甯貴妃此言一出，衆人紛紛轉頭看向殿門。

隻見瓊枝帶着一個十五六歲的小宮女走了進來。

緊随其後的是一名太醫。

小宮女顯然是沒怎麼見過世面的樣子，面對滿大殿的皇親貴胄，頓時緊張起來，誠惶誠恐地“撲通”一聲跪下。

“奴、奴婢采星，叩見陛下！”

那名太醫也行禮道：“臣太醫院章道衡，參見陛下！”

“都免禮吧。”元興帝道。

随即他看向甯貴妃，“這二位便是貴妃所說的證人？”

“回陛下，正是。”甯貴妃道。

說着，她走到采星旁邊，介紹道：“這位采星姑娘是東宮負責在院兒裡掃灑的宮女。”

“采星，你都知道什麼，盡管跟陛下說便是。”甯貴妃微笑道。

采星僵硬地杵在那，似乎有些猶豫。

趙承瑞不禁皺眉，警告地看了她一眼。

采星連忙縮起脖子。

元興帝見狀，清了清嗓子道：“你知無不言便是。這裡有朕給你做主，隻要你說實話，就沒人敢動你。”

采星這才哆哆嗦嗦地開口道：“回禀陛下，奴婢隻是個三等宮女，平日裡又不怎麼受人待見，便不得進殿内服侍，隻得在院中清掃。”

“太子殿下養了一隻鹦鹉，十分通人性。奴婢忙完自己的活兒便無所事事，也沒人願意跟奴婢說話，所以奴婢就經常與那鹦鹉聊天。”

“可……可誰知，就在去年十月二十五日那天，那隻鹦鹉突然就死了。奴婢不忍看到它被草草埋葬，就趁着入夜，把那隻鹦鹉給移到了禦花園裡一處風景優美的地方。”

甯貴妃也站出來道：“陛下，臣妾也是有一日晚上吃多了，就去禦花園散步消食，結果就遇見了這個小宮女在祭奠鹦鹉。”

“臣妾見她也是個性情中人，便多問了幾句。結果這一問就問出了不對勁的地方。”

“哦？”元興帝挑眉道，“有何不對勁？”

“據采星回憶，鹦鹉在死亡的那日上午還好好的，胃口也很好。”甯貴妃說，“可是到了傍晚時分，卻突然變得不吃不喝，情緒還十分暴躁，不停地在籠子裡橫沖直撞，不出半個時辰就沒了。”

“臣妾瞧着這鹦鹉不像是普通生病而亡，倒像是中了某種毒。臣妾擔心宮裡有手腳不幹淨的人，于是就叫了章太醫去診斷。”

甯貴妃說完，對章道衡使了個眼色。

章道衡連忙行禮道：“啟禀陛下，經臣診斷，那隻鹦鹉的确是中毒而亡的。”

元興帝立刻來了興趣，身體微微前傾道：“哦？不知是何種毒藥？”

“回陛下，此毒其實說是毒，不如說是一種香。”章道衡說。

“香？”

“正是，此香名喚‘珊瑚醉月’，是西域特産的一種極其名貴的香。”章道衡解釋道。

“此香對人無害，甚至若是長年塗用，可以起到靜氣凝神、延年益壽的功效。隻不過，此香對于鹦鹉而言，卻是奇毒。”

頓時，殿内衆人都倒吸了一口涼氣。

“本宮怎麼從聽過還有這種香？”李皇後問道。

章道衡解釋說：“我大梁貴族雅士向來喜歡淡雅些的香，而珊瑚醉月香氣極重，隔着好幾裡遠都能聞到，故而不被中原人所喜，也就沒有傳進來。”

“然而在西域，這種香卻是廣受歡迎。再加上西域貴族沒有養鹦鹉的喜好，故而在他們那兒，珊瑚醉月幾乎是所有王公貴族必備之香。”

元興帝若有所思地點點頭，“難怪那日在宴席上，朕聞見了一種從未聞過的奇香，覺得有些刺鼻，原來便是此物。”

“正是。”章道衡道，“臣已經檢查過那隻突然暴斃的鹦鹉，體内的确是有少量珊瑚醉月的成分。再結合采星姑娘所說，鹦鹉死前的種種異常，臣可以斷定，這隻鹦鹉就是吸入了珊瑚醉月而亡。”

元興帝眼神銳利地看向趙承瑞道：“太子，東宮裡為什麼會有珊瑚醉月？朕怎麼記得，那西域使團并未去過東宮啊？”

趙承瑞立刻慌了，連忙走上前去，跪下回道：“父皇，兒臣不知啊！東宮那麼多人，興許是哪個膽大包天的私自與西域使團聯絡，不小心沾染了珊瑚醉月。”

“私自聯絡？”元興帝冷哼一聲，“西域使團是我大梁的貴賓，但凡是進出宮廷，都有專人全程陪同。”

“朕記得，朕壽宴那日，是西域使團第一次，也是唯一一次進宮，在那之前他們一直都待在鴻胪寺。”

“既然這樣，那隻鹦鹉又是如何在壽宴之前兩天的時候中毒的呢？”元興帝問道。

趙承瑞這下沒話說了，額頭上豆大的汗珠不停地往下掉。

他原以為自己已經把事情做得天衣無縫。