見二人搖頭，姚姜點了點頭：“将你們的姓名來曆都說與我。”

男子猶豫了片刻，丁田忍不住了：“不回答？那去見官！”

男子連忙回答：“小人名喚鄭北風，小人的渾家娘家姓秦，我們是南郡飲馬河畔鄭家村的村民。”

鄭北風的妻子秦娘子回頭對着兒女招手，門外的兩個女兒與小男兒先前沒敢過來，都在門前跪着，這時見母親招手，都起身小心翼翼進來。

秦娘子拉着他們：“你們快求求這位小姐，讓小姐别送我們去見官。”

姚姜連忙出聲：“我不送你們去見官。”

鄭北風與秦娘子都愣了，怔怔地看着姚姜。

姚姜又想了片刻：“此間我現下不住，可以讓你們可以住在其中，但你們隻能住在竈間。别的院子屋子一概不能進入。”

“将來我回來時，院子必須是如今這樣。”姚姜一字一句地囑咐：“你們不能帶别人來此，更不能讓别人住進來。若是再有别人住進來，我知曉了便即刻報官趕人！你們也别想住了！”

半晌，鄭北風開口了：“小姐的意思是：我們可以住在此間，順便幫小姐看守院子？”

姚姜點頭：“正是。”

秦娘子卻是立刻就對姚姜行禮：“多謝小姐，我們一定好生看守，勤加打掃，必定不讓别人住入來。他日小姐回來，院子必定還是如今這樣。”

她帶着兒女一同對着姚姜磕頭，連連道謝。

出了院門，将院門重新關上連橫栅欄一同落了鎖，姚姜對着丁田歎了口氣：“即便我們将他們趕走，他們也必定還會再來。我還擔心他們離去了，将此間的情形告訴别的流民，索性讓他們住下将話說個分明。這家人住在此間便不會再引人來，屋子有人看守，也省了咱們懸心。”

丁田點頭：“姚管事思慮周全。”

姚姜想了想：“這鄭北風的情形，你可能查上一查？”

丁田搖頭：“我沒有孟管事的本事，但姚管事不必擔心他們隐瞞哄騙。他們僅是借住，真有不妥，咱們徑直報官。再不然，我帶着夥計來将他們趕出門去。”

看了看天色，姚姜思忖青川城已關了城門，對譚安譚羽：“我欲去南城門外看一看，你們可，”

“我們随你一同，有我們在，姚姐姐不必擔心。”譚安對着車外的丁田：“丁大哥，去南城門。”

這時暮色深濃，路上隻有他們，姚姜透過軒窗向外細看。他們自城北門繞到東門，一路上都沒再遇上官兵。

城門關得緊緊的，城牆上微有火光，看得到城牆上有士兵走動巡視。

北城門外卻多有流民，他們倚城牆而居，有的人家點着柴枝取亮，有的還在小聲說話，有的已入睡。

姚姜看了片刻，對譚安：“我們走吧。”

回到家中，雲娘子迎上來：“今日你的母親來過，村中鄉鄰報了來，因你沒在，我們沒敢替你請你母親進來。但我去遠遠看了看，你母親還好，我還打聽到陳家村也種了你的良種土豆，你的家中應當不會因天災挨餓。”

停了一停，她忽然道：“但我在村邊看到流民了。”

姚姜一愣，雲娘子歎了口氣：“流民實在可憐。”

姚姜想了想：“來了一起流民？”

雲娘子搖頭：“四起，都是路過此間去往青川城的。我僅是我見到的，譚青山說的數目可遠不止這些。”

姚姜想了片刻：“雲娘子，我有個打算，請你指點。”

雲娘子詫異：“我？我哪能指點你。”

姚姜：“當日若沒雲娘子與張相公幫助，不僅救不回我弟弟，還會連我也搭進去。因此我現下的難題，二位必定能提點一二。青川城外的流民不少，我還知曉有歹人在擄掠流民中的少男少女，他們來的時刻不定，擄走的流民沒了下落，而，”

她仔細想了想：“青川官府對此事無能為力，流民再多些煩難更多。我有個算計，但沒人相商，我知曉張相公與雲娘子都是好心人，請你們指點一二。”

雲娘子看了她片刻，喚來譚羽：“勞你去請我夫君來。”