正值午後，陽光透過窗棂灑入大廳，給地面投下斑駁的光影。

齊煊此言一出，空氣似乎凝固了，靜谧得異常。楚琰和朱元乾在大廳中央面對面而立，氣氛緊張。

朱元乾唇邊挂着一抹冷笑，似乎對眼前的指控嗤之以鼻，“大家都在為災後重建險建言獻策，思緒總歸是往一處想……”

楚琰輕笑，反諷道：“此言極是，如此關系評選結果的事宜，被朱老闆一張巧嘴竟說得頭頭是道，言辭冠冕堂皇，實在讓人歎為觀止。”

朱元乾未能讀出楚琰話中深意，反倒洋洋自得，眉飛色舞。如此愚鈍無知之人，楚琰雖心中盡是鄙夷，卻又覺此人絕非勁敵。

楚琰瞥了眼他身後的章公公，油頭粉面，面貌陰狠，雙目細長如蛇，薄唇輕啟，似笑非笑，隐隐透出一股陰森之氣，讓人不寒而栗。

楚琰初聞被誣抄襲，心中憤懑，便言辭犀利，頂了幾句以洩心頭之憤。然冷靜思量，方覺如此争執，絕非良策。

朱元乾的策案先她一步呈上齊煊，難辨孰先孰後，抄襲之事亦難定奪。

況且朱元乾背後有朝廷高官撐腰，權勢滔天，絕非等閑之輩。眼下正值評選階段，若貿然與他撕破臉皮，于己大為不利。此時若與之針鋒相對，隻會招緻更大困境。

思及此，她不得不暫且隐忍，将心中波瀾暗自壓下，等待更為合适的時機再行謀劃。

楚琰手捧策案，呈上齊煊，“齊大人，民婦在災區調研幾日發現，災後重建危機重重，絕非單一的險種或折僅解決災民收留問題就能徹底解決的。”

齊煊翻看策案，認真研讀，目光如炬，似在垂思玄機，“請胡夫人細細道來。”

“這需官府、百姓，還有商賈同心共濟方能實現。對于百姓而言，大災之後，居無定所，通過朱老闆的策案确實能解決。可百姓們重建家園就容易面臨意外、疾病，這都需要保障……”

兩人隔空相望，楚琰眸光似水光潋滟，心底的回憶如潮水般湧現。他們被壓在棚底下，齊煊近在咫尺的臉跟如今高作燙傷，莊重如山的面容重合。

災民們被壓在棚下的痛苦嚎啕及呼叫聲，猶在耳畔。

大帳内血迹斑斑、藥香彌漫。一具具冰冷的軀體被士兵運走，然後焚毀。

蒼穹如墨，昏黃的燭光在帳内搖曳，楚琰替齊煊擦拭傷口的剪影忽明忽暗。

楚琰思緒斂回，“當今亂世，災禍頻發，疾病肆虐，意外無常。黎民百姓若有意外、醫療保障，以應對意外疾病之患，有錢可治。方可護佑家園，安享太平。”

“哼，胡夫人的想法需好，可無法實現。”朱元乾言辭犀利，意含挑釁，“這些災民食不果腹，衣不蔽體，何來錢财護佑安康？”

“朱老闆此言甚是。災後重建确需大量錢财支持，官府、商賈紛紛布發納貸計劃，讓災民們拿到真金白銀，自當有富餘的前配置保障，趨利避害。”

朱元乾正要開口，又抿了抿唇，無言以對，唯默然不語。

她側頭，看向朱元乾，“朱老闆可曾想？官府、商賈作為借款方，也是有風險的。”

此番言辭，引得堂中齊煊和商賈皆生好奇之心。

“對，這也就催生了災後重建險的另一個分支－－錢銀借貸險。如果借款人欠債不還，錢銀借貸險便可把出借金額賠給出借人。”

楚琰一番言論，如春雷震耳，衆人心如沸水翻騰，議論如潮，熱度勝火燎原，場面騷動不已。

在場的商賈發家後，皆靠借貸累财，然欠債者多，老賴頻出，每遇此輩，束手無策，無可奈何。

若真能像楚琰所說，有錢銀借貸險，官府、商賈皆沒了欠債不還的擔憂。

“胡夫人，這借貸險如何投保？”朱元乾情不自禁地問道，話一出口，又略顯尴尬地閉了嘴。

“僅需在借款中抽出一定比例的銀錢投保即可。若借款人有欠債不還的情況，當記錄在案，官府和商賈皆不予再次借款。若附加這一條，計算好合适的費率，保障便可生效。”

在場的商賈百姓聞楚琰良謀，贊歎交加，目光含着敬慕，言辭充溢贊美之辭。

齊煊雖面色如鏡，臨風不動，心湖卻早掀開波瀾，風起浪湧。

他側身坐正，轉眸看向最後闡述的榮銘晟，“榮老闆，且讓本官聽聽你的見解？”

榮銘晟目光如清泉明鏡，眼含贊賞之光，敬畏之情，似有暗香飄過。齊煊語畢，他才侃侃收回視線，把手上策案遞還下人，起身，作揖，“齊大人，榮某對胡夫人的保險策案甚是欣賞，甘願退出。”

識英雄重英雄，榮銘晟自愧不如，還不如成人之美。

楚琰與榮銘晟視線交彙，她莞爾一笑，榮銘晟感應心旌搖曳。

“啪”一聲，驚堂木響起。

“次輪評選結果由烙城百姓投票決定，為期三天，為表公正，百姓皆到縣衙投保，由本官親自監票，得票多者獲勝。”齊煊宣布完，便轉身回後堂。

投票定勝負，楚琰心中隐隐有些不安。

當她回頭看向朱元乾身後的章公公，正跟身邊身穿官袍的儒士說了幾句後，志得意滿地離開公堂。

朱元乾快步追上章公公，俯身作揖，“公公，當真要開那東華堂接濟災民？那可是穩賠不賺的呀，更甚者要連賠許多年呐！”

章公公有些不耐煩，眼神犀利地瞪朱元乾，尖細的聲音吼道，“魏大人的旨意你敢不從？”