姚姜回頭盯着莫五媳婦，蘇捕頭收了銀子必定會在去三河村的路上拖延。譚安便會趕在差役之前找到莫五媳婦，把自己的話說與她知曉，隻是她擔心莫五媳婦不按自己的交代，不将這事推在自己身上，引發更多煩難！

莫五一家實心熱誠，姚姜不欲他家被此事牽涉，更不希望别人用他家拿捏自己。

但此時身處公堂，又有百姓圍在縣衙門前探看，她不能出聲，隻能咬着牙關盯着莫婦媳婦，思索她若不按自己的交代作為，自己該如何是好。

莫五媳婦低着頭，半晌之後才輕輕點了下頭：“屬實。”

話一出口，莫五媳婦便流下淚來，跪伏在地一眼都不敢看姚姜。

縣丞：“那為何夥計都說是你做的菜？”

莫五媳婦身子一頓，“回大人，民婦常幫姚管事處理竈間雜事，有時，有時姚管事忙碌，民婦也會幫着掌勺做菜。但昨日的菜是姚管事回來做的，夥計們不進竈間不知實情，才認錯了人。”

姚姜松了口氣，她讓譚安傳話時，已想到了這個疏漏，想好了說辭讓譚安傳給莫五媳婦并将後果都說分明了。

“青天大老爺，”那邊有人哭着叫屈：“我家老爺隻是赴宴便賠上了性命，這其中是否另有緣故，我們不知曉。還請大人嚴加審問，不可輕縱。”

姚姜忽然出聲了：“大人，民婦經營酒樓食肆，笑迎八方食客，從未與食客有過争執，哪有别的緣故。”

“我家當家的可是因你而死，”哭得兩眼通紅的婦人對着姚姜直撲過來。

她來得甚快，姚姜還未回過神來已被她打了耳光，推倒在地！

婦人一動，那邊數人都對着姚姜直撲過來，刹那間已将姚姜圍住！

所幸衙役動作也快，徑直伸過水火棍将姚姜與他們隔開，将撲過來的人又推回原處。

縣丞拍着驚堂木：“公堂之上以本官為大，你們喊了冤便老實聽本官斷案。再大聲喧嘩不聽招喚，于公堂上動手腳，本官當你們前來鬧事、渺視公堂，全都打一過闆子再說！”

那幾人跪回原地，姚姜咬着嘴唇，用手捂了捂辣辣作痛的雙頰。

縣丞：“本官已差人去往雲味私墅封了門，竈間應用物都會帶回衙門仔細甄别，待得甄别後再行過堂。雲味食肆管事與仆婦，先收入女牢關押。”

青川縣衙的女牢就在後衙，師爺和衙役将姚姜和莫五媳婦帶到女牢，女牢看守迎上來。

師爺向着女牢看守：“範娘子，這是犯婦姚氏與莫李氏。眼下她們的罪名還未定，縣丞大人讓你多關照些。”

範娘子對着姚姜打量了一眼：“犯的何罪？”

師爺壓低了話聲：“姚氏便是雲味私墅的姚娘子，私墅的菜吃死了人，現下還知是投毒還是誤食，因此還不能定罪。”

範娘子“哦”了一聲，姚姜則看着女牢牆上畫的狴犴，青面獠牙，猙獰可怖。

女牢僅三間監房，内裡昏暗，地上鋪着的稻草散發出黴味。

姚姜和莫五娘子各自關押在相鄰的監房，以栅欄相隔。

進入臨房，姚姜隻覺寒意遍布全身，渾身疲憊，倚靠着木栅欄坐下。

莫五媳婦進了監房便癱坐在地，兩人默然無語，範娘子看了她們片刻，轉身出去。

過得一陣，莫五媳婦小聲開了口：“姜姜，那兩道菜我們做了許多回，沒出過錯。我昨日也煮足了時刻，怎會，怎會如此？”

姚姜回頭看着莫五媳婦，她神情愁苦，眉頭緊鎖。

姚姜看了看牢房門外：“莫家嬸嬸，這不關你的事！菜不是你做的，你不過打了下手。是我對不住你，把你也拖進來了。”

莫五媳婦看着她：“你這說的是什麼話？我們昨日不該做這兩道菜，不做就好了！”

姚姜歎了口氣，打起精神囑咐：“莫家嬸嬸，這事果真與你無關。你可千萬别說錯話！”

莫五媳婦看着她，姚姜閉了閉眼：“你說錯了話，不止槐花和紅果會被人拿捏，我也會為難。你隻要不說錯話，很快就能返回家中。”

聽了這話，莫五媳婦眼圈通紅，她嘴唇微動，姚姜對着她搖頭，而後鄭重地：“嬸嬸，隻有你出去了，我才不會縛手束腳！切記！”

晚些時，範娘子來打開姚姜的牢門：“跟我來。”

姚姜起身，跟着她出來，範娘子引着她來到後衙的号房，已見陸老夫人坐在其中，陸瑾玥立在她身側，青川縣丞立在一旁正看手中的一封信。