譚青山帶着他們在二十裡外的驿站投宿，他一進驿站便讓人備辦酒菜，請二位官差一同用飯。

飯後，譚青山：“前方十來裡都沒有客館驿站了，今日便在這驿站住下。”

姚姜流放要經曆辛苦，押送她的官差也同樣辛苦，更兼寒冬臘月，風雪交加，比平日的押送辛苦了數倍。

因此兩名官差都沒出聲，隻是相對互望。

姚姜對他們行了個禮：“前方沒有歇宿處，便得在冰天雪地中過夜，二位也極是辛苦，而我隻怕捱不過去，不如我們就在此間住下，明日再走。”

兩名官差知曉她所言為實，雖有擔憂但還是點了點頭，對譚青山拱手：“有勞了。”

譚青山特意向驿站要了間兩間屋的客室，譚羽與姚姜同住裡屋，兩名押送的官差住在外屋，内外屋隻隔了一扇門，兩名官差見了都松了口氣。

有譚羽在側，姚姜放心睡去。

次日上午，姚姜和譚羽出來，兩名官差已結束停當，正與譚青山父子和張全用早飯。

看到姚姜出來，一名官差出聲了：“姚娘子，你快些用早飯。用完了飯便啟程吧。”

他對着譚青山和張全拱了拱手：“昨晚多謝二位款待，但送君千裡終有一别，咱們就此别過。将來若有機會，咱們再報答二位。”

姚姜吃完早飯，跟着兩名官差出了驿館，譚安已趕着馬車在門前等候。

譚青山：“我們再送你們一程。”

馬車走出去數裡，二位官差請譚青山停車路邊，對着他們拱了拱手：“就到此間吧，我們帶着姚娘子往北去，就不打擾幾位了。”

張全微微一笑：“二位請聽我一言。實則我們也是去北疆做生意，姚娘子要去北疆牢城，不如我們結伴同行，能彼此照料。”

兩名官差眉頭皺起，譚青山：“二位官爺，你們若與我們同路，不僅走得輕松，一路吃用都由我們承擔，苦差變得輕松，有甚不好？”

沒等兩名官差出聲，他取出兩張銀票：“二位若是讓我們跟随護送姚娘子去到北疆，她到達北疆之日，每位可各帶着二百兩銀子返回家中。”

兩名官差對望數眼，一名官差對着譚青山：“這位大爺，你是好意，但姚娘子若真按你們所說去到北疆牢城，我們必定要受罰，還是分開來走的好。多謝幾位昨日的款待，他日若有時機，我們再行酬謝。”

他說完話，轉身對着另一名官差示意，要催促姚姜離去。

“陸文啟，家住青川城栗頭巷，妻田氏，長子十二歲，明年要縣試，”譚青山微笑：“邱厚德，西灣村人，妻傅氏，在白花路賃了屋舍居住，兒女雙全。”

兩名官差都驚異至極，對望數眼，名喚陸文啟的官差盯着譚青山：“譚先生，你将我們打聽得這樣分明，所為何來？”

他捏緊了手中的哨棒，譚青山卻渾不在意：“若要人不知，除非己莫為。二位為何一定要避開我們單獨帶着姚娘子辛苦上路？真是因為怕受罰？還是另有圖謀？前兩日有人專門請了二位在杯莫停吃酒，說了何話？”

陸文啟與邱厚德都面色劇變，邱厚德退後一步：“左右都不給我們活路，那便同歸于盡！”

他話音一落，已手持哨棍對着譚青山當頭打下！

譚青山巋然不動，譚安搶上前去擋在父親身前，手臂一伸已将邱厚德的哨棒握住，他手臂一振，邱厚德手掌已被震麻，不由自主松開手，哨棒被譚奪走。

譚安雙手持着哨棒，“啪”的一聲，粗如兒臂的哨棒在他手中折為兩段，丢棄于地。

邱厚德失去哨棒，空着雙手，尴尬地立在原地。

陸文啟乖覺，沒敢動彈，隻是微笑着拱手：“幾位好漢，有話好說。”