薰并沒有和那人吵起來，這讓那人很不爽，之後的每道菜都和薰唱反調，跳梁小醜一個，也沒人在理會，她也隻去了一集，播出時卻把他每一次挑事兒都放大，還做成了鬼畜，雖然沒有繼續邀請他，但他的目的還是達到了，以不同的方式上了熱搜。

直到竹村的作品擺在她的面前，一打開蓋子用蘋果和梨制作的煙熏撲面而來，那清爽的感覺就消解了一半之前那些食物帶來的憋悶感，沒有任何醬汁感的湯色和質感也同他人與衆不同，所有的絲看起來好像差不多其實在過水之前竹村對每個食材都做了處理。

腌漬過的豆腐口感更韌、煎烤過鱿魚有一種淡淡的鮮味、噴槍高溫焦化的火腿絲在表層梅拉德反應下突出了火腿的香味、芹菜更是連一整個泥根一起挖來的，在一開始就将泥泡進水裡，讓芹菜吸飽水分，這樣吃起來更加爽脆，又不會像直接泡在水裡那樣沒有風味，再和清爽的高湯結合，宛若一陣帶着果香的春風拂面，清爽溫和，看起來沒有攻擊性卻可以瞬間讓所有人忘記之前吃過什麼，好幾個評委連湯都喝的幹幹淨淨。

薰本以為竹村會制作一道同樣是鮮氣十足的菜品，但在精美度、完成度和風味上高出很高一截，可薰并沒有想到竹村選擇以差異性和戰術用于比賽，菜品當然比從前還要更加成熟，其中的精細和驚喜也令薰的味蕾得到滿足，她腦中那個天賦異禀卻憨厚老實的竹村的形象已經有些颠覆，看來竹村除了感情沒有進步以外，都有了很大的突破，薰覺得又好吃又好笑，給了10分滿分。

其他幾個評委雖然也贊歎不已，這次的贊歎和對寺島的贊歎相比，沒有面露難色，沒有費勁的想詞，每個評審都是滔滔不絕的褒獎，當然除了跳梁小醜外，在打分時評委卻和跳梁小醜統一戰線，耳機裡傳來的需要他們打的分數和點評極為不符，仿佛剛才的贊美是對另一個人的一樣，竹村依舊面露笑容，對于他來說，這些人都是讨生活的人，他在自己的專業也并不需要證明自己。

其他人的點評和分數仿佛都不太重要，就像例行公事一般，長谷的最後一道菜，是酸湯類的，也算是另辟蹊徑眼前一亮，隻是技法和刀工并不成熟，食材的風味受到了影響，但也讨巧打敗了大多數人，第十名卡線晉級。

之後的兩輪比賽也同這場相差不遠，寺島總是以詭異的方式赢得比賽，竹村高票陪跑，寺島奪冠，比賽中全是難以讓人忽略的破綻引起了受衆的群嘲諷刺，寺島的餐廳生意卻出奇的好，所有人去的目的差不多，都隻是為了獵奇，觀衆想知道到底多難吃才會讓評委的錢看起來那麼難賺，應該不久之後就會在低分、差評、消減的熱度和好奇中消亡，竹村的餐廳也在比賽完之後恢複營業，門庭若市。

比賽過後竹村去長谷，在一個海邊餐廳裡看到長谷，比賽中他得到了第4，他受到了鼓舞，在同師兄弟一起的考試中長谷從來都是拿倒數第一，但對于一個小鎮廚師來說這麼厲害的比賽，自己卻能夠拿到第4，這讓長谷更有自信也更積極，雖然看起來長谷又在測驗中拿到了最後一名，可從他洗廚具時的勁頭是完全不同的。

竹村走進餐廳，長谷興奮不已，竹村讓長谷給自己下了點餃子，長谷卻把餃子泡在泡菜豚骨湯裡，初來海邊的竹村冷的有點哆嗦的身體逐漸變得暖和，額頭還有一層薄薄的汗，竹村很滿意，說出了自己的來意。

“你想跟我幹嗎？去我的公司給我當品控。”竹村把碗底的湯喝幹淨，擦了嘴，直言自己來的目的。

長谷表情卻很驚訝：“我？”

“對啊。”

長谷面露難色，這對于他來說确實是挑戰，他已經做好了在這個海邊餐廳幹一輩子的準備，而且品控是不是就沒有機會繼續烹饪了，長谷遲遲沒有說話。

“很難回答嗎？如果有什麼疑問你不妨直說，我時間不多咱們降低溝通成本，有什麼說什麼。”

“我想要陪我師傅，我也想一直烹饪，親手做的那種，這件事可以給我帶來快樂。”

“emmmm，我先回答你品控可以參與的部分，菜品研發和試菜是你不停參與的部分，你自己有創意想做你自己的料理，隻要過了品控的水準，自然也可以上單的，至于你師傅嘛。”竹村看了看破舊的海邊餐廳。“這個餐廳需要裝修，他的裝修費用我來出，但最主要的不是錢，是你想回報你師傅什麼？”