姚姜仔細斟酌了片刻：“軍中好男兒甚多，固然有男子會因有了軍功身份變化，心思也變化，但認真找尋，你必定能找到一心一意待你的好男子。”

馮瑜光忽然道：“我聽你今日說的那些話，真将田地建到那地步，你必定需要人幫手。我也知曉你擇選将高月娥帶在身邊是為了救她。可我知曉她跟在了你身邊的那晚，我嫉妒極了，哭得很是傷心，我多麼希望你能選我跟在你身邊。不過我隻在心中難過，沒對她說過難聽的話，沒使過臉色。我自忖我也學過書字，不輸與高月娥，你下回要找人幫手，讓我幫你吧。”

“實則你說得對，依靠誰人都不如靠自己。家人有時都靠不住，夫君更加不可靠。服苦役的女子嫁人，常常是讓所嫁的男子得到一名死心塌地的奴婢，不僅任打任罵，還不能反抗。因此我想我也得要有自己的本事，才不會被人拿捏。姜姜，再苦再累我都不怕，求你給我個機會！”

姚姜想了片刻：“我應當還需要幫手，但不是現下，你再等一等。”

馮瑜光長長地舒了口氣：“我聽你的。有你這話，我等着。”

轉眼一月，這日高娘子帶着苦役前來幫手，姚姜将她喚過一邊：“明日要殺百來隻雞，竈間光洗燙褪毛再燒熟都需忙不過來，得在兵士當中挑十數位去幫手。”

高娘子意外：“雞已經養得了？”

親眼看到雞舍内長得肥壯的雞，她看向姚姜：“雞都得養半年以上才食得，還沒多肉。這些雞隻養了月餘便能食，是怎生喂養出來的？”

片刻後，高娘子又皺起了眉：“幫手好找，晚間我便找來用飯的百夫長請他派兵士來相幫。有雞肉可食，自有兵士搶着來幫忙。可是，僅百來隻雞，炖雞湯也炖不出多少，怎樣分？有兵士嘗不着必定鬧事。”

姚姜微笑：“這些雞養的日子短，隻吃其肉鮮嫩，炖雞湯味淡，反倒可惜了。明日我來做雞肉焖飯。将雞血雞雜全都燒在其中，讓大家嘗一嘗味吧。”

次日午飯後，有百夫長帶着兵士前來抓雞，姚姜将要捉的雞都指給他們：“輕些捉，隻捉長成的，沒長成的不許捉更不許踩踏。踏壞了下回可就沒了。”

待得姚姜和高月娥帶着人采摘了所需的香料、菜蔬，那百夫長已民帶着兵士往竈間支去了。

姚姜在竈間教苦役做雞肉土豆焖飯，她做完後，高娘子即刻帶着人照她的做法将剩下的雞肉做成飯菜。

當日晚間，土豆雞焖飯的香味籠罩歸雁城外的軍營，人人都吃得甚是滿意。

兵士都紛紛詢問：“何日才能再吃到這樣美味的飯菜？”

隔日上午，姚姜便往牢城衙門而來。

見了廖管營，她先行了個禮。

廖管營微笑：“姚娘子，消息都傳到我這裡來了，大營兵士都說昨晚的飯菜是這兩年來最香最美味的。”

姚姜：“那是兵士們誇大了。實則許多兵士連雞肉都未能分得，隻嘗了嘗味道。”

廖管營：“那也不得了。便是過年過節，朝廷采買了活羊送到此間來，兵士們也沒這樣誇贊過。沒吃到雞肉卻誇你，可見你的飯菜果真讓兵士們很是滿意。”

姚姜又對廖管營行了個禮：“我想再向管營要個人。”

廖管營眉頭皺起：“你已要了人帶在身邊，還想要？苦役遠不夠用……”

姚姜微笑着等他說完了，才緩緩說來：“管營大人，高月娥司菜蔬栽種，現下營内兵士吃的鮮菜作料的良種都是她幫着我培育，僅此一事她已忙得腳不沾地。我還需要喂飼牲畜的幫手。我會帶着幫手喂飼良種牲畜，有幫手相助，營内兵士吃的肉菜會越來越多。畜欄得要擴大，牛羊豬都得各養百來頭，雞鴨得以千計，大營兵士才能時不時有鮮肉可食，我隻要一人還要少了。”

廖管營瞠目結舌看着姚姜：“百來頭，以千計？你能做到這地步？你要讓換防回來的兵士忙碌到哪一步？不成！”

姚姜：“大人，苦役人手永遠都不會夠。北疆的兵士數以萬計，可北疆的苦役不過數百人，一名苦役得為數十名兵士忙碌，便是鐵打成的身子也耐不住。兵士們換防回來，出手幫些小忙便能吃好飯好菜，他們願意。無名寺外每日不斷的兵士可不是我喚來的，他們想吃得好些吃得飽些才前來幫手。”

“再者，投軍的兵士從前大多是農人，他們本就是農事熟手，雖說無名寺名的田地越開越多，但換防回來的兵士數量也不少。這些兵士每日隻需幫手一個時辰，當日的活計便做完了，他們更多是在無名寺外歇宿處歇息。那處過後我還會種些瓜果，他們随手理能摘下嘗鮮，有其不好？再者，若他們不願意，早有頭領與百夫長前來向管營大人叫苦了。可并有頭領與百夫長言語不滿，可知兵士們并不厭惡無名寺外的勞作，更未不滿。那我将農莊建得更好些，他們也必定無異議。”