黃氏停了一停：“你顧不上他們姐弟，那往後翠蘭和良辰就由我們來照料吧。”

姚姜轉頭看向杜翠蘭。

杜翠蘭也正看着她，姚姜知曉杜家長輩們早想把杜家姐弟捏在手中，以此來拿捏自己。借着今日的事，他們可由此置疑自己對杜家姐弟照料不周！

雖說村中鄉鄰對杜家的家務事心知肚明，但叔父們真以此為借口争奪杜翠蘭姐弟，鄉鄰們不便出言相助！

“多謝叔父與嬸嬸的好意。”杜翠蘭開口了：“我還是想跟在嫂嫂身邊。嫂嫂對我和良辰極好，叔父嬸嬸們家中事多，就不必為我們操心了。”

她看了楊氏一眼：“嫂嫂也有了防備，以後不會再有這事了。”

黃氏微笑：“可我聽說今日這事乃是你嫂嫂家那邊的親戚，”

說到這裡，她住了口，向姚姜看來。

姚姜微哂：“三嬸嬸所言不錯。這世間總有人想把别人的東西變成自己的，别人不同意也要想方設法地據為己有。先前太忙碌，我沒顧上，但這樣的事不會再有了。我會帶兩個人在身邊，有人相護，便不會有這情形了。”

黃氏愣了片刻，一拍手掌：“我也正是做此想法。你可得找你信得過的人跟在身邊呀。家中人更可靠，你二嬸和我家中都有男兒，他們本就是杜家的骨血，跟在你們身邊我們也能放心。”

“你要再開一家酒樓，必定需要幫手。你的堂弟們雖不識字，但都很是機靈，就讓他們跟在你身邊，一來可以為你辦些事，二來若再有這樣的意外，他們也會護着你們。”

姚姜：“三嬸嬸，跟在我身邊的人得事事聽我分派，按我的要求去辦事，哪怕是跑腿。因此除了翠蘭外我帶的人必須将身契交給我，這樣我才能放心。東家會讓我帶家中人做事，但要求的便是要有身契，嬸嬸們是想讓堂弟們賣身為奴？”

黃氏瞅了她一眼：“你的堂弟們隻會向着你，你怎能要他們的身契？你不與你東家說，他也不能知曉。你的堂弟們年紀也不小了，你帶了他們去，他們也能學些處事本事。若能派到東家身邊，就更好了。”

姚姜：“三嬸嬸是讓我一個管事給東家安插人手？”

黃氏一愣，讪笑：“那倒也不是，隻是想你帶着你兩位堂弟長些見識。現下将要冬閑，他們在家中也無事，跟着你去好歹也能有些長進。”

姚姜淡淡地：“二位嬸嬸，東家找我是辦事的，不是給人學應對處事的。再者，東家身邊的随從都是識文斷字的，二位堂弟，”

黃氏看姚姜，意頗不信。

杜翠蘭趕緊插話：“果真。幫我們打官司的孟管事，字寫得極好，狀紙便是他親自書寫。”

見黃氏的目光看向姚姜，她又接了一句：“我嫂嫂也是識文斷字的，因此才會讓良辰和我習書字。”

姚姜：“若是二位堂弟知書識理，我倒能為他們在東家前提一提。但二位堂弟都未曾學過書字，看不懂文書，我提了隻會讓東家嗤之以鼻，不如不提。等二位堂弟學了書字，我再提也不遲。”

黃氏：“讓他們邊學邊跟着你，一舉二得。”

姚姜淡淡地：“東家不會同意。我哪能教得了二位堂弟，就不誤人子弟了。”

黃氏和楊氏悻悻而去，姚姜取了一兩銀子交與向杜翠蘭：“以後你跟着我出門辦事，每月我會給你一兩銀子，你自行花用，用于何處不必同我說明。日常的衣裳脂粉等物，依舊由我采買備辦。”

杜翠蘭接在手中看了片刻，不敢置信地問：“這一兩銀子是給我的？嫂嫂，我沒聽錯吧？”

姚姜搖頭：“你在家中用不到錢财，但你跟我出門便會有用銀子的時候。再者，你也要學會用銀子。隻知曉做活計不知曉用銀子，除卻費力事也辦不好。你還得知曉銀子怎麼用能用在刀刃上，得真正自己花過銀子才能知曉。”

“我會仔細的。”杜翠蘭接過銀子：“嫂嫂，我這回可是做了你身邊的小管事？”

姚姜看着她：“是。但銀子是我給的。相信我去與東家說讓你做我的小管事，東家也會給銀子。但你就沒有了自由身，與郝大宋虎一般。我不希望你小小年紀就被束縛。杜家的長輩們對你這樣抛頭露面或許會有不滿，但是這樣的機會難得。”

杜翠蘭輕咬着嘴唇對她一笑：“我願意跟在嫂嫂身邊，我知曉嫂嫂的苦心。我想有朝一日也能與嫂嫂般獨當一面。叔父和嬸嬸們的話，我不會往心裡去的。”

次日，丁田和宋虎一同來接姚姜。

宋虎對她抱拳：“孟管事說姚娘子身邊沒人，讓我先來跟随幾日。姚娘子有事隻喚讓小的去做。今日午飯後姚娘子要在洪金巷等候官府傳喚。”

姚姜點頭，轉頭看見侯牧風帶着杜良辰：“這是侯先生，這是我家小弟。他們随我們同到灑金巷去。”

用過午飯，衙門的師爺讓衙役來通傳姚姜和杜翠蘭去過堂，姚姜把杜良辰交與侯牧風便帶着杜翠蘭往衙門來。

在衙門大堂外等得一陣，孟懷一來到。

他看了看大堂内無人：“姚娘子，昨日我見了公子把你昨日的遭遇與公子說了，公子發話了：這場官司定要認真打。這事若輕縱，将來必定還會有！我已打聽過了，你那嫂子的母親昨日未曾歸家，衙役隻能将你嫂子傳來了。”