸的。”朝露時翔不緊不慢地說，“師父不僅是個很有名的咒具工匠，而且還是個很厲害的咒術師，所以師父很少有時間照顧爸爸。但是師父對爸爸很好，知道爸爸在山上待着會無聊，就做了好多有意思的玩具給爸爸。這隻鳥的肚子有一個軟軟的地方，用手指按住那裡，再注入點咒力試試？”

朝露透連連搖頭，朝露時翔也不在意，拿起小鳥對着空蕩蕩的工作台，向那軟軟的位置注入了咒力。接下來，小鳥突然張開嘴，像吐泡泡一樣吐出好多隻蠅頭，但它們沒有亂飛，排着整齊的隊繞着工作台轉了一圈後就又回到了大張着的小鳥嘴裡。小鳥的嘴重新閉上了，朝露透卻直接傻眼了。

朝露時翔得意地揭開謎底：“沒猜到吧？這其實是一個關蠅頭的小籠子哦，隻要再對它們施加幾個詛咒，就變成一個永遠有效的玩具啦。你覺得怎麼樣？”

不管是說“無聊”還是“有意思”都有違朝露透本心，于是朝露透選擇不說話。

“爸爸正式成為學徒以後，師父告訴爸爸，他會把所有本事都教給爸爸，但他不需要爸爸繼承什麼。他希望爸爸能像小鳥一樣自由，這也是他做出這隻鳥的初衷。”他停頓了片刻，而後閉了閉眼繼續說道，“後來師父死了，他死的那天，這隻鳥的翅膀也斷掉了。爸爸作為唯一活下來的人，毫無準備地繼承了他的一切，包括他的責任，可是爸爸一點都不想要那些東西。自那以後爸爸修複過了很多咒具，但一直修不好這隻鳥的翅膀。一直等到爸爸撇開了所有一切去過自己的生活，才終于把它修好。雖然不是原來的樣子，但是隻要還能飛，是不是原來的樣子有什麼關系呢。”

朝露透沒有任何反應，目不轉睛地瞧着小鳥接好的翅膀。

朝露時翔放輕了語調，一字一句慢慢地說給朝露透聽：“小透，爸爸知道承擔起不喜歡的責任是很難過的事情，心也容易感到疲憊。但是一定不要害怕。你才６歲，也很有天分，爸爸相信你會變得很強的，強到隻要你不願意，就沒有任何人能束縛住你。你會像鳥一樣飛上天空，去任何地方。”

他看到朝露透漸漸紅了眼眶。

“所以沒什麼可怕的。”再次蹲下摸摸她的頭，他笃定地說，“而且不管未來會發生些什麼事，爸爸都會和你一起面對。一定要記住這一點。”

朝露透發了很久的呆，一聲不響地掉着眼淚。

最後，她伸出雙手，從朝露時翔那裡拿走了「業火」。

朝露時翔說：“說起來你剛才赢了遊戲，爸爸應該給你獎品才對。”他笑着對她眨眨眼，“一個适配你的咒力的刀鞘，怎麼樣？”

※

【１９９７年４月，京都】

時間過得很快，朝露透總覺得自己眼睛一閉一睜，新生入學的日子就到了。

根據指引找到自己的鞋櫃、找到教室、領取課本、去禮堂參加入學式……朝露透全程非常配合，哪怕得知自己的座位在整間教室的正中間，也就是所有人一眼就能看到的位置，她也沒表現出一點抗拒。

原因倒也不複雜，她覺得進入普通人的圈子以後，直到被揭穿是異類前都要遵守他們的規則。這樣對誰都很好。

不過遵守規則不意味着她會連一些潛規則都遵守，比如記住盡可能多的名字，和他們建立起聯系。

在老師裡，朝露透就隻熟悉她的班主任，一名男老師，名叫藤原陽伸。他自稱已經４０歲了，但是那張臉可完全看不出來。入學式前他就已經得知了朝露透的特殊情況，當天還單獨和朝露時翔談過話。他是對朝露透最和善的老師，如果不是測試過他一點咒力都看不見，朝露透會懷疑他是京都高專派來的「窗」。

至于同班同學，朝露透更是一個名字都沒記住。她座位的前面、後面和左手邊坐的都是男孩子，隻有右手邊坐着一個女孩子。朝露透感覺這些男孩子都長一個樣，女孩子還稍微有些記憶點，雙馬尾大眼睛，非常可愛。

她不覺得這有什麼問題，反正同學裡也不會有人記得住她叫什麼的。

正式開始上課一周後，朝露透才終于認識了鄰桌的女孩。這事還得第二周的第一堂體育課說起。

老師們有的像班主任藤原那樣溫柔親切，有的不苟言笑，但都是心懷善意的人，朝露透并不抵觸與他們進行互動。隻有在體育老師宮本久乃的課堂上她稍微有些打不起精神，因為第一堂課，這位幹練的女老師就讓大家練習準備運動，很多動作都要求至少由兩人一組來完成。

那些在開學第一周就已經找到同伴的孩子們最先開始遊戲，接下來便是站得比較近的孩子們臨時湊成一組，彼此之間很快也變得熟絡起來。

而朝露透一直孤零零地站在隊尾。沒有人來找她，她也沒想過去找自己的玩伴。

看着眼前嬉鬧的同學們，聽着在體育館内回蕩的歡聲笑語，她稍微有點走神了。

雖然老師和學生都是非常脆弱的普通人，雖然偶爾會有些意義不明的視線投在她身上，雖然在學校裡不能帶「業火」但是詛咒會在出乎意料的地方滋生……

但是目前為止，她還挺喜歡學校的。因為這裡的人都沒有傷害她的想法，也沒有那樣的能力。在這個地方度過了一星期，她從沒有覺得不高興。

最多最多，就是在看到交到朋友的同學一起上學、放學、玩鬧，稍微有點羨慕罷了。

可她不能交朋友。有資格交朋友的人，至少應該不會給朋友招來不幸吧？她完全不滿足這個條件。詛咒師可能會為了殺她闖進學校來搞破壞，她的朋友一定會被傷害的。這裡的人和五條悟不一樣，也沒有咒術師保護他們，很容易死掉。

啊，說起來，這周六就要去拜訪五條家，按照禮儀應該準備禮品呢。爸爸應該會準備好送給大人的東西，但是送給五條悟什麼好呢？

就在她胡思亂想的時候——

“呐，你也是一個人嗎？”

突然出現的聲音吓了朝露透一跳，盡管不清楚是不是有人在跟她說話，她還是驚訝地看向說話的人。

那個在班上坐在她右手邊座位的女孩子此時正站在她正前方，笑容滿面，琥珀色的大眼睛裡光彩熠熠。

朝露透不知道她剛才在什麼位置，但可以肯定不是在隊尾。

朝露透也不知道她什麼時候來的，更不知道她為什麼出現。

女孩子見朝露透看她，像得到允許似的一下子就沖到了朝露透跟前。朝露透莫名其妙就聯想到了在奈良見過的小鹿，它們跑過來吃東西時也是這種架勢。

“是一個人吧？”女孩子仰起臉再次問她。

“……是。”

朝露透不明所以，小幅度地點了一下頭。

女孩子盯着朝露透，沉默了一會兒，突然笑彎了眼睛。女孩子兩鬓上正好别着兩枚黃｜色的月亮發卡，現在她臉上看起來像有四個彎彎的月亮。

“好巧哦，我也是一個人。”女孩子歪着頭這樣說，深亞麻色的雙馬尾也跟着動作幅度歪去同一邊。

朝露透不知道該回答什麼，好半天隻憋出一個“哦”字。

班上人數剛剛好，如果朝露透站在一邊不參與，這個女孩子的确就是獨自一人，什麼也做不了。

這的确會很尴尬，但是關她什麼事呢？朝露透想。

“你為什麼一個人站着呢？”女孩子繼續跟她搭話。

“沒什麼。”朝露透有點困擾，說着說着就後退了一步，“這樣就好。我喜歡這樣。”

“是嗎？可是你看起來好……”女孩子嘟起嘴想了想，小心地說，“好難過哦。”

不知道為什麼，朝露透感到有什麼東西穿透了她的心髒。

接下來發生了更不可思議的事情——她看見女孩子對她伸出手，牽起她的手腕。女孩子的手很軟很溫暖，膚色白皙，肉肉的、小小的，是那樣脆弱和單薄。

“以後我們就一起玩吧！”女孩子開朗地說，“兩個人的話就不會難過了！”

朝露透震驚地、慢慢地睜大眼睛。

當碰到女孩子的那一瞬間，朝露透毫無防備地被她的友好和善意淹沒。那些情感毫無來由，純粹而又熱烈。

在她的身後，有個五彩斑斓的世界，正無邊無垠地伸展開去。好像隻要跟着她往前一步，朝露透就可以被那個世界無條件地接納。

“我……可以嗎？”

朝露透喃喃道。她在向那個世界發問，而她知道世界不會作答，可她清清楚楚地聽見了答案——

“當然可以呀！感覺我們兩個人會是最佳相棒①呢！”女孩子這樣說。

朝露透心裡清楚這個答案不可信。這個女孩子之所以會這樣說，是因為她完全不知道“朝露透”這個異類關聯着什麼樣的罪孽和災禍。

但是朝露透并沒有掙開對方的手并一本正經地拒絕對方，而是跟着對方力量的牽引，向前邁出了一步。

——為什麼呢？

“對了，我叫祈。上北祈。”

她先做了自我介紹，接着看向朝露透。

朝露透回答道：“我叫——朝露透。”

“哈哈哈，其實我早就記住你的名字啦！之前一直不敢跟你說話，我覺得你的名字好可愛呀！‘透明的朝露’，是這個意思嗎？”

“我不知道，是媽媽取的名字。你的名字也很可愛。”

“嘿嘿，謝謝你！我的名字也是媽媽取的，我們真有緣啊！對了對了，我可以叫你小透嗎？你也可以直接叫我‘祈’喲。”

朝露透一愣，嘴角不由自主舒展開一個微笑。

“你這人……還真是奇怪啊。”她嘟囔道。

“嗯？小透你說什麼？”上北祈剛才被老師的口哨聲吸引了注意，沒聽見朝露透的話。

“不，沒什麼。”朝露透說，“很高興認識你，小祈。”

※

預定拜訪五條家的周六上午，朝露透帶着「業火」獨自去醫院和四宮緣會面。

“恭喜你喲小透，順利交到新朋友啦。”四宮緣笑眯眯地輕輕拍了拍手掌，“聽起來你們相當合拍，沒準真的會是最佳相棒哦！”

朝露透眨眨眼，又沉默一會兒：“我沒想過那些。我很感激她，她是第一個靠近我的普通人，明明我自己都放棄了……”

四宮緣推了推眼鏡：“沒有啊，小透明明也很努力在靠近那孩子呀。如果小透沒有堅持來見我，沒有好好配合，你們或許就不會在學校碰到了。”她還伸出兩根手指，慢慢地靠近彼此最後并攏在一起，“人與人之間的‘緣’是需要兩個人一起努力才能形成的呀。”

見朝露透再次點點頭，四宮緣繼續問：“最近一個月晚上睡得好嗎？”