不破點頭：“下午有空嗎？我來找你。”
給出了肯定的答複，伊黑小芭内離開了飯堂。不破看着一直沒說話的鐵之助和扭捏的小鐵同時松了口氣，有些好奇地問：“怎麼了？剛才看你們像是認識？”
伊黑小芭内看起來已經在這邊待了不少日子，算算年紀，他還和鐵之助同齡。同齡人之間不應該天然地更加親近一些嗎？為什麼鐵之助看起來與伊黑小芭内相處得不是很愉快？
“沒什麼......”鐵之助扒拉着碗裡的飯，一邊咕哝着含糊其詞。
他與伊黑小芭内的見面說不上好，也算不得不好。他們之間的關系如此僵硬（其實隻是鐵之助自己這麼認為）還是在後續的相處中逐漸形成的。
伊黑小芭内有一雙漂亮的黃綠異色眼睛，鐵之助在見到他的第一眼就被那雙眼睛吸走了目光。對方與自己同齡，然而已經是通過了殘酷的最終選拔、來到刀匠村打造專門的日輪刀的獵鬼人了。對強者的歆羨讓鐵之助嘗試和安靜、一本正經的伊黑小芭内搭話。
至少在異瞳的少年開口前，鐵之助對他的印象的确如此。然而真正相處下來，雙方似乎越看對方越覺得不順眼，經過幾次不歡而散的交談之後，他們之間的關系便成了現在這個樣子。
“整天和蛇待在一起的陰暗男！糾糾纏纏和蛇一樣！蛇男！”小鐵用小勺戳開碗裡的蘑菇，氣鼓鼓地說道。似乎是為了防止被剛離開的伊黑小芭内聽到，小鐵的聲音比往常小了不少。
“蛇、蛇男？還有陰暗男什麼的……小鐵，這是不是有點……”不破驚掉了下巴。為什麼啊小芭内！為什麼鐵之助和小鐵這麼讨厭你啊！？
小鐵咬牙切齒地嚼着有點烤過頭了的菌子，像是在洩憤一樣：“他讓他的小蛇吓唬我！還有、還有，他喜歡扭着身子躺在樹上！我以為他要死了，才爬上去叫他的！結果被蛇吓到了……”
不破從小鐵颠三倒四的叙述中大概拼出了一個不太美妙的會面。
伊黑小芭内在修煉過後想要找個地方休息，大概是粗枝下涼爽幹燥，又不會被人打攪，所以他靠着樹幹在高處閉眼休息。
樹下的小孩叫他的時候他聽見了，但是懷裡的镝丸睡得正香，他又不想離開原位，索性就裝作睡着了，想等樹下的小孩自己知趣地離開。
不過他還是小瞧了小鐵的執着，還沒他下巴高的小孩就那麼爬了上來，結果被驚醒的镝丸吓了一跳，就要掉下去的時候還是伊黑小芭内扯住了他，防止出現人身事故。
不破大概理解了，他看向另一個大一點的孩子：“鐵之助呢？為什麼和小芭内的關系不太好？”
鐵之助有些不情不願，這是他自己的事，一種奇怪的自尊心阻止他将那些心裡話和不愉快的交談說給比自己年長一些的人聽。
但他看到年長者關切的目光，最終還是說道：“就是有各種……事情啦。我和那家夥合不來的。”
鐵之助三兩下解決掉剩下的飯菜，将空碗送回給了胖廚師鐵切，用手抹了抹嘴：“你下午要去找他？”
不破遞給他一條手帕，示意他用手帕擦擦：“是，我們有一年多沒見了，正好我難得有這麼長的假期。鐵之助有什麼事嗎？”
接過手帕，似乎正在猶豫要不要用這條看起來全新的手帕的鐵之助搖了搖頭：“沒什麼，晚飯回來吃嗎？”
沒有等不破回答，鐵之助忽然跳起來指着他大聲宣布：“今晚我會看好小鐵，你得回來吃飯！”
被指的人沒能及時理解正處于“那種時期”的男孩子如同萬花鏡一樣多變而複雜的内心，隻能瞪着眼睛說：“诶？好的。”
再怎麼說也應該他來照顧兩個孩子才對吧？在鐵齒先生家白住已經讓他心生愧疚，對方應該也是抱着“不破千裡再怎麼說也是個（即将）成年的劍士了，肯定能夠照顧好兩個比他小上半輪左右的孩子，所以在下安心去閉關了嘿咻”這樣的想法讓他入住的吧？
告别鐵之助，不破在後山的空地中找到了獨自一人的伊黑小芭内。
男孩的身量依舊比不上同齡人，但透過衣物的輪廓已經隐約可以看見肌肉的走向，隻不過從袖口露出的手腕看起來仍舊太過纖細。不破懷疑他根本沒有好好吃飯，中午遇到他的時候，碗裡就剩了很多沒吃完的飯菜。
啊，見到伊黑小芭内，不破想起了和粂野匡近在八丈島共同執行任務的時候。
奔逸的思緒被一聲呼喚叫了回來：“你的傷還在疼？”
“嗯？已經不疼了。”
伊黑小芭内不知何時已經站在了不破的身前，微微仰着頭看他，好一會兒沒說話。人的面部表情可以透露出許多連人們自己都未曾察覺的情感變化，伊黑小芭内的嘴巴藏在了衣物之後，不破隻能改為看着對方的眼睛，企圖察覺出為什麼這個孩子突然沉默了起來。
也許能從镝丸那裡看出什麼？不破從對視中敗下陣來，視線逡巡着去尋找纏繞在伊黑小芭内身上的小白蛇。
“......沒事了的話，可以來幫我看看我的呼吸法嗎。”
不破欣然答應。
伊黑小芭内看着那人的目光總算實打實地落在自己身上，轉身向空地處走了兩步。雖然這麼咄咄逼人地叫年長者看着自己，除去真心實意想讓他幫自己糾正一下揮刀的姿勢，還有一種他不知道如何表達的、名為“關心”的扭捏情緒。
身材纖細的孩子得到過很多人的關心。在地牢裡的時候，母親和小姨會關心他的身體是否仍舊健康到可以活着等到獻祭的那一天。盡管背後的深意令人作嘔，但着的确是伊黑小芭内幼年時期對于“關心”的唯一認知。
等他逃出那個恐怖的蛇窟，沐浴在陽光下走入外界，他體會到了與母親和小姨帶給他的感受截然不同的“關心”。他的培育師是個伶牙俐齒但熱心腸的老人，每晚都會敲着煙袋緊盯伊黑小芭内不允許他剩飯。如果他表現出一點吃不動了的樣子，老人就會超級大聲地教訓他：“你這個小白癡！這麼瘦怎麼舉得起刀！撐死也得給我繼續吃！”
順帶一提，他從培育師那裡學到了不少教訓别人的詞彙和語句，包括但不限于“白癡”、“混蛋”一類的刻薄詞語。
還有時常去看他的粂野匡近。溫柔的風呼使用者同樣在讓他好好吃飯、多吃點肉上萬分執着，以至于伊黑小芭内看到粂野匡近就想到碗裡堆成小山的海帶絲炖牛肉。
盡管他依舊覺得吃飯進食是件麻煩事，但他也正在學着接受别人的好意。
沒有人會在他面前提起過去的家人，就算他問起表姐以及曾經的族人們現在如何，也隻會被粂野匡近含糊過去，不肯細說。他們似乎非常理解伊黑小芭内對過去的生活以及自身的血脈如何深惡痛絕，以至于所有了解内情的人和他相處時都附帶上了一層小心翼翼。
也多虧這樣“被關心”的經曆，伊黑小芭内現在正效仿着那些人的樣子“關心”着不破。
畢竟對方失去了敬愛的師父。
不破仔細觀察了一會兒，發現伊黑小芭内的刀路非常獨特。他的呼吸法與傳統的水之呼吸已經産生了巨大的差異，如果繼續
加以完善，很快便能形成一套完整的、獨屬于伊黑小芭内的自創呼吸法了。
“怎麼說呢......就像是蛇一樣蜿蜒的刀路呢，”不破的手有些癢，不能摸刀的日子簡直度日如年，“怪不得你要特别定制日輪刀，已經有想法了嗎？”
伊黑小芭内手上的刀仍是從培育師那裡拿到的暫時的刀，是與衆多日輪刀一樣筆直的刀刃。不破發散了思維，開始想象什麼形狀的日輪刀能夠将這種蛇一樣的獨特刀路發揮到極緻。
實力到達一定高度的劍士都會希望擁有一柄完全适合自己劍術的刀，例如岩柱悲鳴嶼行冥，他的武器與其說是日輪刀，更傾向于是利用猩猩绯砂鐵和猩猩绯礦石打造的“對鬼武器”。通過鐵鍊連接起來的流星錘與闊斧在悲鳴嶼行冥手中浩氣凜然，與着重錘煉□□力量的岩之呼吸相互結合，讓岩柱的戰鬥力擁有了斷層般的統治力。
镝丸吐着信子，伊黑小芭内再次揮出一刀：“還不知道......彎曲的也許好一點。”
沒有聽見回音，他回頭看去，發現不破似乎被天上的什麼東西吸引了目光：“怎麼了？”
“......”不破抱臂望天，白雲滑出視野，手臂上還纏着繃帶的人在這大好時光裡隻能歎道，“總感覺最近也太沒幹勁了一些。”
伊黑小芭内收刀入鞘，走近了些：“等拿到刀就好了。”
“你說得對，”不破活動了一下左手，将自己的全部精力集中在非慣用手上的感覺非常奇怪，有一種仿佛第一天認識這隻左手一樣的陌生感，“拿到刀就好了。”
這種陌生感來源于不能完全掌控手臂、手掌每一寸肌肉産生的不信任感。為了消除慣用與非慣用之間的差距，他決定從晚上開始訓練用左手使筷子。
“你聽說過那個嗎？”伊黑小芭内指了指森林的深處，他手指的方向有驚飛的鳥雀飛越樹冠：“刀匠村有一個能讓人變強的秘密武器。”
不破的注意力從左手上回到眼前：“那是什麼？”
“某個天真的白癡告訴我的，”伊黑小芭内扯了扯領子，擺頭看向腳邊的石子，似乎輕聲笑了一下，“要一起去找找嗎？在拿到刀之前，反正沒有其他的事情做。”
秘密武器？聽起來總像某種孩童間玩耍的暗号，不破抱着好奇和打發時間的想法答應了伊黑小芭内的邀請。