霍遠香一一接了。她推開船闆，與夕籬一同站在船頭。月午時分，繁星浸在江水裡，波然有聲。

臨别前，霍遠香囑咐夕籬：“寶夕籬，雪很美。可如若雪化了，那麼雪，即不成之為雪了。”

霍遠香這一句半詩不詩的話，全然不是她平日直白風格。夕籬卻聽懂了。他不免疑惑：“為什麼你們都認為，我喜歡梅初雪？就因為，他長得好看？”

霍遠香反問道：“你為什麼不跟你大師兄一同北去？你不想見你大師姊麼？你為什麼非得回邛崃？”

“因為我答應過梅初雪兩件事。一是與他比劍；二是幫他找回梅葉。梅初雪依約替我照顧好了安安。他梅初雪依約守信，我寶夕籬也依約守信。”

“安安是誰？”

“一隻鹌鹑。”

霍遠香“噗嗤”笑出了聲：“他梅初雪可真是個妙人。難怪那麼多人，瘋了一般地要去愛他。”

夕籬早發現了，不同于江湖茶肆裡的老闆娘或者臨邛富家的穆娘子，霍遠香的眼睛，甚少關注“美醜”；更不同于庾無葛，她遠行江湖、開眼世界，并非是以現實之殘酷說服自己、甘心與濁世合流，她追索着現實之後的真相，她更有投身新世界的勇氣。

夕籬不禁更疑惑了：“連你也覺得梅初雪很好看？你也同意他就是全天下先春淩豔的第一枝雪？”

夕籬說着，有些惱了，極不甘心地再次追問道：“他梅初雪，就比我寶夕籬好看這麼多！”

月濯星燃，霍遠香能将夕籬臉上迷惑又期待的表情，看得一清二楚。今夜這一江月色，比童年時她同母親孤舟離開揚州的那一夜，看來要明澈許多。霍遠香好好欣賞了片刻，這才開口道：

“《江湖速覽》認為，藏于人頭鳥面具之下的霍遠星的臉，才是不為世人所知的第一冷豔美少年。我見過小時候尚未戴上面具的霍遠星，我今日才道别過傳說中的梅初雪，我自嶺南一路看來———

“依我個人審美，長沙隐者紅蓮夫人，當是世上第一紅裳美人。但紅蓮夫人卻告訴我，墨荷塢雙生子，比她更年輕、更豔麗。我沒親眼見過夏深夏長，但比起高嶺冬雪，我确實會更偏愛夏日驕陽。

“至于你寶夕籬嘛，你長得，蠻高的。”

夕籬“呵”了一聲，重重道了句：“謬贊。”

霍遠香擡着半邊眉毛壞笑，握在拳心的指甲，卻在不自覺地一下下劃拉過手心。

夕籬嗅出對方内心隐隐的不安，便嘗試問道：“你方才說雪化了，雪即不成之為雪了，是不是也在說你自己？”

霍遠香當即停下手上小動作，眉毛一擰：“你睡懵了罷，你在鬼言神語些什麼？”

夕籬想了想，分析道：“你怕你霍遠香愛上了這一株芳樹，同時，你絕不甘心受困于庭中。”

夕籬寬慰霍遠香道：“師傅說過，世上沒有什麼事情或理由，是一個人必須去做的。我師傅從未涉足過愛河，亦不曾在江湖上顯其聲名，可我敢說，不止是花海，放眼全世界，我師傅就是最好———至少是最好的人之一。

“我心裡很清楚我自己是什麼人，我就是不開花不結果、不争春不比高、散漫自由的一根懶竹竿。我不想做成甚麼大事業，亦不想結婚生子，我不會愛上某一個人，我興許能比郎中更像一個醫師。

“你霍遠香可以成為任何你想成為的人，無須得到你母親的認可，無須尋到某個依靠才能存活，甚至不必非得在領子上繡一朵沒有香味的花。

“同樣的道理，攜手一人共渡江湖，或是回歸花海自在一世，二者皆不是必須選擇，我二師兄自會有他自己的判斷。”

霍遠香松開拳頭，笑着拍拍手掌：“可以嘛，寶夕籬，你方才這一番話，讓我對你大有改觀。”

霍遠香從頭到腳打量過夕籬，莊重地決定道：

“從今以後，我粵王台第一重弩手霍遠香，就稱你寶夕籬為，花海第一笑面郎。”

“多謝美名。”花海裡僅兩名師兄弟，夕籬不是第一，便是第二，“敢問，你如何稱我二師兄呢？”

“寶庭芳嘛，他是花海第一笑顔公子。”

“粵王台第一重弩手，”夕籬轉身朝霍遠香擺擺手，“花海第一笑面郎，就此别過。”

少年笑着在少年身後喊：“寶夕籬，在我眼裡，寶庭芳笑得比你真心實在，我更喜歡他的笑。

“但我看得出來，梅初雪他，喜歡看你笑。

“你記得在梅初雪面前，要——多——笑！”

迎着江風，夕籬點水飛行。

風裡有魚的腥、鱗的冷、源頭水之清與支流水之濁、河床沉溺之物的死寂———卻不再有名為“梅初雪”的微涼氣息。

氣味不比話語、畫面。師傅說過的話，可以一遍遍回響、可以被複述出來；霍遠香眼裡喜歡的笑臉，她可以在腦海中一幅幅回看、不斷回憶。

但氣味不行。

氣味無法從回憶裡提取、再現、模拟。

氣味一旦随風消逝，就再也吹不回來。

但氣味比話語要更加真實存在；鼻子能比眼睛“見”得更遠———

梅葉！

我一定能找到你！

夕籬掀動鼻尖，體内浩蕩真氣，磅礴湧動。

江水中睜眼沉眠的群魚，仿佛感知到了什麼危險，忽地驚醒、遊竄……