姚姜輕拂茶沫：“我看到此間的供養人中有位沈文傑，應當便是沈掌櫃的祖父。”

自在北張城外歸來寺看到供養人名字後，姚姜便留了心，在護國寺也仔細看了偏殿内牆壁上題着的供養人姓名。

馮瑜光皺了皺眉：“我可還記着這位沈掌櫃送了頭病牛來！我說不要，可你居然收下了！”

見姚姜笑了，她歎了口氣：“我也知他們走南闖北做生意不易，可那牛病弱不堪……”

姚姜不與她争辯，笑着擡頭看了看梅樹。

沈洪義敬完了香來到，他身後跟了兩名仆從。

兩名仆從提着提籃盒來到桌邊，先對姚姜行了個禮，又對沈洪義躬了躬身才打開提籃盒，自其中取出四碟點心在桌上放好。

沈洪義動手烹茶，仆從則将另一隻提籃盒内的點心送到了馮瑜光、郝大與随行兵士的茶桌上，而後才退出門去。

“這是我嶽家的茶葉。我夫人是南方人，家中有茶園，每年采了茶都會送來。這茶不算好，但勝在是今年的新茶，味也不錯。”沈洪義烹好茶，沏了一盞送到姚姜面前。

給郝大和馮瑜光沏了茶并讓夥計送到他們面前，沈洪義才給自己沏了盞熱茶，在茶桌的另一方坐下。

“衛夫人到此間來想必是有要事。”沈洪義看着姚姜：“不知在下可能效犬馬之勞？”

姚姜：“上回在小孤城與沈掌櫃相見，沈掌櫃說要去往博來部，這是自博來部采買完畢回來了？”

沈洪義笑了：“我去博來部見了他們的頭領，在那邊采買了不少牛羊。博來部草料好，養的牛羊也肥壯，衛夫人若還要采買牲畜，可一定要記得在下呀！”

“沈掌櫃，”坐在另一桌的馮瑜光忍不住了，起身過來行了個禮：“你可是送過病牛來的，衛夫人與我都怕了。”

沈洪義笑着拱手：“上回着實對不住。那時我與衛夫人約定的數目實在湊不齊了，才拿了頭病牛來充數，也屬無奈之舉。多謝衛夫人寬宏，沒與我計較。為了賠罪，下回衛夫人再采買牛羊，我多送頭壯牛來賠罪。”

馮瑜光立時向沈掌櫃詢問他現有的牛羊，沈掌櫃認真解說，姚姜則仔細品茶，聽着他們商談。

喝過兩盞茶，馮瑜光與沈洪義也說完了話，姚姜起身告辭。

出了護國寺山門，坐入車中，馮瑜光看着姚姜：“大孤城畜欄建好後采買牛羊依舊找這位沈掌櫃？騾馬市場貨主的牛羊大多是自養的，數目不足，牛羊也不肥壯。這沈掌櫃是與遊牧部落定了牛羊，遊牧部落的牛羊本就養得比我們的好，肉也更多。我還記得這位沈掌櫃有個牽牛的女奴，應當是遊牧部落的。”

姚姜看着她，馮瑜光一笑：“我當日與沈掌櫃争執時，她看我的目光甚是兇狠，說話的語調也有濃濃胡味。”

姚姜點頭：“她是沈掌櫃自博來部買來的孤女。聽聞她很會喂飼牛羊。”

馮瑜光想了想：“我去向沈掌櫃将她借來些時日，學一學她喂飼牛羊的與衆不同處。”

幾日後馮瑜光帶着人在田間忙碌，工匠頭領正要引姚姜去看藥材庫的情形，忽然聽到外面一陣喧嘩。

片刻後已有工匠往那邊聲音出來處趕去，邊跑邊說：“打起來了，打起來了！”

工匠頭領喚住匆匆一名趕向那邊的工匠：“怎的打起來了？”

那工匠搖頭：“不知曉。”

他飛快奔開，工匠頭領擔憂：“衛夫人，小人前去看上一看，工匠們粗手粗腳，可别真打傷了，到時還得給他們請郎中。”

姚姜不愛瞧這種熱鬧，對着藥材庫圖樣細看。

哪知沒一會兒，馮瑜光急急奔來：“姜姜，你快來！”

她來到姚姜身邊一把拉了姚姜便走：“你快去看一看，郝大哥跟人打起來了！拉都拉不住。”

姚姜一愣，郝大粗中有細，來到北疆投身軍營後更是謙和有禮，他居然與人争打？

姚姜邊走邊問：“怎生打起來的？”

馮瑜光搖頭：“我也不知，我正忙碌，忽然就聽到那邊喧嘩，而後就聽到有人喚打架了。過去一看，居然是郝大哥！打得兇狠，我邊讓人拉架邊勸，哪裡勸得住！我想着郝大哥聽你的話，便趕緊來喚你。”

姚姜趕到時，争架的二人已看不到，他們的四周圍上了數名工匠與兵士。

兵士都大聲道：“打，打。”

工匠有的勸解，有的大聲喝彩、火上澆油，在一旁做好又做歹。

他們圍得甚緊，姚姜哪裡能擠進去，馮瑜光見狀，揚聲道：“都去做活，不然我扣工錢了！”

工匠一聽這話便散了開去，前來幫手的兵士卻依舊聚在一旁瞧熱鬧。

姚姜看到了郝大，他正将一人按在地上揮拳！被他按在地上的人她也識得，正是宋虎！

宋虎自那晚離開了姚姜家，二人便再沒遇上！北疆三軍鎮，兵士也常有換防。