師爺看了她片刻：“你跟我來。”

他引着姚姜穿過中堂來到後堂，還未進入廨房，姚姜已聽内裡有人說道：“……昨晚我去到時，中毒的人已嘔吐過，神志不清，還伴有胡言亂語，且身上發熱，這些都是吃了毒蕈菇中毒才有的情形。食了毒蕈菇很難施救……”

“小人也認為是毒蕈菇緻死。”另一個聲音接上：“我昨晚去到時，中毒者面色鐵灰，牙關還有出血，面上有紅疹起泡，亦是毒蕈菇的毒性所緻……”

師爺看了看姚姜，輕咳一聲，屋中的話聲立時止住。

師爺：“老爺，姚娘子到了。”

片刻後，縣丞的話聲響起：“進來說話。”

姚姜步入班房，内裡坐着數人，除卻縣丞外，梁郎中身旁還立着兩位身着長衣的中年男子，另一側立着名身着号衣的男子。

姚姜知曉梁郎中身邊的兩名男子都是城内藥鋪的坐堂郎中，那身着号衣的男子她雖不識得，但必定是仵作。

縣丞見她來了：“姚娘子，今回這事就讓做菜的人來伏法吧，這事用銀子也無法平息。”

“大人，這事我難辭其咎。”姚姜行了個禮：“大人，我為私墅的管事，私墅出了這樣的大事，我無法置身其外。”

縣丞歎了口氣：“姚娘子，我聽聞昨晚也不是你做的菜飯，該是何人的罪責便由何人擔當吧，你便不要涉身其中了。”

姚姜早已沒了平日的機敏，對着仵作與幾位郎中看了片刻，才想出一句話來：“大人，請借一步說話。”

梁郎中與仵作一同起身出門去了。

姚姜歎了口氣：“大人，這事就是沖我來的。昨日晚間私墅共有兩桌酒宴，但其中一桌的食客專意加了我栽種出來的野蕈菇做的兩道菜。”

“這兩道菜共用了八種蕈菇，都是我栽種出來的，從前做過許多回，很受食客喜歡，這些蕈若生長在野外必定有毒，我改良培育過沒了毒性才入菜，便是現下摘了來當場生食不會中毒。”

縣丞歎息：“本官自然信你的話。可昨晚四位食客中毒去世，你便是現下請了在場的百姓都來品嘗同樣的菜，而後人人都平安無事，也洗不脫這罪名！”

姚姜閉了閉眼：“我說這話并非要推卸罪責。我隻是說我無辜。這是有人投毒，是沖着我來的。大人想讓我遠離此事乃是好意。但食客逝去就是要将我拉進這場是非當中不能脫身。大人若不信，不妨往後看。”

縣丞歎了口氣，眉心糾起。

姚姜又歎了口氣：“我與大人這是第四度相見了。大人斷案公道，肯為百姓勞心勞力，是心系百姓的好官，千萬不要被這事拖進去，毀了前程的同時還讓青川百姓失去蔭庇。”

莫五媳婦被押到縣衙大堂時，姚姜已在一側跪了一陣了。

大堂當中跪着的人哭聲震天，哭聲中夾雜着對雲味私墅的怒罵！

還有人撲過來欲毆打姚姜，都被衙役攔住了。

姚姜木然看着他們被攔在一邊，他們号哭怒罵，落入她耳中也如自水底浮上來的話聲，聽得不甚真切！

姚姜看着四具屍首，仵作與梁郎中在後堂所說的話在她耳旁響了起來。

這四人的死因就是食了毒蕈菇！他們的死已将她置于死地！

忽然看到莫五媳婦神情驚恐，惶惑無助，姚姜回過神來。

她對着坐在上方的縣丞行了個禮：“大人，昨日私墅的飯菜是民婦所做，所用的蕈菇也由我栽種采摘。莫五娘子僅是打下手切菜洗菜，食客中毒這事與她無關。”

她将所有的事都攬在了身上，莫五媳婦看着姚姜口唇微動身子顫抖，卻發不出聲來。

那邊跪着人忽然對着上方磕頭：“青天大人，這姚姜看似老實實則奸滑，請大人嚴刑審問，還我們公道！”

一石激起千層浪，那邊跪着的幾人都一同對着縣丞磕頭：“請青天大人為我等做主！”

“這婦人一看就是奸狡之輩，敢以毒菇殺人，理當動大刑。”

說話的人義正辭嚴，還有人附合！

頓時縣衙大堂内外請縣丞對姚姜動刑的話聲此起彼伏，不絕于耳。

縣丞說的話姚姜聽得斷斷續續不甚分明，但她知曉有人攪渾水，得先把莫五媳婦摘出來！

她定了定神，又對着縣丞行了個禮，縣丞問：“姚姜，你有何話要說？”

姚姜将昨日種種都說了一回，隻把莫五媳婦做菜改為自己食肆做成菜，莫五媳婦隻是按自己的要求幫手。

她說完了，縣丞轉而問莫五媳婦：“姚娘子所言可屬實？”