倒退二十多年，布烈文隐蔽、神秘、秩序井然。這裡軍事強悍，保衛一方土地不受外界侵擾。

對脫離俗世的科學研究來說，或許是一片沃土。

但提娜總是歎氣。

作為布烈文計劃的負責人，手握資源和技術，鑽研最前沿的人體工程，她還有什麼好憂心的？

在她又一次歎氣時，他問了這個問題，那時他8歲，已經從實驗體的身份脫離出來做了提娜的學生。

“老師。”他用一雙黑漆漆的眼睛望着他，不帶神采，問，“你為什麼歎氣？”

他沒有接觸過太多的人，到布烈文的時候才4歲，記憶稀薄，到布烈文之後的圈子又有限。但那時的提娜尤為不同，她褪去素日裡經營血腥實驗時的漠然，在他記憶中顯得特殊。

她停下對人工細胞的項目解析，布烈文幽菲的亮光灑落頭頂，聖白逆光中，紅發像燃燒的火。

她身披細膩的憐憫，透過光暈傳來輕幽的聲音：“我們這樣的人，多半要瘋掉的。”

“你還小，不會明白。”

“感染度超過4%，失去實驗價值，是你的天賦讓你活下來，有一天你會後悔嗎？”

他不明白，他的确不明白，他隻知道與其作為實驗體，還不如當個多半要瘋掉的黑禁研究員。

從頭說到尾，相伴的十年，他恨，可對提娜卻并不是沒有感情。她是嚴苛的老師，也給他母親般的溫暖，但最後他殺了她。

也殺了塔塔安。

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“布烈文并沒有大的變化，隻是荒涼了。”

交錯的步聲在工廠長廊碰撞，兩個人走在這裡，其中一個含着更明顯意味的打量。

梅裡對他的話不予置評，但也不遮掩：“荒涼也總比血腥好。”

班廉并不惱怒，隻付之一笑：“看來你對我們的看法與外界并沒有什麼不同，可是你要明白，如果不是時代所然，也不會造就現在的我們。”

梅裡神色不動：“時代也會有錯誤。”

“時代當然有錯誤。”而班廉竟然附和他。

班廉扶了扶單邊眼鏡，道：“所以，科學應該塑造時代。”

實驗工廠的結構繁複，長廊曲折，因為廢棄多年，大多數實驗室已經停用了。他們途徑大片的荒廢區，臨近為數不多的一片可用實驗區時，視野中出現了一個白發女人。

她守在區域外邊，依舊踩着高跟鞋，神色淡漠，就好像對什麼都提不起神來。沙風飒飒響，她似乎在凝望着某處，視線和思緒都很空。

走近時，梅裡多看了她兩眼。

班廉留意到他的目光，唇角微勾，笑意輕淺：“你也對完美的DT實驗體感興趣嗎？”

柳扶聽聞他們的動靜，側眸來看，那雙眼睛還呈現出科技藍，象征着她才動用過數據操控的能力。

梅裡未曾搭話，班廉也明白他的意思，道：“更多的，你是出于對他的關注吧，畢竟……愛屋及烏。”

他沒有直接點“鹿商白”的名字，但梅裡聽出他話中深意。捕捉到關鍵詞，梅裡反問：“愛屋及烏？”

在表面上看，梅裡跟鹿商白不存在愛，他們依舊是被聯姻捆綁在一起的兩個人。甚至沒有人知道他也是曾經跟鹿商白聯姻的那個人。

而“愛”這個禁忌的字眼卻被班廉一語點破。

他們已經到了實驗區外邊，但沒有進實驗室，而是雙雙停下腳步，好像要将這個話題扯清楚。

班廉開口：“騙我多沒意思。銀尾絕殺，這件事是叫這個名字吧？嗯……在絕殺裡因為不知道你是誰，我馬前失蹄，失手過後難道還會一直想不透嗎？”

當着柳扶的面，班廉打起了啞謎：“報複過布烈文之後你回到地球，從此再無消息。是從争搶某人的殘骸和針對紀長生之時，我才知道希斯蘭的交易官竟然對他有執念。”

他還是沒有直呼鹿商白的大名，梅裡雖有困惑，但也不在乎，而是說：“你想證明什麼呢？”

“沒什麼。”他搖頭時眼鏡的金屬長鍊也細微地曳動。

幾乎從沒撞見過他有失态的時刻，他的語氣甚至也溫和，輕歎般，說：“他身份的揭開來得太早、也太巧了。”

巧到剛好就卡在了最後的絕殺，鹿商白本該殒命于愛慕者的槍聲之下。

“你是跟他有過前緣的人。”班廉一語中的，他已猜到了。

“你猜到了，還敢來招攬我？”梅裡甚至也懶得裝。

“溫特也建議我殺了你，但我會覺得很可惜。”

他遞來一個不知名材質的手環，給梅裡，道：“戴上吧。”

但班廉也坦蕩，對此舉的目的并沒有掩飾：“戴了就摘不了了，也當個裝飾吧。它有遙控的，控制之後手環産生激光，會直接切斷你的手。”