“直至星辰。”
雷克爾墩大學廢墟的牆上，一面寫着“真理無邊”，另一面寫着這樣一句話。
霍爾曼陸戰一師于上午十點對雷克爾墩城鎮中心施行轟炸。
陰雨綿綿，牆上的校訓上積了一層厚厚的焦灰。
嶽庸白伸手一碰，高溫灼燒留下的焦殼轟然倒塌，文字瞬間化為滿地灰燼。
“四區惡種已清理完畢，指揮官。”年輕的軍官健步走來，手中的槍杆還冒着過度使用的餘煙。
“穆野。”嶽庸白問，“幸存者裡有多少人感染？”
“來不及清算。”穆野語速稍急，“優先排查了前線士兵，疑似感染人數為八百六十。截至今天早晨已收集四百多份血液樣本，還在繼續檢驗。最近的、有基因檢測儀器的醫院在兩百公裡開外，預計最快四天才能拿到第一批結果。”
“太慢。”
“雷克爾頓是老牌保守區，隻有一台檢測設備。同時由于沒有開通大數據互聯，檢測結果隻能靠人力傳輸。”
“……”
嶽庸白望向地上的灰燼。
腳下曾是一所文理學院。在理工類高等院校被限制的三十年裡，人文藝術得到了空前的複興，苦難中誕生出無數文學家與藝術家。
同期，全球興起反技術風潮。
在保守區，人們将災難的源頭歸因于過度的科學發展和現代化的弊病，相信惡意病毒的源頭是大國博弈下的生化實驗洩露，而核聚變武器又加劇了星球環境崩潰的速度。
“今晚收集擔保人名單，明早開始清洗。”
“是。”
與惡種作戰，預防血液感染至關重要，前線戰士的制服均采用特殊纖維制成，并全程佩戴護面。
但再堅韌的防護材料也扛不住槍炮，士兵身上一旦出現傷口，都算作疑似病例。在感染高發區，檢測的速度往往趕不上畸變的速度，為了避免軍隊内部出現惡種，疑似感染者都要執行“清洗”。
特殊情況下，強制殺死戰友的法律無疑會動搖士氣。于是另一種擔保緩刑制度迅速在軍中建立。倘若感染者找到了願意為其擔保的正編軍職人員，就可暫免一死。擔保人在發現感染者有畸變迹象時有責任及時上報，如果未及時發現導緻感染者畸變，情節嚴重者，擔保人同罪處死。
此外還有很多要求，擔保人必須有與感染者相當的身體素質，以免被畸變的感染者輕易反殺；擔保人不能是感染者的親屬；擔保人與感染者一同受到嚴格的活動區域限制……總之，将自己的生命作為賭注放在别人的賭桌上，實在不是一件容易的事。
穆野結束對講機傳訊後，對嶽庸白道：“那次，謝了。”
原來在半年前，工業城淪陷，典獄長也隻能眼睜睜看着一手操持的城池于大雪中覆滅，囚犯和工人幾乎全滅。穆野心灰意冷，回到霍爾曼基地報道後辭去官銜，加入了死亡率最高的先鋒陸戰隊。
敢死隊就這樣多了一名叫穆野的新兵。
在一場戰役中，穆野負傷，同樣是資源緊缺，檢測人數過載，按照“甯錯殺”的原則，來不及檢測的傷員将被處槍決。
穆野确信傷口沒有接觸惡種血液，可他早已不是軍官，不能也不想争取法外容情的機會。
然而，就在執行槍決前，彼時任戰場指揮官的嶽庸白認出了他并選擇為他擔保。戰後穆野的檢測報告發出，證明他确實沒有感染。
從那以後，兩人逐漸建立了嶄新的合作關系。
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嶽庸白突然舉槍喝道：“趴下！”
子彈沖破雨幕，射向二十米外的目标。
刹那間，大量黑褐色的血液飛濺出來，狂風暴雨般噴向學校禮堂的每個角落，如同下了一場血雨。
穆野猝然擡頭：一隻三米多的巨型水蛭黏伏于天頂，火力攻勢下方才落地。定睛一看，水蛭腹部呈淡黃，背部黝黑，環節鍊接處竟生出八對人腿！
那些深肉色的怪異人腿猶如被強行拼貼上去的劣質PS，行動速度卻極快，瞬息間近在眼前。
“這家夥哪裡像受傷的樣子！”穆野吼道。
沖鋒槍火力巨大，就這樣還能在一陣血雨後滿血複生，還是碳基生物嗎？
“那血雨可能是水蛭吸的血。”嶽庸白繞到頂梁柱後面，水蛭一個擺尾，柱子搖搖欲墜。
“放血來抵傷害？還能這麼玩？這怪胎是海綿嗎！？
“誘它撞房梁！”嶽庸白說完，兩人分頭行動，怪物不避障礙物，在學校禮堂内橫沖直撞。
轟隆！
隻聽一聲巨響，禮堂一根受力柱被撞斷，穆野翻身跳出窗外，幾秒後房梁徹底坍塌，将惡種壓在了建築的廢墟中。
兩人像是剛從土裡挖出來一般，好在都及時逃了出來。
“昆蟲惡種？不是吧，以昆蟲的靈智，不可能畸變。難道是個人畸變成了水蛭的樣子？”穆野打開護面罐了一口水，喉嚨口酸苦無比。過了一會兒，他的眼睛逐漸瞪大——“它的身體裡、當真有人影！”
“人類畸變後與水蛭融合的共生型惡種。畸變後生吞活人，人體直接在惡種體内變異，與本體共生。”嶽庸白取下背後雙刀，丢了一把給穆野，“它吸的血能用作防禦，連轟炸都沒能炸死它，子彈怕是也沒用。”
說起共生形惡種，穆野第一個聯想到雪原裡的監獄——那座扭曲的監獄吞噬一切活物煉成真正的活地獄。
穆野将長刀還給嶽庸白道：“别這玩意兒我隻在電影裡見過。”
現代長刀所用的材料自然是高科技合金，隻是使用原理還是和冷兵器時代一脈相承。
“現在，試試物理切割。”嶽庸白左右手各執一柄長刀，确鑿道：“等它鑽出來後，我從環節處把它切片，你配合我，把切片炸爛。争取二十分鐘結果。”
穆野一邊調試狙擊鏡，一邊問，“為什麼是二十分鐘？”
“趕時間。”
“呵，指揮官。”雖然叫的是職稱，但穆野嘴角早已挂上了那副混熟了後吊兒郎當的笑，“敵方巨型水蛭共生惡種，我方戰力兩人。除非你趕着點結婚，否則我不能應。”
嶽庸白：“五點有約會。”
穆野的嘴角難以控制地抽了一下：“你？約會？這裡？”
人物、事件、地點，哪一項都不太對！
“線上。”
穆野倒吸一口冷氣，“二十分鐘是吧？”
來了！
看似柔軟的怪物如同一條地龍，摧枯拉朽地從廢墟中鑽出，橫空在兩人中間的土地裡探出來，紫褐色的血色粘液從重重疊疊的口吸盤中噴薄而出！
兩人的制服頃刻遭殃，尤其嶽庸白的目鏡上也蒙上一層粘液。
穆野反應極快，打開腰間軍用水壺，往嶽庸白的目鏡上一潑：“我左你右！”
長刀相互擦過刀身，迸出燦爛火星，電光火石之際，嶽庸白子彈一般沖出去，刀刀如電。行動間昆蟲環節處沒被堅硬表殼覆蓋的地方暴露出來，嶽庸白數刀斬落後吸盤，可本已離體的環節竟然還與本體連着一縷縷滑膩的細線，猶如活動的觸手，越來越多在斷裂處滋生……
砰！砰砰！二十米開外，穆野在斷水泥闆上架起機槍，将後吸盤炸成肉渣血塊後，那些細線也随之消失。
失去尾部的惡種晃動身軀，一頭紮進亂磚地裡。
安靜了大約十秒，穆野忽然感到腳下猶如地震，來不及撤回槍托，立足地竟被破土而出的水蛭沖破。廢墟之下已被挖空，黑洞洞一片，穆野右手下意識找到支撐點将機槍打橫架住，堪堪懸在半空，惡種那張擁有無數尖牙的吸盤口器隐隐在洞口露出真容……
水蛭竟然能在短短幾分鐘内就改進攻為偷襲，并準确判斷出遠攻的方位。
“艹！總因為醜東西的模樣而忘了這是人變的……”穆野蜷起長腿，右手因支撐整個身體的重量而劇烈顫抖。
人變的……穆野大聲問：“喂，你以前是做什麼的、才會變成這麼醜的蟲子？”
水蛭發出了尖叫般的無意義聲響，體内的人頭也同時發聲，構成一場恐怖合聲。由于水蛭的足分屬不同的共生者，有的腿正想要抓住穆野，有的腿則想要爬出地面。穆野無情嘲諷：“我猜……你生前也不過是一隻家庭和社會的吸血蟲吧。可憐的、可恨的、爛泥地裡的蟲子！”
刹那間，嶽庸白已飛身跳進地洞，雙刀在空中打了個空旋，連續斬斷水蛭左側的四條腿，刀刀見血，狠辣迅捷。
僅失去一側足的水蛭略難平衡碩大的軀體，搖搖晃晃地要縮回洞中。
“還能打嗎？”嶽庸白踩在水蛭身上之上，一刀刺進靠近口器的環節處，倒像是把長刀用作那串牛蛙的叉。
“廢話！”穆野一個翻身，頭顱距離滿是吸盤的口器邊緣僅有一拳距離，也不知是膽大包天還是經驗豐富，他的雙腿呈剪狀，竟在千鈞一發之際勾住一根被炸彎的管道。呈倒挂金鈎姿勢，核心發力，腰腹弓起，擡手将機槍對準口器，急扣扳機！
随着那詭異的人聲尖叫合奏越來越輕，地下終于沒了動靜，片刻後，腐蝕性的體|液軟化了硬殼，巨大的軀體化為一灘血水，而它刨的坑倒成了天成的棺材。
嶽庸白将倒挂的穆野撈起來，穆野還沒站穩就先為墳頭添一腳土，解氣地笑了笑：“嶽就一點和我合得來，殺惡種的時候，比起想讓自己活，更想讓敵人去死！”
近三個月來，穆野在嶽庸白的陸戰隊中表現最為出衆，升為校官，盡管比不上昔日有行政權的将官軍銜，但靠戰功一點點掙來的聲望，總是更牢固。
嶽庸白的作戰風格冷靜周密，會預先想好多種方案再逐一計算最優解；而穆野更依賴直覺出奇制勝，也擅打通各方關系；兩人是戰場上的不二搭檔，又因年齡相仿外形出衆，被譽為“勝利天平”。
“勝利天平”掀起了全球狂熱崇拜的浪潮。
隻有他們自己心知肚明，真正的天平一邊是“名”，一邊是“權”。