鐘離鸢問道：“如何處置？”

荀錦想了想，笑道：“這樣，扒光他的衣裳，架城門那邊示衆！既然盯上本官了，本官也隻有奉陪到底，還他們一點顔色！明天把告示也粘貼出去，臨陽縣若有人牙子不服本官的，盡管沖本官來，看看是他們的脖子硬，還是本官的命長！”

蘭隽重重一咳：“此人太醜。”

荀錦想想也是，這麼一個醜男人不着衣服架城門邊上，确實有傷風化：“這樣，在他脖子上挂個豬頭，示衆三日！今晚就先把他押去牢裡，明日再押他出去。”

鐘離鸢忍俊不禁：“是！大人！”當即提溜着探子的領子，往大牢押去。

“小清臣，這下清淨了麼？”荀錦猝不及防地刮了一下她的鼻尖。

蘭隽又羞又惱：“胡鬧！”這聲罵完，下意識地瞥向不遠處的蘭音，有阿娘在，她也不能對黑心大小姐太兇了。

蘭音臉色微沉，蘭隽便隻能收斂一二：“吃飯！”

“好呀。”荀錦忍笑跟着蘭隽走了回來。

等鐘離鸢回來後，衆人終是舒舒服服地吃了臨陽的第一頓飯，便各自回了房間休息。

且說那名跑掉的探子溜回采珠監後，小劉子瞧見他臉上的劍痕，不由得大驚問道：“她們對你動手了？”

“大抵、大抵是誤會了！”探子驚魂未定，“把我跟老三認作了人牙子雇來的殺手。”

小劉子滿眼惑然：“人牙子雇來的殺手？”

“荀、荀錦說，路上便遇到幾回，皆因長慶的那個案子，惹來了報複。”探子回報完這樁，“老三還被她們抓住了！這該如何是好？”

“廢物！”

小劉子話音剛落，裡間的金公公便盤着核桃走了出來，斜眼冷冷剜了他一眼，吓得小劉子将腦袋垂下。

金公公在太師椅上坐定後，冷聲道：“你養的探子，就這樣辦事的？”

小劉子急忙道：“公公放心，他們嘴巴很緊的，定是一個字都不會說！”

“也好，咱家借着那個廢物瞧瞧，那荀丫頭如何處置。”金公公其實并不擔心，至少今日在城外那一出，荀錦是個懂事的。想來，也必是路上遇上不少刺殺，才會如此警覺，晚上這兩個探子才會折掉一個。

就算荀錦真有什麼三頭六臂，進了臨陽，便等于是猛虎出了山林，不過獵戶們弓矢下的獵物罷了。懂事的話，便讓她安安穩穩地在臨陽混日子，若是不懂事，他手裡那些真正的殺手，可比人牙子找的厲害多了。

“公公，今日告狀的那幾個采珠女……”小劉子提醒金公公。

“都留着。”金公公眼皮都懶得擡。

小劉子肅聲道：“公公今日也是瞧見了的，她們但凡有機會，便會去告狀。萬一……跑了一兩個去京師……”

“那就拿你的腦袋，頂罪。”金公公目光如刀，定定地看着小劉子，似笑非笑，“殿下正值關鍵時候，陛下正在雅王與殿下之間猶豫不定，這些日子，可不能讓任何人跑去京師，放出什麼風言風語來。”

“一了百了不好麼？”小劉子不懂。

金公公拍了拍他的臉頰，一下比一下重，小劉子隻得吃痛忍着。

“跟了咱家這麼久，還是不不長進啊。”金公公最後用力撕扯着他的耳朵，“荀錦今日剛來就遇上那些采珠女告狀，隔日那些采珠女就突然死了，這不是此地無銀三百兩麼？況且，殿下那邊急需銀兩打點，這些采珠女下海的本事，可不是你我能練出來的。這幾日，逼她們多下幾回海探珠，隔個幾日，溺死一個，合情合理。”

小劉子恍然大悟，當即哈腰誇贊：“公公英明！”

金公公松了他的耳朵，嫌棄道：“若不是你十三歲便跟了咱家，忠心耿耿的三十載，就憑你方才那些蠢話，咱家就不會留你在身邊。”說着，他擡眼看了一眼旁邊聽了許久的探子。

探子滿臉是血，從金公公的眼神裡品出了另一層意思，當即跪地叩首：“公公饒命！饒命！再給小的一次機會！求求您！”

小劉子沒給他再說下去的機會，從後一刀割破了他的喉嚨。

鮮血濺上了金公公的衣擺。

“髒死了！”

小劉子連忙拿出帕子，去擦拭他的衣擺：“小的會處理幹淨的，一定幹幹淨淨！”

金公公勾起他的下巴，笑意陰森：“小劉子，這可是你最後的機會。”

“懂！懂！”小劉子猛烈點頭。