妓夫太郎将自己的一隻眼睛分給了堕姬。

不破和宇髄天元二打一，也隻是将妓夫太郎壓制住而已，這個新任的上弦之四的體術好得出奇，在不破遇到過的所有惡鬼中僅次于猗窩座。

妓夫太郎打得也并不輕松，盡管它的兩個對手為了減緩毒素的發作而很少使用呼吸法，但被全集中呼吸強化過的身體素質和本就傲人的劍技、體術，還是讓他們略微占據了上風。妓夫太郎無法分出神來顧及堕姬那邊，眼前這兩人的配合越發默契，稍不留神，冰冷的鋼鐵便削掉了它的一截發尾。

三方糾纏在一起的打鬥雖然沒了剛才鋪天蓋地的氣勢，但毫厘間的博弈宛如站在死亡的刀尖上起舞，戰況膠着着，誰也無法鎖定最終的勝利。

妓夫太郎在等毒素發作，宇髄天元在等“譜面”。但三人心中都默契地知道，天平開始傾斜的關鍵在于另一個戰場上的局勢。

“為什麼你們就是不肯乖乖死掉呢！？醜八怪們！！”

堕姬身體上的鬼紋如同裂縫一樣向外擴張着，身後的腰帶從八條增加到了十三條。既然不夠鋒利，那就用數量來取勝！

“為什麼你們要随意奪去他人的性命？”竈門炭治郎調整着呼吸，在煉獄家的特訓讓他可以在使用火之神神樂後不會一下子失去力量，不再是提前倒下的被保護者。

“為什麼要選擇變成鬼？”

刀刃上纏繞着的火焰讓堕姬想起了身為人類時的最後一晚。火，讓它感到痛苦的火！！

青色的閃電與嘴平伊之助的斬擊擊退了大部分的腰帶，可是竈門炭治郎隻從堕姬的身上聞到了最單純的厭惡。

堕姬經常将“讨厭”挂在嘴邊。

讨厭又老又醜的食物，讨厭生活在幸福中的人，讨厭那些煩人的獵鬼人。

比起恨，讨厭是一種更加“純真”的感情。以自身最原始的感受出發，沒有什麼其他的理由，僅僅是因為“我不喜歡”的自我至上。

“這還用問嗎？鬼不會老、生病、不會餓肚子、不會死，”堕姬繼續揮動手臂，腰部又生出數條腰帶，“而且，強大又美麗的鬼，就是可以為所欲為的啊！！”

夠了。竈門炭治郎聽不下去了。無論何時，惡鬼都在随意殘害生命、輕賤生命，卻從不知反省和懊悔，以沒有人心的姿态存在于世。

他的額頭在發燙。

赤紅的火焰再次卷上刀刃，竈門炭治郎的下一擊像極了煉獄杏壽郎的炎之呼吸·一之型·不知火，火焰連成一線，攻擊直指堕姬的頭顱。

“去啊！炭治郎！！”

善逸和伊之助的聲音就在身後，他已經看到了從堕姬脖子上延伸出來的破綻之線！

好快！這個臭小鬼的速度越來越快了！細胞在害怕？被那個火焰燒到的話很難再生，把脖子變成腰帶化解這一擊——！！

刀刃貼上皮膚的刹那，堕姬的腦子裡閃過了許多想法，對火焰的恐懼讓它下意識地想要躲避，但竈門炭治郎的刀比它的動作更快，腰帶化成的脖子被扯出了很遠。

“就憑你、也想砍斷我的脖子？”

馬上，它就能将這個小鬼撕碎！

“還有本大爺呢！蚯蚓女！！”嘴平伊之助的雙刀從另一側抵住了堕姬薄薄的脖子，參差不齊的刀刃交錯撕扯，堕姬的脖子再堅韌也承受不住這樣的力量，出現了殘缺的破口。

另一方向，纏鬥在一起的兩人一鬼都不準備放過這個機會。

宇髄天元瞬間抛出數顆火藥丸，妓夫太郎自然将這些能對鬼的軀體造成傷害的□□全都躲了過去，但是另一把黑刀觸發了這些火藥丸。

爆炸的亮光和灰煙遮擋了視野，妓夫太郎直接讓飛血鐮的攻擊圍繞自身，用出跋弧跳梁防範不破可能進行的大範圍攻擊。此刻它根本沒有時間分神關注妹妹那邊的情況，宇髄天元已經逐漸适應了它的進攻，哪怕在剛才的交手中增添了不少傷口，但卻沒有一點毒發的迹象。不破更是可怕，妓夫太郎的攻擊沒有再在他身上留下一絲擦傷。

“譜面”快完成了，宇髄天元有餘力在飛血鐮進攻的間隙進行反擊，現在必須為那家夥創造進攻條件！

影子最喜歡的不是黑夜，而是陽光直射的白晝。

有一個人的氣息消失了！？在妓夫太郎的感知中，不破威赫的氣息突然消失，就仿佛他這個人從來沒有存在過一樣。

“去哪兒了！？這怎麼可能！？”

不好！那個小麻花辮的攻擊本就隐蔽又靈活，視野完好的時候已經很難對付了，現在被他躲進煙幕中，完全沒辦法判斷他的位置！

戰鬥直覺讓妓夫太郎窺見了不破這次進攻的緻命性。它直接壓破兩條手臂上的血管，飛血鐮在皮膚上方逐漸成型，蠢蠢欲動。跋弧跳梁的效果還在，隻要有血刃被破壞，它就能找到他——！

妓夫太郎看到了不破的眼睛。

黑瞳的邊緣被火光映紅，它從其中看見了不可置信的自己。

為什麼他會出現在自己面前？周圍的血刃呢？全部、全都被破壞了嗎！？快點......防禦！！

不破借助宇髄天元為他打造的環境，穿梭在煙幕之中，以肉眼無法看見的速度揮刀擊破了那些血刃，最後身披煙塵穿透帷幔，一刀斬斷了妓夫太郎的脖子。太陽樣的花朵在他的臉側綻開，在斑紋和通透世界的加持下，妓夫太郎周身的血刃不足為懼。

他和宇髄天元同時看向竈門炭治郎他們。

*

快點！！再用力啊！！

腰帶的韌性消減了揮刀的力道，竈門炭治郎和嘴平伊之助現在幾乎是在用蠻力撕扯堕姬的脖子，嘴平伊之助更是前後摩擦刀刃，用那兩柄參差不齊的日輪刀在堕姬脖子上開了口子。

能行！！一定要把這隻鬼的脖子砍下來！！竈門炭治郎呐喊着，用盡全身的力量，時間在此時此刻變得緩慢，他緊盯着堕姬脖子上的破口，看着那道傷口不斷地擴大、再擴大。

善逸在說着什麼。

是千裡先生他們已經得手了嗎？不用擔心，隻差一點！

我妻善逸斬斷所有腰帶後，單手持刀向同伴們的方向跑來，将沒有刀的那隻手向前伸去，好像想要抓住什麼東西：“炭治郎！！小心身後！！”

誰也沒有想到會有混入戰場的第九個人。

吉原恐怖的“殺人鬼”、從羅生門河岸爬出來的惡魔——舉起砍刀，在竈門炭治郎的背後斜砍了下去。

竈門祢豆子破箱而出，可深刻于腦海中的“不可以傷害人類”的諾言此時卻變成了詛咒，讓她對這個擅入戰場的人類無可奈何。

這一刀砍下去的傷口幾乎快要将赫發少年對半劈開。使用火之神神樂時激發出的腎上腺素正在迅速衰退，濺起的血花就像掀起了一層血幕。

竈門炭治郎強忍着劇痛，手不受控制地發起抖，原本勢如破竹的砍擊也被中斷了力量的輸送。可是少年口中發出了誓死不退的怒吼，兩隻手擰着刀柄，竟然一鼓作氣又補上了洩掉的力量。

“人類！？為什麼人類會......！？”宇髄天元沖向竈門炭治郎的方向。沒想到堕姬這邊會失手！居然有一天他們會因為太早砍掉惡鬼的頭顱而使己方無法鎖定勝局！？

宇髄天元和不破錯開身位，不破将計就計，瞄準了妓夫太郎還在半空的頭顱快速切砍起來。破壞它的頭，盡可能阻礙它的再生！

下一瞬，不破渾身汗毛倒豎，視線甩向妓夫太郎僅剩的身體，看見了從那具殘軀上冒出的血刃：“天元！！攻擊要來了！！”

一秒——不，在那連一秒都不到的時間裡，究竟發生了什麼？

妓夫太郎掌控了堕姬的身體。

我妻善逸拉着嘴平伊之助向地面上倒去，竈門炭治郎回頭抱住了祢豆子。

滿眼都是扭曲的眩光，背景全部變成了摻雜着血絲的慘白光暈，瓦礫殘骸被恐怖之力碎成小塊，在身上擦出道道血痕。虛幻無實的世界中，唯有站在他們身前的那兩道身影巋然不動。

竈門炭治郎看到的最後一幕便是不破的劍技。這是他第一次看到那些“看不見的攻擊”，生死之間連時間的流動都近乎凝滞，仿佛老天眷顧了他的雙眼，他看着那柄漆黑之刃出刀如龍，劍士與自己的刀已經合二為一，似是他們生而一體。

在某個片段中，眼前的身影與記憶中在雪夜空地起舞的父親相似極了。

抱歉，千裡先生、宇髄先生！如果不是我沒有砍下它的頭顱，如果不是我受傷了......

身前有無法抗拒的沖擊襲來，竈門炭治郎閉上了眼睛，意識墜入了黑暗。

......

【哥哥，你為什麼總喜歡将所有的錯誤都攬到自己身上呢？】

【難道世上發生的所有不幸的事，都必須要找到一個理由嗎？有些事情就是無可奈何的啊！】

【更重要的是當下，不是嗎？哥哥，你能理解我的吧？是你的話，就一定要理解我啊！！】