傍晚，赤羽的信鳥飛過風雅樓高高挑起的飛檐，徑直落在了沈亦之面前的書案上。他解下信鳥腿上綁着的竹管，取出信箋看了一眼，微微皺着的眉頭似乎舒展了些許。

“屬下幸不辱命，恭候樓主駕臨洪都。”

落款是庚辰。

沈亦之順手再将信箋投入香爐内銷毀，站起身來，動作輕柔地抱起一旁睡着的沈碧，往她身上裹了一件薄鬥篷。

天色微暗，一輛帶着風雅樓标志的馬車疾奔出了城門。

···

斜陽草樹，霹靂堂靜默矗立于煙雨之中。最後一縷暮光沉入西山，兩道身影忽然出現在霹靂堂角落的高閣之上。

鴉青衣衫半濡，幾乎溶于夜幕，在雨中輕輕拂動。

“女郎，我要做什麼？”

何子規摘了黑紗幂籬，遞給少年：“你且先守在這裡，等我回來。”

她本想讓何方在茶攤那邊等着，順便聽些消息，隻是那來曆不明目的不明的老道士讓她不太放心，到底是将他一并帶了過來。

何方怔了一下，欲言又止，最後也還是拿着幂籬乖乖點了點頭，說了聲好。

她一向缺乏教導他人的經驗，哪怕多年前将這孩子收留，也幾乎都是别人在帶着，師父讓這孩子跟着自己，也着實是個……讓她有些苦手的差事。

至于師父所說的讓何方出來“曆練”，拜入師門這麼多年，她還是能察覺到這并非師父本意。

至于本意如何，她也許并非察覺不到，隻是不願去想。

何子規收回目光，于高閣之上放眼望去望去，将大半霹靂堂盡收眼底。夜色深沉無月，雨落人間有聲，這種時候太過适合掩蓋一些東西。

比如夜空中掠過的人影，又比如衣袂抖起微風的輕聲。她的身影從低空掠過。半空的雨絲稍稍扭曲了軌迹，旋即恢複如初。

又或者是，一些藏于血迹斑駁間的陳年秘辛。

她斂了氣息，足尖輕點樹梢，縱身而起落到飛檐上，幾乎未發出半點聲響。衣袂如同舒展開的鴉翼，柔柔地擦過夜色。那身深色的鴉青衣衫隐匿于黑夜，是遊蕩人間的孤魂。

——亦是未死的鬼魅。

···

霹靂堂内，書房。

雷雲撥了撥燈芯，孱弱的火光漸漸搖晃着騰起。他放下剪刀，親自斟了一杯茶，遞到對面的年輕人面前。

“有勞雷堂主了。”年輕人眉目帶溫和笑意，聲如三月春風，接過了茶杯，“雷堂主，恕蘇某直言，劫傅敏這步棋，你走得可真不好。”

雷雲坐在陰影中，面色陰沉，不回他的話。

“現在呢？派出去的那些弟子在指月閣全軍覆沒，人也沒劫到，還白白浪費了堂主手中唯一一瓶三息鎮魂香——雷堂主若是能好好按照蘇某的計策，專心攔截辛未，阻止她與‘紅塵劍’的會面，也許要比如今的局面好上一些。”蘇寐頗為遺憾地歎了口氣，抿了口茶水，“指月閣……那可是風雅樓啊，風雅樓一旦和‘紅塵劍’搭上線，可是大不妙啊。”

“你的意思是，風雅樓會選擇對‘紅塵劍’施以援手？”

“兩種情況。”蘇寐放下茶杯，擡了擡手，伸出兩根白皙纖長的手指——這是一個養尊處優的郎君該有的手，“一，風雅樓施援，與‘紅塵劍’站在統一陣線；二嘛……就是風雅樓千方百計阻攔‘紅塵劍’，甚至，逼她出局。這都不是我們願意看到的。”

“讓她出局不好麼？”

“當然不好。”蘇寐輕笑一聲，“她若出了局，好好活着……你我就該睡不着覺了。讓她無聲無息地死在江南，難道不好麼？”

“蘇三郎，時至今日，我竟不知道你的話，我該不該信了。”雷雲按着桌案緩緩傾身，燭火投下的大面積的陰影壓過來，“你到底想做什麼？”

“雷堂主不必動怒。”蘇寐依舊笑得溫和，“蘇某是真心地想要幫雷堂主的。”

“真心？”雷雲坐了回去，面目依舊掩在陰影裡，冷笑了一聲，“我看不見得吧？”

蘇寐歎息一聲：“雷堂主啊，她若縮在長安，誰也殺不了她，誰也無法猜到她什麼時候會突然出現在眼前，給你我一劍。但是她既然來到了洪都，那這就是我們的機會。雷堂主可别忘了，乾元二年的那七千斤黑/火/藥嗎……”

雷雲低聲呵斥道：“蘇三郎！慎言！”

“這事兒不僅你知我知，雷堂主，不必自欺欺人了。”蘇寐擡眸，指尖下意識撚着頸上的絲巾，“隻要‘紅塵劍’一斷，雷堂主便可高枕無憂。當年若非郭子儀介入，她早就死了。不過那時，巅峰時期的她尚且淪落到那般狼狽的地步，如今……呵。”

“讓我霹靂堂出面對付她以及風雅樓，而蘇家躲在後面，‘高枕無憂’，蘇三郎也是打得好算盤。”