姚姜進院前已見胡家門外停着一乘小轎，因鄰村村正也會乘轎前來，她沒往心裡去。

但看到衙門差役的短衣，她收住腳步低聲問幫閑：“你可知來的是何人？”

幫閑搖頭：“東家隻讓我去請姚小娘子，沒對我說過來的是何人。”

他對着側屋看了一眼，壓低了話聲：“但他們穿的短褂上印得有字，應當不是尋常百姓。姚小娘子言語時請多加留心。”

姚姜在穿堂中收住腳步，拍了拍衣裳，撫了撫鬓發，才步入的後院正堂。

一進門，姚姜就看到了清川縣丞坐在主位上，胡村正小心地陪在一旁。

呂桂花的母親擄人那回，姚姜就見過這位縣丞。

那時縣丞穿着官服坐在大堂上，這時他穿的是常服。

縣丞年過四旬，見姚姜進來，便對着她仔細打量。

姚姜上前行了個禮：“姚姜見過縣丞。”

縣丞拈着胡須：“你就是姚小娘子？你見過我？”

姚姜：“是。當日大人審過羅氏當街擄人案，我是苦主姚姜。多謝大人為民女主持公道。”

縣丞恍然大悟：“難怪我見你有些面熟，原來如此。”

寒暄過後，縣丞問：“姚小娘子，你将流民聚在一處，作何打算？”

姚姜将自己在青川城見到的情形說了一回：“大人已經很體恤流民，施粥也是算是開倉放糧的一種方式，但流民有夜間被擄掠的情形，”

“我知曉官倉的米糧也有其數目，每日裡粥棚所需的米糧都得數十近百斤，若是官倉也沒了米糧，流民會不會餓死我不知曉，但遲早變為禍亂。饑餓的流民不會守律法，為了能活下去，會做任何事，無異于暴民。因此胡伯伯與我相商讓他們來開荒山給他們飲食，力求不讓他們變為暴民，平安度過這個災年。”

姚姜牢牢記着張相公的提醒，起始便将胡村正扯了進來。

縣丞聽了良久不語，姚姜也不多說，隻靜靜等候。

過得一陣，縣丞點頭：“能說出這些話來，足見很有見識。可姚小娘子，你們做了這事倒讓我為難了。”

姚姜微笑着行了一禮：“胡伯伯與我的作為必定不會讓大人為難，而是給大人送了個解決難題的好方法。與其等着官倉變空，不如讓流民自己種出自己的食糧。再者，每日勞作保障了食宿，流民也有了主心骨會少生事端。我隻是會種地，帶着大夥兒種食糧，讓我們災年不餓肚子罷了。胡伯伯也隻想解難題，絕不想讓大人為難。”

胡村正：“正是，我們如今說的也是讓大家平安渡過災年。流民都來随豐就食，我們又能支持多久，再有些時日說不成我們也要變為流民四方去随豐就食了。”

他看了看縣丞的面色：“我與姚小娘子都格外小心，留下些許流民在此間種植，我們供給他們餐食。也是為了不讓大人為食糧為難！”

姚姜：“實則三河村不大，起始流民也沒在此間停留。但别村已有流民搶占屋舍與屋主争打，村正伯伯為着鄉鄰平安才想了這個法子。一來安頓了流民，二來能讓流民安心，三者就是不讓上官擔憂。”

縣丞點頭：“那留在此間的流民可做了名冊？”

胡村正：“但凡留在此間的流民，我們都細細寫了名冊，有來處有姓名，這便讓人取來給大人過目 。”

侯牧風攜着名冊來到，縣丞看過名冊跟着胡村正來到兩座荒山看視，又看了流民居住的茅草屋。

回到胡村正家中，縣丞開口了：“你們得确想的周全。實則知府大人已知曉了這事，特意讓我來看一看到底是何情形。”

他轉而對着姚姜：“流民來得多，官府每日施粥，青川的官倉果真沒許多米糧了，朝廷赈災的糧食還在路上。城中的富貴人家雖也有捐贈，但這指望不上，赈災還得靠官府。今回天下竟有大半幹旱，朝廷食糧調運也很是周折。若真讓流民種出自家所食還能不生事，不失為個好主意。我回去就将所見都細細向知府大人禀報，姚小娘子也不必過謙，現下各村都種了你的土豆蜜薯，先前還種過你的良種，知府大人也聽過你的名，該是你的功勞，依舊要歸給你。”