好犀利的話。不破不自覺地打了一個哆嗦，直覺告訴他千萬不要輕易招惹看起來散漫的結月花，否則就會被她刀子一樣的話紮透心髒——沒看到京太郎都閉上嘴巴不說話了嗎！
“各位參選者，歡迎來到藤襲山最終選拔。”
不知何時，一位白發的女子已經站在了選拔場地的入口處，天空中多了很多盤旋着的烏鴉。女人的面容非常美麗，初次見面仿佛像是見到了白桦樹的精靈一般，神聖且莊重。她介紹了通過選拔的條件，然後宣布選拔開始。
“那麼，千裡君，京太郎君，我們選拔結束見。”柏山結月花向時國京太郎和不破道别，身影迅速消失在了密林中。
時國京太郎鼻孔朝天哼氣，然後指着不破的臉說：“你小子很有眼力，飯團是俺的弟妹們做的，如果還有剩的，結束後俺會送給你的！”
“感激不盡。”不破握緊了腰間的日輪刀。槿、綠，還有矢吹先生、若松師父，我出發了！
不破與其他參選者們在入口處分開，各自選擇了一條道路前進。
越往上走，密林中惡鬼的氣息越是濃郁。鬼懼怕日光和紫藤花，被抓到藤襲山上的鬼大多隻吃了兩到三人，非常适合新人練手，但切記不可因此大意，這裡的鬼除了相互吞食之外也隻有每年最終選拔的時候才能見到人類，饑餓和被囚禁的仇恨會讓鬼的攻擊不擇手段。
不破停下了腳步。一隻、兩隻......三隻。鬼一般不會相互協作，尤其是饑餓狀态和正在進食的時候，不破推測它們很可能會自相殘殺或者相互幹擾，但這同樣會對他的出招造成一定的影響。
雙腿前後拉開，腳穩穩地踩住了地面。
“嘻嘻，又是新的小鬼——”黏膩又惡心的聲音傳進不破的耳朵。
“喂，剛才你這家夥就在妨礙我，你都吃了一多半了，這次該我了！”另一隻鬼果不其然沖上去和剛剛出聲的那隻鬼撕扯了起來。
“既然你們不要，那就歸我了！”第三隻藏在樹後的鬼高舉利爪，鮮紅的舌頭垂在口外，帶着一股腥臭向擺好架勢的不破沖了過來。
冷靜。回想每一次擊打在訓練木樁上的刀路！
不破沉下雙肩，全集中·常中的狀态讓他的身體素質和觀察能力有了本質性的提升，那隻青皮鬼的全力沖刺在他眼裡仿佛一頭笨拙的野豬向他跑來。
日輪刀從右側壓向斜下，然後迅速上劈，自下而上斜着斬出一道帶着黑色劍氣的風刃。因為害怕無法斬斷鬼的脖子，所以這一擊不破用上了十成的力量。完全變成黑色的風刃沖天而起，青皮鬼甚至沒來得及發出疑問就在這一擊之下灰飛煙滅了。連帶着周圍的樹冠也都被風刃削開了一圈豁口，兩個互相撕扯的鬼目瞪口呆地看向這邊。
巨大的響動吸引了山中其他人的注意，在看到沖天而起的巨大風刃消散後，裹挾着凜冽劍氣的清風才刮過密林，扯動所有人的衣裳。
“那是......風之呼吸？什麼呀......難道是風柱的繼子嗎？沒聽說過啊！”正在努力舉刀與鬼角力的參選者冷汗津津。
“呵呵，”柏山結月花提刀，看似笨重的薙刀被她輕盈地舞動，“我們這邊也快點結束吧！”
不破看着化作飛灰消失的青皮鬼，松了口氣。下一擊稍微收點力氣，保存體力支撐到七天後吧。他轉頭看向剩下兩隻戒備的鬼。
“呃！”鬼被他盯得居然後退了一步，但饑餓感終究還是戰勝了恐懼。我們這邊可是有兩個呢！雖然那個小子的招式威力很大，但他肯定也消耗了不少體力！不過這家夥是個面癱臉，呼吸也看不出有什麼紊亂。
“喝呀——！”終于，屈服于欲望的鬼率先發動了攻擊。不破後撤一步，舉刀擋開兩處攻擊，擡腿踹在了鬼的臉上，趁着對方失去平衡的時候，一刀将其斬首。
手感比想象中的還要硬一些，不破想道。冷靜，揮刀時不要着急。
不妙！這個小鬼.....！最後一隻鬼見到同類被先後斬首，求生的本能終于讓它從進食的欲望中蘇醒，轉身向樹林深處跑去。
跑了！？不破花了不到一秒鐘思考，然後雙腳蹬地向前突進，身後留下了切開地面的旋轉風刃。風之呼吸·一之型·塵旋風·削斬，不破利用這一招快速接近逃跑的鬼，哪怕自己的刀刃沒能将它斬首，身後留下的風刃也能将其切成碎片。
也許是求生本能讓那隻鬼爆發出了不尋常的力量，也許是它非常幸運地從風刃的夾縫中逃生，盡管失去了左腿和右手卻依舊沒有死去，以鬼的體質這些傷很快就能自愈。
再次低頭躲過一記斬擊，惡鬼用慢慢生長出的腳一瘸一拐地快速向着某個方向奔逃。
這個可惡的混賬小鬼......對了！看我把你引到那個家夥那裡去！嘻嘻，看你們相互厮殺，然後我就可以等着撿漏了！惡鬼确定了方向，然後頭也不回地向前奔逃。
【不論何時都要保持冷靜！】
若松小十郎的叮囑在不破的耳邊響起。不能被這隻鬼牽着鼻子走！快速的移動讓不破沒有時間仔細感知周圍的情況，黑暗與枝葉密集的地方非常容易被偷襲。不破雙腿發力，一點點拉近自己和鬼的距離。
不好！這樣下去在找到那家夥前，自己就會被這個小鬼追上！惡鬼開始改變前進的路線，希望能夠将緊追不舍的不破甩開一些。
“你這混賬......粘人粘得和惡心的牛皮糖一樣！！”
轟——！！
追逐戰的右側，樹林裡突然傳出了一聲巨響。
發生什麼事了？不破能夠感覺到腳下的地面正在輕輕顫抖，好像什麼東西重重地砸進了地面一樣！
“哈！看這招！！”
硬物敲擊在□□上、骨骼斷裂的聲音，飛速移動的破空聲源源不斷地從右側傳來。
不破緊追不舍的鬼被一個不明物體砸得向左飛了出去，結結實實地撞在了樹幹上。煙塵散去，一個看上去比惡鬼還像惡鬼的身影顯現出來。
“京太郎？”不破看着那個正在獰笑的人。
“煩死了！别叫俺的名字！讓開點，俺的鬼在那邊！”時國京太郎指了指撞成一團的兩隻鬼，“砂之呼吸·二之型·礫岩·石流！”
砂之呼吸！？
時國京太郎猛地跳起，狠狠擲出他手中的刀，利刃貫穿了兩隻鬼的身體。然後他就那麼直直地從空中墜落，雙腳踏上柄頭，利用自身的重量以及墜落的加速度直接将兩隻鬼的頭部壓碎，慢慢變成了飛灰消散。
“哈哈，抱歉啦麻花辮！你太慢了！”時國京太郎從一堆灰燼中收回日輪刀，昂首沖着不破的方向挑釁道。
“......”不破說了什麼，但時國京太郎沒有聽清。
“你小子說啥？”
“......真的好厲害！那是你自己獨創的呼吸法嗎？好強的力量！”
“哈？你這麻花辮小子别想拉攏我唔唔唔......”時國京太郎大步後退，稻草一樣的頭發轟地炸開，幾乎是落荒而逃了，“俺先走了！”
“我也要繼續加油了......”不破深呼吸，準備繼續前進。
藤襲山的夜晚沒有鳥鳴，距離出發時間過的越久，各位參選者之間的距離會逐漸拉開，相互之間碰到的幾率就會越來越小，如果真的落入了無法行動的地步，也隻能聽天由命了。
不破向前走了一會兒，突然停住了腳步。
這周圍有一種令他感到非常不妙的氣息，像是枯院裡藏了一顆臭雞蛋，聞着很臭但怎麼都找不到臭味的源頭。而且不破還有一種他一直在被誰窺視的感覺。
這裡的“惡意”雜亂無章，他根本不能憑此找到那股視線的來源。
“躲躲藏藏的......真是像臭蟲一樣煩人啊。”
然而在他警戒許久之後，那股讓人後脊發麻的視線卻消失了。