杜秀蘭看着腰腹，咬着牙關：“這一路我想過許多，若不是要活着來見你，不能牽連侯先生，我早已向能下手的郎中要來草藥将這個孩子落了。我隻要想到這個孩兒的父親是殺死我爹媽的大仇，我心裡就恨極了！”

姚姜知曉杜秀蘭對周家的仇恨，認真囑咐：“你與這孩兒如今是性命相連，你想為你爹娘與杜家長輩報仇，這個孩子便得生下來，你這時要他的命，實則是要你自己的命！”

杜秀蘭咬着嘴唇忍而又忍，長長地歎了口氣：“可我無法面對他！這一路上，看到我的腰腹我就會想起我爹娘是死在這個孩子的父家，我就恨我自己，恨我知曉得太晚，恨他們的狠毒！”

姚姜：“你先把孩兒生下，把身子養好。等時刻到了，為你的爹娘叔嬸報仇。這孩兒你果真不願養育，送給想要兒女的人家去養育。”

這情形下，姚姜也隻能想得出這個法子了。

自杜秀蘭處出來，姚姜徑直來找到張全，将杜秀蘭的情形大約說了一回。

張全雖已聽衛駿馳說了些杜秀蘭的情形，但沒料到内裡有這樣的曲折。

他皺着眉：“這情形下，她不能在此間找尋穩婆，她的生産得由你與我來相助。”

姚姜一聽這話也皺起了眉頭，她也知張全說的是，找了穩婆，杜秀蘭來到的消息便會洩露，後果難料！

張全想了片刻：“你經過了雲娘子、萬夫人的生産，大緻也知曉該生産時要如何相助，她發作時我也會在此間，你看護着她，有不妥隻管來喚我。我們一同相助，必定要讓她平安過了這一關。”

回到後院正屋，姚姜把張全的話與杜秀蘭的情形都說與了衛駿馳，衛駿馳将家中人都喚來，認真囑咐了一回：“今日來到的是我家中遠房表妹，有人問起，你們不要說錯了。”

再招與瓊葉都道：“請千戶與夫人放心，我們知曉。”

蘇季揚則道：“我都跟随千戶進出，内宅的事一概不知。”

轉眼四日過去，這日晚間衛駿馳回來便告訴姚姜：“明日有人送書信去京城，我已将侯先生托付給了這人，他會将侯先生送到京城咱們家中。”

姚姜即刻請了侯牧風到客堂說話。

侯牧風來到此間也很謹慎，他擔心外出給姚姜引來煩難，又兼此間寒冷，除卻晚間與衛駿馳一同用飯外，他不出屋門也不往後院去，連午飯都是再招瓊葉送到他屋内去獨自進食。

幸而衛駿馳在此間也有無數書冊，姚姜挑選了些許讓蘇季揚送到侯牧風屋中，他便在屋中翻看書冊，看得甚是認真也不覺氣悶。

這時姚姜來請他去客堂說話，侯牧風邊走邊小聲問：“姚娘子，我真要去往京城麼？我果真要在京城進學？”

他皺着眉頭，神情猶豫。

姚姜微笑：“千戶已為先生打算好了。侯先生，你對我與杜家的恩德，我都牢記在心，感激不盡。因此我有句心裡話要說與先生。”

侯牧風收住腳步：“牧風洗耳恭聽。”

姚姜也站定了腳步，鄭重地說道：“先生将來還要科考，認真去往京城書院讀幾年書回鄉科舉會平順許多。先生隻管往京城去，我夫君給先生找的同路人是我們信得過的人，路上必定平安。”

見侯牧風想要說話，姚姜搶先問：“有件事我還沒請問先生，先生帶着秀蘭來此花費的銀子從何而來？可借了别人家的銀子？”

侯牧風：“當年衛夫人給的銀子我都留着科考時用，這回都帶上了，家中又給添上了些許，莫五家還湊了三十兩銀子交給了秀蘭小娘子，我們将銀子彙在一處，來此間路途上的花銷便都有了。”

姚姜聽到莫五家湊了銀子，眼中一熱，忍了一忍微笑着道：“請先生不要謝絕我夫君的好意。若我是先生，必定借了他的助力去到京城認真進學，而後回鄉科舉奪魁，造福百姓。這世間或許有許多不公平，有許多冤屈，但也有先生這樣願意為鄉鄰出力的好男兒在為百姓做事。先生有才，想要改變這些不公與冤屈，得先科舉中榜，而後才會有施展才華的時機。望先生不要謝絕我夫君的好意。”

她對着侯牧風行了個禮。

二人來到客堂見了衛駿馳，衛駿馳取出封信交給侯牧風：“侯先生，我有朋友明日要去往京城，正好與侯先生結伴同行。到了京城我家中，先生将這封信交與我家中的管事丁豐年，丁管事便會安頓你住下，之後找尋書院等事他都會為先生辦好。”

“先生在我家中可用我的書房，書房内的書皆可供先生看讀。京城的書院收錄學子時都會考較學子的學識文才，因此先生到我家中後不要急于往書院去，在家中認真學些時候再去往書院拜見山長。我給先生寫了兩封薦書。百知書院雖沒有九霄書院名氣大，但講書先生也是名儒；且百知書院的山長與我家長輩往來甚多，先生若肯去進學，他們必定歡迎。”