姚姜微笑：“良種稻乃是三河村鄉鄰們共同培育所得，非我一人之力。”

自任老夫人進來，知曉了他家的生意，姚姜便知她專意來找尋自己。

任家做米糧生意，消息自然靈通，自己培育良種稻早在青川郡傳得家喻戶曉，他們必定挨近來找尋機會。

任老夫人笑問：“姚娘子，你家中還有何人？”

姚姜微覺詫異，笑着回答：“還有小姑子與小叔。”

停得一停，任老夫人微笑：“姚娘子，你是個爽快人，我也不繞彎子了。我是特意來尋你說話的，想必你也知曉了。”

姚姜一笑：“老夫人有何指教？姚姜洗耳恭聽。”

任老夫人：“不敢指教。我是想與你談件要緊事。”

“姚娘子正是如花年華，再醮也得仔細。”任老夫人看着姚姜：“須得嫁入能讓你更上一層樓的夫家，讓他們助你一臂。”

姚姜意外的不是任老夫人說到親事，她意外的是任老夫人說親事是讓自己“更上一層樓，助自己一臂”。

任老夫人微笑：“你有這樣的本事着實可以一飛沖天。但你先前嫁的夫家對你實無毫益，不提也罷。你再醮的夫家，可不能找尋常人家，尋常男子于你并無助力隻會成為你的拖累，你得找能成為你的青雲梯的丈夫，再不然他也得是陣好風，能送你向上。世間女子大多是被禁锢于後宅，尋常女子埋沒其間倒也罷了。可你是能展翅高飛的女子，被困于後宅也太可惜。”

姚姜已知任老夫人是來與自己談親事的。但因任老夫人不似尋常人般老調重彈，她便微笑着聽下去。

“姚娘子，”任老夫人看着她：“你對将來要嫁的夫婿可曾有過思量？”

姚姜輕咬紅唇，片刻後微笑着搖頭。

任老夫人：“我的次子今年二十七，年歲上或許長了些許，前些年已有了秀才功名。他曾娶過親，二十年那年娶了朱記南北行東家的長女。他們雖因父母之命成親，但兩口子厮擡厮敬也算恩愛。隻可惜朱家兒媳身子骨太弱，兩年前過世了。”

“我那兒郎不續弦的緣故是未遇上合意的人，這事便拖到了如今。前些日子聽聞了姚娘子的善舉，他很是仰慕，對我道：續弦便得娶姚娘子這樣的好女子。我知曉初次相見便提及親事太過冒昧。但我想着與其讓我兒娶個似姚娘子的女子，不如将他的心思讓姚娘子知曉一二。或許我們能有成為一家人的機會。”

“我家共有三處田莊，每座田莊都是五百畝以上，且都是青川郡上好的水田，家中還有四五座山，姚娘子這樣的本事放在三河村也太屈才，若能與我家聯手，必定能有番大作為。我想姚娘子非那等沒見識的扭捏女子，又經營農稼也做生意，必定是個心思靈透的，與其七彎八繞，不如我來明言，請姚娘子思慮。”

任老夫人笑着：“你經營食肆與私墅，兩處的菜式都很獨到，可見廚藝精絕，若想自己經營酒樓，我家中現成的門面拿出來便能用，便是私墅那樣的園子，我家中也有現成的。我家算不上多麼富貴，但算得上青川城内的好風，能讓姚娘子乘風飛翔。”

姚姜還是初次遇上任老夫人這樣的靈巧心思，她端着茶盞想了片刻：“得以聆聽老夫人教導，姚姜受益匪淺。多謝任老夫人的青眼，但現下我還不能再醮，将來若有此打算，必定前來請教老夫人。”

晚宴過後，姚姜帶着莫槐花與莫紅果一同返回灑金巷。

莫槐花看着姚姜：“姜姜姐，我有不解。”

姚姜看着她，她臉上一紅：“我說的話你不能告訴我媽媽。”

姚姜點頭，莫槐花：“我聽着任老夫人姜姜姐很是喜愛，可姜姜姐似是拒絕了，好生可惜。”

莫槐花畢竟是少女，雖在村中長大性情直爽，但說到此處，依舊覺羞澀難言，說不下去了。

姚姜與任老夫人說話時，莫槐花就立在門前，任老夫人的話她都聽到了。

姚姜想了片刻：“我說的話，你們不能說與他人，連你們的媽媽也不能知曉。”

看到莫槐花與莫紅果點頭，姚姜輕歎：“任老夫人是将婚事視為生意來經營。若咱們也将婚事當做生意來看，他家可算得上選。任老夫人還有一樣本事：她能洞悉人心，極之厲害。她看到了你心中所想，說出來的每一句話都是你想聽的，格外能打動人心，才讓人覺得心向往之。”

“人生不如意事十之八九，可與語人無二三。于親事上，這情形更甚。不能與人說道那些事，會在成親後變為不如意與磋磨。這情形，任老夫人可一句都沒提過。這世道對女子的規訓是忍耐，成親後再遇上這些煩難就隻能忍耐過去。且成親後要與夫君朝夕相對，相濡以沫的情義難尋難遇，但咱們也不能與夫君相看兩厭。不然不是雞飛狗跳便是郁悶難舒。因此我不會為了所謂的好風便再醮。等翠蘭與良辰自立後，我再來想這事也不遲。”