姚姜：“嬷嬷，行路難。商隊都怕遇上遊牧部落的馬賊，集結成群人多些，聲勢大些，馬賊不敢走近。現下遊牧部落與大周和談，遊牧騎兵怎會在這時前來為難？是不想和談了？城牆上巡視的兵士到現下沒能看到這隊人馬，或許他們還是遊牧部落的牧民，隻是遠遠路過。也是梯田上的哨塔修得高，才看到了。”

蘇季揚本來立在一側，這時小心地道：“夫人，我去打聽消息。我本是骠騎營兵士，此間我從前換防也來過，打聽消息應當不難。”

姚姜連忙攔阻：“不可。百姓易受驚吓，又會以訛傳訛。我們都去打聽消息，豈不是讓尋常百姓更加不安？若情形果真有異，再打聽也不遲。再者，若有不妥，千戶已傳信回來。”

蘇季揚還要說話，姚姜微笑：“軍機軍情豈是能随意讓百姓知曉的？咱們言語間稍有不慎都會引發内亂。你現今已不算兵士了，别去打聽，别讓你的曾經的同袍為難，也别讓雷千總與千戶招人議論。咱們是千戶的家人，現下最要緊的是穩當。咱們都亂成一團，尋常百姓如何能安心？”

晚飯時分，姚姜囑咐：“晚間千戶不會歸來，早些關了門歇息。”

飯後，看着蘇季揚與田興才關上了屋門，姚姜回到後院正屋内。

再招與瓊葉已鋪好床鋪，她們睡卧的卧榻也鋪好了。服侍姚姜洗漱睡下後，吹熄燈火睡去。

不多時屏風那邊的二人鼻息沉勻，已睡熟。

姚姜卻沒有絲毫睡意。

看到哨塔上的哨兵趕往軍營，又聽再招說“黑壓壓”的一片，她清楚那不是商隊！

商隊的确會有結伴同行的情形，但大的商隊不過數十人，小的商隊數人，數支商隊集結在一起也不過百來人，哪會“黑壓壓”的一群！

駐守北疆三軍鎮的兵士頭領對行遠路的商賈與遊牧騎兵分得甚是分明，衛駿馳還讓陳九哥即刻召集了骠騎營兵士出城追去，來者十之八九是遊牧騎兵！

直到這時也還未聽到城門外有動靜！可見那隊人馬未向這邊來！

那些人馬是去往向歸雁城的？

姚姜并不認為和談是兩方人馬坐下來把酒言歡，促膝長談，之後滿意地在和約上簽下姓名，押下印玺，自此邊境安甯。

和談乃是交戰雙方派出使者就停戰、各自回歸原位、通商、行路、物品交易及歲貢一一細談，是兩方人馬的最後一次較量！隻是較量不在戰場上！

占上風的想要拿到更多好處！下風的一方也力求少繳納些歲貢！

不僅會吵得天翻地覆，還锱铢必較，分毫不讓！争到要緊處，說不好要動手！

有的是使官們在和談中便打成一團，有的則是陳兵邊境，兩軍再次對壘，甚而交戰！

在姚姜看來，若不是因這幾年大周接連天災，朝廷絕不會與遊牧部落和談。

大周對犯邊的異族絕不姑息，定要将其打敗打退！

也隻有打退來敵，才能讓邊疆異族都不敢輕動！

兵強馬壯時，朝廷的兵馬都要将遊牧部落打得遠遠退開，不敢再來侵犯。

便因旱災蝗災後又有數郡遭逢水患，朝廷不僅要嚴守邊境，還要安撫、安頓百姓，處處都要花銀子，銀根緊縮，這才打了平手，要與遊牧部落議和。

朝廷指定了那許多武官去歸雁城外大營和談，可見對遊牧部落的言而無信也心知肚明。

陳兵歸雁城外，既顯示大周也有防備，也威鎮北疆，讓遊牧部落的首領早些簽訂和約。

姚姜在心中算了算，自她聽到和談到如今已有數月，早已談了數個輪回。

隻是衛駿馳對這消息隻是聽一聽，并不多言，她便也不問，但她明白和談的不易。

北疆亂了數年，遊牧部落也在尋機南下，查幹巴拉絕不會輕易退去，他也是因遊牧騎兵折損得厲害，再打下去撈不到好處才來議和。

雖說和談為大周與各遊牧部落都想要的結果，但雙方各有所求，這和談就變為了來回拉扯，每回拉扯都會讓條約改變些許。

衛駿馳躲到此間來，便是不想參與到與遊牧部落的拉扯當中。

姚姜隻希望和談能早些談定，隻有和約書上蓋了國玺，查幹巴拉帶着遊牧騎兵返回部落，北疆才能真正平安些年月！

姚姜思來想去，但最終敵不過疲憊，蒙眬睡去。

一覺醒來，天已大亮，再招不在屋内，瓊枝坐在屏風邊做針線。

姚姜躺了片刻，想要起身，瓊枝聽到了她的聲音，放下針線趕過來：“夫人醒了，可要再歇一歇？腹中可饑餓？”

姚姜：“起身吧，我餓了。”

朝食才用到一半，汪秀芝抱着小山來了。

她皺着眉頭進來，正給姚姜布菜的劉嬷嬷放下筷子迎上去：“汪娘子來了，可用過朝食了？”