給姚姜上了藥，陸瑾玥囑咐朱娘子和範娘子：“請二位娘子多加照拂，若有所需隻管來灑金巷找我。”

莫槐花對着姚姜紛紛落淚：“姜姜姐，翠蘭要是知曉了，不知多傷心。”

莫紅果則小心地給姚姜掖好被角：“姜姜姐，你别掀被子，有傷又有寒，真成了病候可難治。”

她們離去後，範娘子與朱娘子一同進來跪倒。

範娘子小心解釋：“姚娘子，我們家中都受過你的關照，可我們不行刑就會換人行刑，換了别人，難說會實實在在打你二十杖……”

朱娘子則伏在地上：“我回家必定會被家人責罵，我，我實在沒法，頭三杖作不得假，那使女躲着偷看呀！看我們打了三杖，她才離開。”

姚姜知曉朱娘子與範娘子已是盡力幫了自己，勉強支撐着：“二位娘子别說了，你們對我已很是關照。别讓别人知曉，這事就别再提了。”

在女牢内養了兩日，姚姜已能起身，隻是行走時腰背依舊疼痛。

這日下午，姚姜扶着木栅欄行走，範娘子匆匆進來：“姚娘子，有位娘子前來探望。我說你傷重不能見人，她定要進來，說今日不見到你便不走。我讓朱娘子纏着她，先來知會你一聲。”

莫家姐妹剛離去不久，這時又回來，莫非有事？

姚姜還在思索，範娘子已看着牆角處提醒：“你先去，我再讓她進來。”

姚姜即刻回到厚墊褥上，用被子遮住腰背。

範娘子出去後不久，一名婦人跟着範娘子步入女牢。

婦人四十來歲，身形微胖，一身布衣。

看到姚姜，她眼圈一紅，摸了角碎銀遞在範娘子手中：“請讓我們說幾句話。”

範娘子退出去後，婦人便跪倒，對着姚姜行了個大禮。

姚姜意外，微微起身：“請恕我有傷，不能起身還禮。”

婦人立起身來擦了擦眼角：“不礙的不礙的。”

她看着姚姜：“姚娘子，我娘家姓劉，夫君姓湯，家住西灣村。”

姚姜：“多謝劉娘子來看我，不知劉娘子此來所為何事？”

劉娘子：“姚娘子不認得我了？”

姚姜對她認真看了片刻，想了想：“實在抱歉，我果真想不起與劉娘子于何時見過？”

劉娘子：“我夫主是西灣村村正，姚娘子先前來西灣村便在我家中喝過茶，姚娘子再想一想。”

青川城下轄的村莊不少，各村村正都來姚姜處求過良種。

西灣村的田地為姚姜親自查看，那時她滿心裝着田地與良種推廣，見的鄉鄰太多，許多鄉鄰見過也記不住，因此這劉娘子看着她眼中隻覺面生，實在認不出來。

姚姜：“真是對不住，我見的人多，沒能記住劉娘子，還請見諒。”

劉娘子：“不礙的不礙的。”

姚姜看了她片刻：“劉娘子此番前來，有何貴幹？”

劉娘子對着牢門外張望了一眼，壓低了話聲：“姚娘子，你的事我們都知曉了。村中鄉鄰都很為你惋惜。”

姚姜想要說話，劉娘子輕輕搖了搖手：“我們知曉你是何等樣人。這事必定有冤屈。我今日來是受鄉鄰們的托付，”

她又對着牢門外看了看：“我們為你想了條計策，你若依計而行，或許能就此脫身，不必去向那苦寒之地服苦役。”

姚姜意外至極，劉娘子又對着牢門外張望了片刻，姚姜也随她望去，朱娘子與範娘子正坐在門外閑話，未看向這邊。

“姚娘子，你再過三日便要動身發配，你離開青川後，我們在路上等你。”

劉娘子将話聲壓得極低：“我們會買通送你去往北疆的押解公差，讓他們繼續往前走，一月之後，他們返回青川報你體弱在途中病倒過世。這種事常有，二千裡路，又是風霜嚴寒，誰知曉路上會是何情形？不幸過身也是常情。而你則随我們悄悄到西灣村住下，尋個時機更換了名姓，從此就在西灣村過活，不必真正去往千裡之外服那苦役。”