算算時間，春闱已過，也不知道陳天佑怎麼樣了，還有那日客棧起火，也不知道他現在住在哪裡，阿竹抱着碰運氣的心态，讓馬車調轉方向去了客棧。

以沈行舟的能力，她在越州的事迹他估計一清二楚，她也沒藏着掖着的必要，更何況身邊都是他安插的人，想瞞也瞞不過。

陳天佑還住在那日的客棧裡，那天距離太遠，其實着火的并不是客棧而是旁邊的倉庫。

“天佑哥。”

店裡的夥計按着阿竹的要求，呈了茶水和點心上來。

陳天佑沒想到真的是她，愣了片刻，他才确定這不是夢。

“我來的時候看到已經看到榜單了，恭喜天佑哥。”陳天佑的實力她清楚，考中也是意料之中。

“謝謝。”

陳天佑在她面前坐下，“阿竹……你最近還好嗎？”

“還好，不算差。”阿竹擡眸，陳天佑明顯比之前瘦了不少，往日裡合身的衣服瞧着都大了不少，也不知道他這大半年的時間是怎麼過來的，“你呢？”

“嗯。”

“阿胭姑娘來了信，她還是擔心你，問能不能來京城看你。”

阿竹沉默了一下，“你幫我給她回個信吧，就說我與你現在在一處，你會照顧好我的。”

“好。”

阿竹低頭，看到陳天佑的茶盞空了不少，正要給他續上，陳天佑剛想說不用，擡手攔住了她，四目相對，兩人俱是一怔。

阿竹跟陳天佑其實私下相處時間不多，往日都是陳天佑說店裡的事情，她在一旁聽，聽完了就說一句“你做主就好”。

“你不想問問，這段時間我在哪裡，從越州擄走我的人是誰嗎？”

“你要是想說我便聽，你若是不想說便不說了。”

她确實沒想好該怎麼跟他說，不管她是何種身份，在她心裡都把陳天佑當成朋友，她不想說謊騙他。

阿竹垂眸，“等我想好要怎麼和你說的時候，我會告訴你的。”

婢女敲了敲門，聲音恭敬，“姑娘，公子請您和您的朋友過去一趟。”

……

畫舫的布置十分清新雅緻，阿竹跟陳天佑到畫舫時，船上衆人正把酒言歡，十分熱鬧。

阿竹本來以為隻有沈行舟，沒想到場上那麼多人，除沈行舟的昔日伴讀周啟，周啟的妹妹周靜，瑾太妃所出的五公主沈玉萱外，還有一些年輕的宗室公子，往日裡跟沈行舟關系應該還不錯。

突然出現的兩人很快就吸引了大家的注意力。

沈行舟正舉着酒杯喝酒，看到她臉上的帷帽，挑了挑眉眼，似笑非笑。

“在下越州陳天佑，見過各位。”陳天佑兩手抱掌前推，身子略彎作揖行禮，腰如松柏，不卑不亢。

阿竹撇了撇嘴角，她膝蓋也沒彎，聲音平靜道，“小女子嚴竹，見過各位。”

阿竹同他們見了禮，很快就有人上前引着阿竹和陳天佑落座了。

侍女給阿竹安排的座位就在沈行舟的身邊，沒他的授意，侍女也沒這個膽子，明顯是沈行舟請他們過來的。

沈行舟多年不近女色，什麼時候認識了這麼一位紅顔知己？

衆人探尋的目光落在阿竹身上，可惜帷帽遮擋，看不見她的面容，不過瞧着她一襲淺綠色華裙，氣度不凡，必然不是普通女子，隻是不知是哪家千金。

阿竹跟陳天佑自我介紹時，隻字未提與沈行舟的關系，看沈行舟的意思似乎也并不打算跟衆人解釋，他不開口，衆人也不好問，隻是繼續吃吃喝喝，順便剛才的話題。

“這是用去年當季青梅釀的酒，在梅樹下埋了一個冬天，剛挖出來的，又酸又甜還很爽口，嚴姑娘你嘗嘗。”周靜笑着給她倒了酒。

明橋和她碰了杯，喝了兩口酒，酒雖然不比陳釀過的酒醇厚，但入口酸甜清爽，還帶着青梅的香氣，别有一番滋味。

陳天佑用幹淨的筷子給阿竹夾了一小碟瓜果。

他到底跟阿竹相識兩年多，對她的口味也算知曉一二，夾的都是阿竹平日裡喜歡吃的。

阿竹朝他笑笑，但笑完才反應過來自己戴着帷帽他看不見，她抿了抿唇角，輕聲道，“謝謝天佑哥。”

沈行舟原本正常的臉色瞬間便陰了下來。

她不僅看都沒看他一眼，還坦然接受别的男人給她夾菜。

周靜倒酒間，船突然開動起來，她手一抖，竟不小心灑了些酒到阿竹的裙子上。

“嚴姑娘對不起……”周靜急忙接過丫鬟遞過來的手帕，給阿竹擦拭裙子上的酒漬。

阿竹看着自己衣裙上的酒漬，搖了搖頭，“沒事，我去處理一下就好。”

“各位，我失陪一下。”