咚咚咚。
深夜，敲門聲有節奏地響了三下。
無人應答。緊閉的房門前，伫立的幾人交換了一個眼神，幽幽靈氣如磷火般亮起，門刺啦一聲被破開——兩間屋子裡都空無一人，被褥沒有淩亂的痕迹，探手一摸亦是冰涼的。
其中一人冷靜地發号施令：“早跑了，再追。”
其餘人聞言應了一聲，四散開去了了。那發号施令之人沒有急着懂，走下樓梯，對那櫃台中的客棧老闆遙遙道：“辛苦了。多虧你及時通報，才叫我們發現了可疑之人。”
老闆搖搖頭：“可惜還是叫他們跑了。”
“也未必就是那兩個叛逃之徒。”那身形隐匿在暗處之人走了出來，僅有的一盞燈照亮她身上的錦鼠灰道袍，“就算真是，他們離開了這裡，到外面更加插翅難飛。”
“那倒是。”老闆笑着點點頭，聲音壓低了些：“話說回來，這兩人乃是首席弟子，為何想不開叛逃？……”
那些散開的蓬萊道宗之人萬萬沒有想到，最危險的地方就是最安全的地方，他們尋找的兩人還在客棧沒有離開。
習武之人下盤穩，走路悄無聲息，但走至房門前時，數人的呼吸、心跳、衣料輕微摩挲的沙沙聲便明顯許多，趙璟當即翻窗而出，剛跳下來便被燕流雲拉着藏進了假山背後的陰影之中。
這個位置得天獨厚，還聽得見那大堂中的交談聲。
看這來人裝束，和那放他們進來的守衛一樣，想必都是蓬萊道宗的門徒，但聽話裡的意思，是把他們當成了叛逃弟子，因此一個刻意放進來，一個率人捉拿。
趙璟不禁納悶了，這怎麼認錯的，總不能看見兩個人就抓吧？屬實無妄之災。
但話說回來，他們的身份也不見得就比叛逃之徒安全。萬一被抓住了，隻要對方有一絲懷疑，他們道清宗弟子的身份都難藏。
燕流雲傳音道：“接下來我們怎麼辦……咦，你臉上有個爪印。”
“這不重要。”雪狐從趙璟的衣襟裡鑽出個腦袋，然後被他摁了回去，“我有個想法。”
空曠無人的街道上，一名身着灰道袍、提燈巡邏的青年男子漫無目的地走過，看起來很是疲倦。他懶洋洋地活動了下筋骨，忽然餘光裡有隻雪白的東西跑進了巷子裡。
……狐狸？
他驚疑不定地朝那巷子走近幾步，月光将巷子内部照得明晃晃的，确确實實有隻通體雪白的狐狸蹲在地上，優雅地舔着爪子。
這般品相好得驚人的雪狐，饒是他也從未見過。若是捉了回去，興許道宗那些大人物很樂意有這麼隻漂亮的靈寵。
他不由得想到獻上雪狐之後所能獲得的修煉資源與長老青眼，腳下也不由自主地一步步朝巷子中走去。
須臾之間，重物落地的沉悶聲響被一陣風的托舉輕飄飄化解。
本空無一人的小巷中，從牆頭跳下來兩人，狐狸咻的一下鑽回懷裡，趙璟安撫地拍拍它，這廂燕流雲已經蹲下來在那人身上翻找起來。
趙璟取出早已準備好的安睡丸塞進那倒地昏迷之人口中。燕流雲搜身的時候相當緊張，摸到一塊令牌時終于長舒一口氣，如釋重負地展示給趙璟看：“還真有出城令牌。我們運氣還成，這人隻是金丹。”
趙璟忽然聞到一絲淡淡的硝煙味。
他甫一轉頭尋找來源，燕流雲便蹙了眉頭：“我聽見有人在喊救命。”
……
循着聲音找去，那呼救之人就在不遠處的二樓裡，眼看着四下無人，趙璟輕手輕腳地扒開窗戶，月光照進昏暗的房中，入目之景有些奇怪。
房中央正正地跪着一名被繩索縛住的男子，頭低着，看着還有胸背的呼吸起伏。他身邊散落着紅繩，寒光利利的皮鞭……好殘忍的受刑現場，連繩子綁得都如此花裡胡哨。
燕流雲探頭看了一眼，“噫”了一聲：“好變态啊。”
那被縛之人驟然擡頭，急切地低聲呐喊道：“道友留步！留步啊！”
不管怎麼說，還是先看看怎麼回事。趙璟正要往裡跳，就被燕流雲拉住了，他回頭報以疑惑的眼神，隻見燕流雲神色一言難盡：“這裡太不正經了，要不我們還是把他打暈了走吧。”
那房中人如遭雷劈：“等等！我不是……這是跟綁架我們的人打鬥後留下的痕迹！你們不要多想啊！”他反應過來，迅速道：“你們大半夜在外遊蕩是想找點什麼吧？我對這裡很熟！我可以幫忙！”
趙璟翻窗進來，借着月色看清了他的臉——出乎意料的，他曾見過。
那青年男子本面露喜悅，看清他的一瞬間也啞了火，驚喜轉變為驚懼：“是你……”
“還是你熟人啊？那太好了，歪打正着。”燕流雲把那地上奇形怪狀的東西踢開了些，差點踢到地上倒着的另一個人。卻是一名女子，隻是被綁得更嚴實，以至于隻能這般側躺着起不來。
這房中血腥氣重，眼前這人聲音虛弱，一聽便是傷勢慘重，那邊的女子更是幾乎無力開口。
趙璟心情複雜。誰能想到，在四年後的此時此地，會遇到當初在雲起與他交戰過的那一對蓬萊道宗的師兄妹。
他記得當時他們來勢洶洶，但實際上放水都快放出條黃河來，以多對少卻愣是沒讓他多擦破幾層皮，還誤把他的将計就計以為是腳下不穩，為了拉他一把，硬生生受了肩上一劍。
真是……人生無處不相逢啊。
他拔劍出鞘，古樸的漆光一閃，居高臨下地映在那跪坐的青年面上。
青年絕望地心道完了完了，猛的緊閉雙眼，想象中的當頭一劍卻沒有到來——沙沙幾聲，身上的繩索應聲而裂。
他有些呆滞地低頭看了看身上，小心翼翼地問道：“你不恨我們嗎？”
趙璟收劍入鞘，隻道：“一碼歸一碼。”
燕流雲那廂也把地上那女子的繩索解了，順手扶了一把，對這邊的對話有些摸不着頭腦，便問道：“這怎麼回事？”
青年猶豫了會，悄聲道：“那抓住我與師妹之人已經被我毒暈，就在西北角的榻上，此處還算安全，我先将我知道的都告訴你們。”
這名叫作李寒山的青年與他師妹桑蓁蓁，原本是蓬萊道宗忘虛道人座下首席，地位上堪比每個宗門的大師兄大師姐。那道人正是四年前的主謀之一，自從挨了兩道劫雷後便一病不起，失去了這根修為高的主心骨，道宗自然焦急。直到半年前，道宗得到了一尊聚寶盆，将這道人的病醫好不說，還助力他一舉突破合道期，直接跨入了半仙的領域。
但服侍親師左右的李寒山與桑蓁蓁卻親眼得見，羽化成半仙的那一晚，忘虛道人變成了一團蠕動的怪物，不通言語，不似人形，隻發出嗬嗬的怪叫。
這事紙包不住火，趁着還未傳開，道宗其他長老當機立斷往他們頭上扣了個“毒害恩師”的罪名，将忘虛道人異變的罪責從聚寶盆推倒了他們頭上，按律當死。便是因此，他二人才不得不東躲西藏，逃脫來自昔日宗門的追殺。
燕流雲納罕道：“既是抓你們兩個，怎麼通緝到我們頭上來了？你看我倆哪個像你師妹？”
李寒山無奈一笑：“大概追捕之人見着兩個形容類似之人，便甯錯殺毋放過。”
他這師妹眼窩深陷鼻梁高挺，從發辮裡落下的發絲也是蜷曲如藻，倒确實和眼前這大個子一樣，是很顯眼的異域長相。
一直靜默坐着的桑蓁蓁開口了，聲音嘶啞低沉：“此處并非道宗屬地，人手不多，但他們手裡有傳訊符。你們若不想暴露，可以跟随我們潛逃出城。”
“沒錯，”李寒山趕緊道，“城外再走些許路便是渤海，停的都是道宗的船，我們有辦法解決掉巡邏的人。”
趙璟點點頭，問桑蓁蓁：“你們打算如何出去？”
她抿唇不語，眼中兇光閃動。