聽了張相公的詳細解說，姚姜心頭一松。

可張相公接着說道：“百姓對貞節牌坊知曉有限，對上報到官府後的情形全不知曉。看你的情形，應當是有人用這牌坊來逼迫你。即便朝廷不批複，他們也會說：你的貞節牌坊已上報給朝廷，你不能離開此間，還要被家中嚴厲監管。山高皇帝遠，他們作為不會傳入皇帝耳中，甚而不會傳到村外，便會變本加厲。女子不能擺脫這枷鎖，被壓得擡不起頭來，最終在困苦中離世。饒是如此，長輩還會說因她們做得不好，朝廷才沒頒下這殊榮。”

姚姜心中已了然：“這可真是毒辣，牌坊真請封下來了，他們可以用牌坊壓死我！若沒請封下來，也能以請封之名壓制我牽制我！這又是我家那兩位叔父想出來的！我絕不會讓他們稱心如意的！”

但轉眼，姚姜就想到了周娘子再醮前對自己說的那番話。

她想了片刻：“從前有位鄉鄰對我說過村中的情形。”

當日周娘子說起村中閑漢尖刺又露骨，隻是她未曾細說這些人的名姓，姚姜隻須将周娘子的情形隐了去，便将周娘子所言都說給張相公雲娘子知曉。

張相公想了片刻：“三河村若是這情形，為你請封貞節牌坊應當就是擔心你會去往他鄉，要用牌坊将你困在此間。這事不僅是你夫家長輩的作為，還是許多村中人的打算。”

雲娘子想了想：“姚娘子，你可識得青川官府中人？”

姚姜看着她猜測她話中之意。

雲娘子輕歎：“你有這樣的苗稼本事，是利器也是不利！此間雖有村正，但如今村正行事都在你的指點下，你對三河村可極其要緊，你若真要離開，不僅是家中長輩再不能左右你，村正也拿你沒法。因此才會有瞞着你為你報貞節牌坊一事。用請封貞節牌坊，将你拘束在此間。”

張相公點頭：“你若識得青川官府中人，便前去打聽一回，知曉多些也能有相應的對策。”

姚姜想了片刻：“我識得縣丞，當日他審過我的案子。”

她忽然想起那日對侯老秀才說過自己會離開，莫非侯老秀才将自己的打算說與了胡村正？

但轉念一想，自己即便不說，三河村的村鄰同樣會擔心自己離去！

雲娘子：“這事你向縣丞打聽未必有結果。我疑心這是縣丞要将你捏在手中所為，連帶你夫家的長輩一同借機拿捏你。”

姚姜覺雲娘子說得是，便道：“我識得孫郡守的夫人，也識得何同知的夫人。”

張相公：“你如何識得這兩位夫人的？”

姚姜将與兩位夫人相識的情形說了一回，又道：“可我與這二位夫人也沒甚交情，未必能打聽得到。”

張相公：“同知與郡守，你的貞節牌坊若果真是村中上報朝廷，這二位必定都知曉，哪一位的夫人好說話？”

姚姜皺起了眉頭：“郡守夫人當日想要我的良種，而同知夫人意欲讓我做她家的良妾。良種離了我的手自然種不好，而我沒想再醮也回絕了何夫人！在我看來，都不好說話！”

張相公想了想：“同知夫人不僅是看中了你的良種，還看中了你的人品。這回青川郡下各村的食糧都因你而充足，沒人外出當流民，這可是大功一件，最終功績會落到青川各級官員身上，便是青川郡守也得賣你三分面子。你可以去見上一見。”

姚姜：“何同知家中必定已知曉了，來說此事的王莊頭便管着何同知家中的田莊！”

雲娘子想了想：“如此說來，這消息更似是何同知讓王莊頭傳來給你的。”

姚姜一愣，張相公點頭：“夫人所言極是。同知為正五品官員，必定小心沉穩輕易不會将公事外傳。他這特意讓他家與你有來往的莊頭悄悄傳與你，讓你知曉。何同知傳話有他的緣故也有其目的。先不管目的為何，你先去求見這位何夫人，打探一二。”

隔日，姚姜帶着譚安譚羽來到青川城，打聽了何同知府邸，硬着頭皮登門求見。

何家的大門隻開了一縫，管門的下人在門縫裡遞出句話來：“我家老爺夫人皆不見客。”

姚姜遞過去一隻銀錠，“我有要事才來請見，勞煩你通傳一聲。”

那管門的下人将銀錠接在手中：“請尊客告知姓名。”

姚姜微笑：“我是三河村的姚姜，何夫人曾見過我，勞煩管事。”