楊琦微怔片刻，奉承道，“哎，魏小姐說得是，式樣倒是可以改，還望魏小姐一如既往地關照民婦。”

“聽說楊老闆素來與楚老闆交好？”魏舒甯神色看不清喜怒。

楊琦一直垂眸，并未注意到魏舒甯的神色，“哎，多虧了楚老闆的東華堂給民婦的工場提供工人，要不然，還趕不完貨。”

魏舒甯像扔掉髒東西一般，厭棄地把手中的簪花扔地上，楊琦明顯地意識到她的怒氣，吓得半跪下來，“魏小姐……”

“既然你有楚老闆關照，想必也瞧不上京都的這批貨，以後合作取消。”魏舒甯語氣決絕，竟無轉圜的餘地。

“魏小姐，您有何不滿，民婦……”楊琦臉色瞬間變得蒼白，眉頭緊鎖，眼神掩飾不住慌亂。

眼看着魏舒甯踩着扔地上的簪花，頭也不回地往門口走去，楊琦臉上的血色完全褪去，整個人似乎瞬間失去了支撐。

楊琦盤桓在簪花工場的正廳，神色凝重地看着面前的幾個工人。工人朝她笑着打招呼，楊琦咧嘴一笑，有些牽強。

她深吸一口氣，走向工人們，聲音低沉地說道：“由于近期訂單減少，工場經營困難，我不得不作出這個艱難的決定，減少一些人員。希望大家能夠理解。”

工人聽罷，臉色瞬間變得蒼白，眼中充滿了驚愕與不安，滿臉憤怒地質問道：“楊老闆，咱們辛辛苦苦在這裡幹了那麼久，你說辭就辭，叫一家大小以後怎麼活？”

有人聲音顫抖中帶着焦慮：“是啊，楊老闆，我們都是有老有小的，突然沒了這工作，這讓我們怎麼辦？”

楊琦看着工人們的神情，心中也有些不忍，但他知道自己别無選擇。面對工人的質問，他隻能無奈地解釋：“大家的心情我能理解，但如今的情況确實如此，我也很無奈。”

然而，工人們并不願接受這個現實，他們的情緒愈發激動，突然大聲道：“我們不服！今天你要是不給個說法，我們就不走了！”

幾個人互相對視一眼，紛紛點頭表示同意，然後一起走到工場門口，高聲叫喚，“大家快來看啊，楊老闆無情無義，讓咱們無路可走！”

工場門口的喧鬧聲迅速引來了衆人的圍觀。街坊鄰居們紛紛駐足，低聲議論着，有的人眼中閃過同情，有的人則對楊琦投去責備的目光。

楊琦站在工場門口，眉頭緊鎖，心情沉重。他知道，這場風波短時間内難以平息，面對工人的憤怒和無奈，她既惶恐，亦有些束手無策。

緒激動的工人們不斷高聲呼喊，訴說着自己的委屈與憤怒。

楊琦最終隻能無奈地歎息一聲，走上前去，試圖安撫這些情緒激動的工人。然而，這個局面并不是三言兩語就能解決的……

工人情緒激動，拿起棍子就要朝楊琦揮去，“你今日若不給咱一個交代，休想離開這兒。”

“楊琦……”楊琦轉頭，楚琰迎面而來，護在她身前。

“聘用你們這些時日，楊老闆可曾虧待過大夥？”楚琰義憤填膺地斥責道，“爾等在東華堂受教時，可曾學過這般恩将仇報的本事？”

“我們辛苦工作，卻被無情辭退，誰能給我們這份公道？”憤恨的聲浪此起彼伏，莫不把面前這兩女子淹沒。

不遠處的轎簾掀開了一道縫兒，魏舒甯的聲音飄出，“若不把事情鬧大，怎能罷休！”

“小姐，放心。”立于轎子外的婢女不屑地看了眼那份喧鬧，“這等粗鄙的女子還敢周旋太子殿下，叫她丢了清白，看太子殿下還會不會稀罕她……”

婢女閃身，朝人群中擠去。

楚琰被擁擠的人潮推倒，纖細的腰姿被人摟住，“美人兒……看你沒了男人，哥哥陪陪你。”

楚琰驚慌之下，想掙開，腰姿被扣得越緊。那粗粝的大手伸出，往她身前那起伏的山巒襲去。她低頭，護住自己胸前。

“嘎嘣”一聲，男人的指骨像蘆葦杆兒一樣，被人一下往外掰斷。男人痛苦的慘叫聲響徹耳畔，楚琰這才慢慢擡頭，凝望着那張熟悉的臉龐，神色從驚恐、慌張逐漸變得欣喜與依賴，眼中藏不住的喜悅神色。