“诶！？柏山婆婆的道場......！？”
“對，就是奧多摩郡的那個柏山婆婆！聽說不少人都受傷了......”
“不過為什麼呢？鬼突然襲擊那個道場是什麼原因啊？”
宇髄天元跟在有花海夏的身後，蝶屋中的交談聲傳入他的耳朵。萬世極樂教的戰鬥結束後，悲鳴嶼行冥先行一步前往岩手支援，等宇髄天元帶着煉獄杏壽郎等人向岩手前進至半路，就有鎹鴉傳來了捷報。
在影柱不破千裡的帶領下，隊員們成功斬殺上弦之四半天狗，并在無人犧牲的情況下從上弦之三的戰鬥中撤離。
有花海夏步履匆匆，拐着一條腿飛快地跑進了手術室，準備替柏山結月花做手術。
見這邊沒有需要幫忙的事情，宇髄天元便走向剛才正在交談的隊員們身邊：“柏山婆婆的道場怎麼了？”
“音柱大人！！這個，說是突然有鬼從憑空出現的拉門裡掉出來，闖進了道場。”
是竈門一家在的那個奧多摩郡的道場啊......難不成是他們發現了竈門一家“日之呼吸繼承者”的身份？
“傷亡情況呢？”
虹丸向他說明了更加具體的情況。襲擊道場的惡鬼們主要的攻擊對象是“身着隊服”的隊員，盡管襲擊來得非常突然，但因為我妻善逸受傷被送來道場，不少隊員們反而全副武裝，因此在應對突如其來的襲擊的時候少了一些驚慌失措。
隻不過，惡鬼們的突襲依舊造成了不小的傷亡。有三名隊員在襲擊中為了保護竈門葵枝和孩子們而死去，救下柏山婆婆的隊員也失去了一條手臂，另外還有十多人或輕或重受了一些傷。
幸運的是，前鳴柱桑島慈悟郎與前風柱若松小十郎也在襲擊現場，哪怕已經是兩個頭發花白的老頭子了，但面對鬼時他們揮起刀來仍能讓它們感受到沉重的壓迫感。
最讓人揪心不已的消息是，竈門祢豆子在這場襲擊中受了重傷，昏迷不醒。
*
此時天色将将發白，天空被浸染成了淡淡的橘色。
即便疲憊到随時都可能昏倒，不破依舊驅使着身體趕往蝶屋。
在戰鬥中受傷嚴重的三宮已經接受了救治，岩手縣的戰鬥中遺留下了無數問題亟待探究，他此刻恨不得把自己分成兩瓣，将腦海中亂成一團的漿糊一一梳理清楚。
在趕路的過程中，他接到了主公大人的傳令。命令是讓他好好休息之後再去宅邸進行報告，可他一點也等不及了。為什麼無限城會突然出現在岩手？為什麼猗窩座被砸碎頭顱之後還能存活？它背後之人——也就是鬼舞辻無慘所說的，“終于找到了”的究竟是什麼東西？
不知為何，連悲鳴嶼行冥都不被允許前往宅邸。這一反常的情況讓不破心中隐隐不安。
他剛剛抵達蝶屋，就聽見竈門炭治郎用顫抖的聲音哀求着：“求你了有花小姐！！請你救救她吧！祢豆子、祢豆子她......求求你了！！！”
本應該躺在病床上的我妻善逸渾身纏滿了繃帶，沒了平時的嬉皮笑臉，面無表情地流着淚站在一旁。
胡蝶忍有些不忍心地抓住了姐姐的衣袖。以她掌握的醫學知識來看，祢豆子的情況遠比看起來要嚴重。女孩面色蒼白，胸口顫抖着微微起伏，這具身軀正在做着最後的掙紮。
不破進到病房裡，所有人都齊刷刷地轉過頭來看着他。一直抿着唇站在角落裡的富岡義勇也向前走了一小步，宇髄天元若有所思地看着他，又打量了一下他的周圍。
這個人、一定能......
哀求的話剛剛滑到嘴邊，竈門炭治郎想起了母親葵枝和弟弟妹妹們強忍的淚花，被姐姐護在懷裡保護住的六太更是撕心裂肺地哭着。
竈門炭治郎看出眼前這個人已經疲憊到了極點，一直以來不破帶給所有人的安心感讓他不由自主地想要依賴這個人——不論何事，這個人總能解決的吧？不知不覺間，大家似乎都開始這麼認為了。
千裡先生又不是醫生，就算是醫術厲害如有花海夏，事到現在也是一言不發。
難道說，祢豆子就要這樣......！？
“千裡先生......”
“炭治郎，”不破先于竈門炭治郎說道，“去請葵枝夫人過來吧。”
竈門葵枝正在隔壁的房間安撫年幼的孩子們，炭治郎一怔，複雜的心情徹底沉到了谷底，死死咬着嘴唇低聲應道：“我知道了......”
看着他快步離開，不破拍了拍我妻善逸的頭，讓病房裡的其他人也都出去了。
宇髄天元離開前又盯着他看了很久，不破毫不猶豫地看了回去，他這才轉頭離開。
此刻，病房裡隻剩下了不破和有花海夏。
“......”有花海夏酒紅色的眼眸看向不破的身後，那本來空無一物的地方突然出現了兩個人的身影。
“喂，你們膽子也太大了吧！？剛才那個滿身噼咔噼咔的家夥朝這邊看了好幾眼，那個人是柱吧！？萬一他一刀砍過來怎麼辦！？珠世大人......”
薄荷發的少年氣鼓鼓地扯掉了身上貼着的紙眼，膽大包天地用手指指着不破大聲說道。
“愈史郎。”珠世走到祢豆子的病床邊查看她的情況，被她打斷的愈史郎哼哼了兩聲表達自己的不滿，熟練地替珠世打開了藥箱遞上工具。
不多時，竈門葵枝和竈門炭治郎便回到了病房。
竈門炭治郎第一眼就看到了站在祢豆子床邊的女性和少年。這個氣味......是鬼！！？道場遇襲後沒有離手的刀剛要出鞘，一隻手便阻止了他拔刀的動作。
“千裡先生！？”
不破向他搖了搖頭，向竈門葵枝點頭示意。
這時珠世也直起身，緩緩向竈門葵枝和竈門炭治郎說明了她出現在這裡的意義。
“祢豆子的傷正如有花小姐的診斷，已經嚴重到了現代醫學無法醫治的情況。換句話說，這個少女随時都有可能死去。”
憂郁而沉靜的夫人說道：“我曾将病重的愈史郎轉化為了鬼，雖然是鬼，但他并不需要吃人維持生命，僅需要吸食一點點的人血。”
“那是什麼意思......？也就是說，要把祢豆子......變成鬼嗎！？”
竈門炭治郎下意識地看向不破，發現他雖然皺着眉頭，但沒有任何驚訝的情緒。
有花海夏緊緊盯着病床邊的儀器，上面的數值已經低到了令人發指的邊緣：“沒有時間了，盡快做出決定吧。”
竈門葵枝看着艱難呼吸的祢豆子，攥緊了胸口的衣服，卻沒有第一時間同意這個瘋狂的計劃。
珠世緊接着解釋道：“我知道各位的顧慮。”
說到這裡，她終于深深吸了一口氣：“關于将鬼變回人類的藥劑，我一定能夠研發出來。盡管如此，将人變為鬼的條件也非常的嚴苛，能不能成功，全看祢豆子自己了。”
原本抱着“無論如何也要救回祢豆子”心态的竈門炭治郎被當頭一盆冷水潑下。如果祢豆子挺了過來，真的成為了鬼，在等待“将鬼變回人類的藥劑”的漫長過程中該多麼的寂寞和痛苦啊！那個時候，不論是母親、弟弟妹妹們還是自己都已經不能再陪伴她了吧？
但是、但是！！！
——無論如何，他都不想看到祢豆子在自己的眼前死去！！
“請您、務必救救她！！！”
赫發的少年聲淚俱下，跪在地上将頭深深低下，渾身卸去力量哀求道。讓他對妹妹見死不救，他做不到啊！在這之後，他會竭盡全力幫助這位夫人研制将鬼變回人類的藥劑，無論付出怎樣的代價他都會全盤接受。
“請您救救我可憐的孩子吧！”竈門葵枝也下定了決心。也許未來會變得殘酷，但能夠擁有未來已經足夠奢侈，她會和孩子們一起為祢豆子尋找抵達幸福的方法。
珠世從兩雙堅定注視着她的眼睛中明白了他們的決心。她和有花海夏對視一眼，吩咐愈史郎去做準備。
不破說道：“那就拜托你們了。”
如果世上真的有神明與佛祖，竈門一家的祈求必定能夠被祂們聽到。
不破從胡蝶姐妹的診室做完檢查出來後去看了柏山結月花的情況。
他推門進去的時候，時國京太郎正幫柏山結月花擦去腦門的汗漬。腎上腺素退去後，嚴重透支的身體開始折磨她，就算陷入沉睡也會不由自主地發抖、虛弱地呻吟。
不破坐在角落裡等他忙完，走廊裡全是來來往往奔走的聲音。他們找了一個安靜一些的角落，時國京太郎垂着頭不知道在想些什麼，不破便随口問道：“時透兄弟怎麼樣？”
看似在走神的人迅速回答：“他們是真正的天才。我能做的也隻是讓他們打牢呼吸法的基礎，未來還是要讓他們跟着其他培育師修習刀術。”
不破輕輕笑了一下：“那就好。”
他還想說點别的什麼話，可是時國京太郎沒有給他逃避那個問題的機會：“胡蝶說結月花傷到了肺，要卸去柱位了。”
時國京太郎聽到身側的呼吸聲一滞，随後又恢複正常。
“不用太擔心，你的繼子和其他孩子們都已經成長起來了，時透他們也在好好長大，”他一口氣說了出來，心中卻感到難以言喻的失落與歉意，“他們會成為很好的戰友。”