“來人，宣公主觐見。”大姜皇帝吩咐道。

大殿中，氣氛莊嚴肅穆。大姜皇帝端坐于高位，身旁的群臣也靜默不語，楚琰應召入内感受到了強烈的壓迫感。

烏勒茲站在一側，目光專注地看着楚琰，臉上帶着一種期盼與緊張的表情。而太子齊煊則站在另一側，神色平靜，看不出内心的波動。

楚琰跪地行禮後，擡起頭時便聽到大姜皇帝開口道：“楚琰，南疆與我大姜交好多年，但最近來局勢變幻，雙方需要更為牢固的盟約。朕思來想去，認為你嫁往南疆，這樣大姜與南疆聯姻。你可願意？”

話音落下，楚琰如同被雷擊般怔在原地。她從未料想到，自己會被卷入這種政治聯姻中。

她不自覺地向皇帝望去，試圖從他的眼神中看出一絲憐惜，然而領袖的目光堅毅而無情，仿佛這一決定已定，無法更改。

她驚愕地轉頭看向烏勒茲，期待從他口中聽到拒絕的話。

然而，烏勒茲的眼神卻是熾熱的，他朝楚琰走近幾步，單膝跪地，語氣中帶着深情：“楚琰，南疆雖遠，但我的心會一直伴随你。我會用我的一生守護你，絕不會讓你受任何委屈。”

烏勒茲的告白讓大殿内的氣氛驟然變得炙熱，楚琰看着他誠摯的眼神，一時間無言以對。

她悄悄瞥向太子齊煊，心中湧起最後一絲希望。她相信，齊煊一定不會同意這樁婚事。

畢竟，他們還許諾過彼此，他怎麼能眼睜睜看着自己嫁給别人？

然而，齊煊的态度卻讓她心中一涼。他神色依舊平靜，眼神淡然，沒有絲毫波動。

片刻後，齊煊開口說道：“父皇聖明，楚琰公主嫁往南疆，必定能鞏固我大姜與南疆的聯盟關系，避免兩軍交戰，這對國家而言是大有裨益。兒臣自是全力支持。”

這句話像是冷冷的冰水潑在楚琰心上。她滿懷期待的希望瞬間破滅，齊煊不僅沒有反對，反而言辭懇切地贊成這樁婚事。她的心一下子墜入深淵，似乎失去了最後的依靠。

楚琰強忍住眼中的淚水，失望之情如潮水般湧上心頭。她明白，自己在齊煊的心中，或許從未超出過政治的範疇。

他是太子，是未來的國君，他眼中看到的永遠都是國家的利益，而非她的感情。她不再對齊煊抱有任何幻想，心中的希望逐漸化為烏有。

大姜皇帝見楚琰久久未曾回應，再次開口：“楚琰，你意下如何？聯姻一事，關乎兩國大計。”

楚琰心灰意冷，擡頭望着大姜皇帝，又看了看滿懷深情的烏勒茲，最後再一次看向齊煊——他的神情依舊淡然，似乎對這一切毫不在意。她終于明白，無論自己再怎麼不情願，也無法改變這個局面。

深吸一口氣，楚琰微微颔首，聲音低沉而無奈：“臣女願意。” 這短短的四個字，仿佛用盡了她所有的力量。

大殿内瞬間一片寂靜，烏勒茲的臉上露出了喜悅的神情，而齊煊則依舊面無表情，好像這一切與他無關。楚琰的心徹底沉了下去。她明白，自己此刻成了鞏固兩國聯盟的棋子。

大姜皇帝滿意地捋了下絡腮胡，吩咐退朝。

秋風瑟瑟，黃葉紛飛，楚琰臉色蒼白，魂不守舍地走出來。她的步伐踉跄，仿佛每一步都帶着沉重的心事。她的腦海裡仍然回蕩着方才在大殿裡齊煊的态度。

楚琰惱恨自己，到底還在期待什麼。

烏勒茲和齊煊緊随其後，神情各異。

“楚琰！”烏勒茲的聲音在她身後響起。楚琰停下腳步，轉過身來，看到烏勒茲那雙深邃的眼睛裡閃爍着複雜的情感。他走到她面前，微微皺眉，“你怎麼了？”

楚琰強作鎮定，輕咳一聲，“烏勒茲，我隻是有些疲憊。”她頓了頓，眼神閃爍，看向不遠處的齊煊，“我還需要料理好在大姜朝的保險業務，好安心與您成婚。”

烏勒茲聞言，眉頭皺得更緊了一些。他側過頭，看向身旁的齊煊，眼中帶着一絲挑釁，“齊煊，惠民險的事，你該幫楚琰料理好，她才能安心與我成婚。”

齊煊與楚琰相視一望，那一瞬間，兩人眼中都閃過一絲尴尬和無奈。齊煊眼中的深情與無力，楚琰眼中的掙紮與矛盾，都在這一眼中交織。楚琰立刻撇過頭去，試圖掩飾内心的波動。