“絕不可能，除非我死了，否則我絕不會下令開戰。”

父親的眼睛不同于母親的翠綠，是深灰色的，像是濃濃的霧霭。

——如果沒有了你父親。

——如果沒有父親。

“父親，您就不能勇敢一點嗎？您以前總是教導我……”

“夠了！”男人渾厚的聲音将他喝住，眼睛像是鷹一樣盯着他，“出去。”

他被喝住了一瞬，然而很快他又鼓足了勇氣：“可是父親，所有人都認為應該開戰！您不能逃避！”

“逃避？”

他在父親視線的逼迫下垂下了頭。

“嗙。”一把匕首被扔到了他的腳邊。

他擡起頭，隻看見父親一開一合的嘴。父親在說什麼？

——如果，沒有父親。

那聲音像着了魔一樣在他耳邊一遍又一遍的響起。

“除非我死了。”父親的結束語就像是一句魔咒，按下了某個機制的開關。

“父親……父親？”

粘稠的液體從他的指尖溜走。

他跟随藤堂先生學了很多年劍術，這是他第一次真正擊傷他人。生命在之間溜走的感覺讓人很迷茫。

他害怕觸碰那些不斷湧出的紅色，它們燙的像是燒紅的烙鐵。眼睛想從傷口上挪開，可是恐懼和悲傷死死扣住他的腦袋，逼迫他直視死亡。

“我去找醫生！”對，父親需要醫生！

他迅速地從地面爬起來，然而手腳仿佛不受控制，他連着又栽了幾跤。

“回來。”父親的聲音很虛弱，但是很平穩。

他條件反射地跪坐起來，面朝着父親。

“一場打不赢的仗，真的該打嗎？”

他不敢接話：“父親，我還是出去找醫生吧。”

“你已經做出選擇了嗎？”

他又不安起來，父親問的事他其實根本就不懂。他甚至不知道自己為什麼會刺出那一劍，又是怎麼刺中的？記憶就像被一雙無形的大手抹去，隻留下畸變的隻言片語。

“我去找醫生。”他終于沒有那麼慌張，爬起來就想往外跑。他們的宅邸裡是雇傭有家庭醫生的，隻要把他們叫過來就好了。

“回來。”父親再次喝住了他。

他站在原地，腿邁出去又收回來，就那樣反複了幾次。

“回來吧，朱雀。臨走前我還有些事要和你交代。”

他終于停下了掙紮，轉過身站在那愣愣地看着父親。

一直強勢威嚴的男人，此刻正蜷縮着癱坐在那裡，血色在他龐大的軀體下鋪開，一點點滲進榻榻米。

“我派人去過一趟布裡塔尼亞——那裡制造出了一種幾層樓高，但又靈活異常地機械。我不知道它們的作用，但是看産量，一定會投入戰場……你認為我們打得過嗎？”

父親的臉上習慣性繃着。

他永遠也弄不懂父親是真的在詢問，還是在考驗他。

“他們還研制出了一種藥物……一種可以讓斷肢再生、讓瀕死者生還。朱雀，你說我們有什麼？”

“我們……我們有藤堂先生？”父親和桐原公都說過，藤堂先生雖然很年輕，資曆也很淺，但是是很厲害的人。

“哈哈哈……咳咳咳……”父親笑了，但似乎并不是開心，反而有些像哭。

“也許吧……就這樣結束了，大概也……不……錯吧……”

是啊父親，也許就這樣結束了也不錯吧？