姚姜腰酸得支撐不住，卻一步也移不開，緊緊盯着尚未阖上的城門。

汪秀芝也看着那邊小聲說道：“快些快些，快些進城！”

兩名兵士一前一後奔進門來，他們奔到一邊用力喘息。

又有幾名兵士奔入來，其中還有一名後背上插着長箭，是被他的同袍拖入城門來的。

城門後的兵士即刻跑過去架着那背上中箭的兵士向一邊而去，姚姜看了看方向，他們應當是往傷營去了！

看着北城門緩緩合上，守在城門後的兵士在門後頂上鑄鐵門闩，汪秀芝松了口氣。

姚姜腦中還是遊牧騎兵縱馬在棉田中狂奔，彎弓搭箭射向骠騎營兵士的情景，這時見了有步兵奔回來，自然收住腳步，想看着去放火的兵士是否都已平安歸來。

“衛夫人。”林振羽來到姚姜面前，對她抱拳行禮：“千戶讓夫人返回家中，關閉院門，輕易不要出門。”

他對着身後招了招手，過來兩名兵士：“你們送衛夫人返家。”

到了這時，姚姜才見城牆内早已站了百來名骠騎營騎兵，雖沒有戰馬，但都是身着薄甲手持兵刃。

他們的薄甲色澤深青，隐沒在城牆的陰影之中，手中的兵刃卻閃爍着寒光！

看這情形姚姜便知此間的兵士在城門關閉之前都是嚴陣以待。

衛駿馳細心，火燒棉田之時還防備遊牧騎兵沖入城中引發暴亂！

城中的百姓與商賈雖已被衛駿馳勒令整肅，無要緊事不許出門，每家隻能有一人出門。

因此城中行人甚少，這是防備着别有用心之輩必定能找到機會，再次在城中興風作浪。

姚姜當即對汪秀芝：“咱們再到竈間和農莊的庫房去查看一回。”

汪秀芝看了看了看城門，姚姜：“咱們在此間隻會礙手礙腳，但庫房皆是我們照管，該去看上一看。”

她對那兩名立在一旁的兵士道：“我們要去往庫房，勞煩二位送我們前去。先去往竈間。”

兩名兵士中的一名右手手臂上系着一條布帶。

那兵士見姚姜看着他的手臂，對姚姜行了個禮：“在下許向洪，小孤城步兵營十夫長。”

姚姜：“我與汪娘子要去向竈間的庫房，請許十夫長派人送我們前去？”

許向洪微微皺眉：“衛夫人，現下城中道路都有兵士守衛，百姓與商賈都不能在街道上随意走動。”

姚姜輕皺黛眉：“我與汪娘子并非随意走動，我們是要去往庫房查看。”

許向洪想了片刻：“衛夫人，前兩日不是已清點過了？”

姚姜：“許十夫長，我還得知曉小孤城内有多少人口，不僅是軍營中的兵士，連城中百姓與商賈的數目我都得知曉。知曉了，才能好生分派城中的食糧，讓大家都不餓肚子。”

沒等許向洪出言，姚姜轉而問汪秀芝：“汪娘子已在此間這許久，可知曉此間百姓的飯食自何處而來？”

汪秀芝點頭：“這我還真知曉。”

見姚姜看着她，汪秀芝說道：“小孤城為軍鎮，在棉苗種下前，此間北城門外沒有田畝，而南城門外在農莊建成前也沒有田地。但此間為商賈往來的要道，又是大周與遊牧部落往來的必經之地，因此有這許多百姓在此間讨生活。”

“小孤城的百姓與商賈也要吃飯，城内的百姓與商賈所需早先是由商隊運來，自家也會栽種些許。但栽種的少收獲更少。商隊則穿過城南的重重山嶺到南邊的農家或田莊收來食糧菜蔬，再送到此間來，賺取銀子。但農莊建成後，農莊所出甚多，雷千總便讓我将多出來的菜蔬肉食都交與他，沽賣給了城中的百姓與食肆。”

姚姜大吃一驚，看看汪秀芝又看了看許向洪，将說到口邊的“還有這樣的事”幾個字生生忍住了。

許向洪抱了抱拳：“雷千總沽賣農莊多出來的菜蔬肉食，軍中也是知曉的。雷千總先向朝廷寫了奏疏，沽賣所得的銀兩都用來修繕此間的城牆與坍塌的關隘。農莊的菜蔬肉食都比商隊運來的好，價還也不貴，生意一直不錯。”

姚姜沒想到雷邁遠會有此舉，但轉念一想，大周與遊牧各部打了幾年仗，戶部缺銀少米，軍饷都拖欠過，哪有銀子來修繕關隘？

小孤城的城牆也是要時時修繕，才能攔住遊牧騎兵。

雷邁遠此舉對小孤城乃至北疆都是利大于弊，朝廷才會允可！

姚姜要再去竈間庫房，也是因她看過了阮欣芷與蘇知棠的賬目。賬目沒有出錯，但與她心中的數目對不上。

姚姜對良種能收的數目心中有數，便是因小孤城庫房如今的數目與她所想差異甚大，才又一次要到庫房去清點，生怕自己點漏了！

這時聽了汪秀芝的話，才知這些短少了的數目去了何方！