宋璟的手指輕微在一支紫金狼毫筆上撫了一下，聽着身邊桃杏言說，哪些是哪一房送來，又仔細瞧送來的是何種物件。随後宋璟又捧起那書來，繼續安靜坐在一側。

有時目光落在書冊上，有時擡起頭來凝望天際，目光茫茫、神色淡淡，也無人知曉他在思忖什麼。整個下午，來這裡的也隻有周宥钰一人，到了晚間，府裡一衆人等皆到了席上。

本來往日各處自行用膳即可，今日宋璟到來，仿若是特意給宋璟接風洗塵，也向衆位介紹宋璟，便有了這家宴。夜色将黑，府内各處已經來了人入座。席上還有幾處空落落的，七姐兒周明芷與三姐兒周明馨咬耳朵道：“三姐姐，你可瞧見那新來的郎君了？”

周明馨輕聲說道：“我今日一整日都看話本呢，哪裡來的時間去看。好不容易休沐，我可不想浪費這時間去看一個不認識的人去。”

周明芷年紀還小，聲音稚嫩可愛，她又說道：“今日四哥哥去瞧了一眼，說是長得極為好看。像是天仙似的。”

一旁的八哥兒周宥哲說道：“四哥哥哪裡說像天仙，隻是說長得好看罷了。還說性格不好。”

周明馨笑着說道：“你四哥哥，本身就是個意氣用事的，他的話能信得多少？此時爹還沒回來，還是少說些，這陣仗便瞧得出來爹極為看重這郎君了。若是被爹聽聞了，要揪你耳朵不可。”

這樣說完，卻又轉念一說，“不過都這個時分了，怎麼的現在還不過來，爹因公事不來，那他因何事不來？姗姗來遲，讓這麼多人等着，不知道要落多少閑話呢。而且他這身份存疑，爹這般看重，也不知是不是又是哪裡來的兒子。有了周宥翰在前，這郎君也可疑得很。”

這邊一群小的借着分餅糕的由頭在這竊竊私語，那邊也在竊竊私語。此時日頭早已落了西山，燭火已然亮了一些時候。人也差不多齊整，卻見那新來府裡的郎君遲遲不來，難免又多了幾句私語。

周宥钰跑過去對那邊搖着扇子喝酒的周宥言說道：“二哥哥，你說這人現在不來，是怎麼的了。”

周宥言觑他一眼說道：“就不能是人家給我們的下馬威？”

周宥钰嗤笑道：“要不是我今日去瞧了他一眼，還真這樣想了——靠着父親的重視來給我們下馬威的。他那怯弱性格，看起來胸無點墨，看本雜記半天也翻不了一頁，哪裡是個心思細膩深沉的。怕不是被人給堵在半路了。他姗姗來遲，等會兒過來見這麼多人睃他，恐怕要吓得瑟瑟發抖。”

周宥言搖着扇子，淡笑不語。在席間望了望，又對周宥钰說道：“那你說，這人為何不來？”

周宥钰哼了一聲說道：“斷然是有人從中作梗。”

“那你說是誰從中作梗？”

“這個，卻也難說。”

“你覺着那璟小郎君，今日要如何出席？”

周宥钰說道：“不出面最好。便說是舟車勞頓、身體不适。”

“那要這麼多人白等半天？”

周宥钰默然了一下，卻不知怎麼說了。結果外面傳來周秉仁的笑聲，笑聲之爽朗輕快，聞之就知曉周秉仁心情不錯。又聽周秉仁誇贊的聲音：“小璟真是乖巧的孩子。”

周宥言用扇子遮掩着自己的嘴，悄悄又說了一聲道：“你瞧，被爹帶着過來了。你還能說他些什麼。”